Не смешите — ну сколько нас? Даже если собрать всех земных воронов под своим крылом, то на ситуацию это не сильно повлияет — нас всего несколько тысяч. Да, маги, но — некромаги. Несмотря на все преимущества данного Направления, недостатков у него тоже хватало. Прежде всего — это не боевое направление. Так что — пара тысяч боевых магов (а в том же Союзе из намного больше) раскатает нас в прямом бою без особых потерь.
Земные знания? Ну так и местные далеко не дураки (несмотря на все свои «прибабахи»), хранят немало секретов, так что ещё вопрос — кто кому «устроит похохотать». Партизанить? Снова мимо — чтобы диверсионная деятельность была хоть немного успешной, нужно знать знать реалии «от и до».
Ну и наконец — нам не выгодно становиться завоевателями и тем более — основывать собственное государство. Завоевать что-то серьёзное не выйдет — все местные государства и города связаны десятками союзов, обязательств вассалов и сюзеренов…
То есть начиная военные действия, мы «оттаптываем ноги» такому количеству влиятельных персон, да ещё и в десятках миров… Как воюют местные? Так и воюют — учитывая все нюансы. Ну и понятно — они тоже состоят во всевозможных Союзах и Конфедерациях. Они — но не мы.
Горожане прекрасно понимали ситуацию и совершенно не волновались. Да собственно говоря — и нам это на хрен не надо. Крупное государство мы не покорим (а если и покорим, то не удержим) из-за чисто «технических» вопросов, а мелкое… А зачем оно нам?
Намного выгодней вот так — небольшими группами в крупных государствах. Зато и группы эти — привилегированные. В одном только Карфагене может осесть как минимум полсотни воронов на весьма «вкусных» должностях при храмах, да по Союзу… Да и не обязательно ограничиваться Союзом Городов…
Теперь я стал понимать, почему местные вороны живут столь разобщённо — они просто нарасхват! Нет необходимости собираться в Стаи для защиты от кого-то — их и так не трогают. Правда, и уровень знаний у них «пожиже» нашего — из-за необходимости быть универсалом. Знают они много, но скажем так — неглубоко.
Да, по поводу оплаты — оплатили не столько золотом, сколько всевозможными привилегиями мне лично и нашей Стае. Объяснять долго — сложнейшая система взаимозачётов в самых разных областях. Часть полученного золота раздаю тем, кто был со мной тогда.
— Недурственно, — подаёт реплику Лена, — быстро сделали и столько золота…
Блин… Вот такие моменты выдают, что она ещё новенькая.
— Лен, это немного, поверь мне — эту работу во всех Союзе Городом в ПРИНЦИПЕ смогло бы сделать трое. Понимаешь? А сколько времени я на потратил — совершенно не важно. Здесь как в анекдоте — «Рубль за то, что на кнопочку нажал, а девяносто девять — за то, что знал, куда нажимать».
Девушка хихикает и затыкается, но ненадолго:
— А нам-то за что? Ты ведь и один смог бы это сделать?
— Блин… Тиль, заставь её выучить Кодекс. А то не знать такие элементарные понятия, как правила Доли… Это, знаешь…
— Знаю, — нехорошим голосом говорит Старейшина, глядя на побледневшую Лену, — я ведь давал ей Кодекс, но проверять не стал — понадеялся, что уже взрослая…
Одним из важнейших дел для меня стало разбирательство — какие товары в принципе могут оказаться востребованными в Карфагене. Если оружие и броня (броня особенно!) с Земли были востребованы, то остальное было пока не слишком понятно.
Можно было бы пойти по пути наименьшего сопротивления и просто завалить Союз дешёвым металлом — лопаты, плуги и прочая хрень. Железо здесь было достаточно дорогим — в разы дороже, чем на Земле. Ну а что вы хотите — добыча металла здесь не слишком развита, да и металлургия… И учтите — Карфаген всё-таки один из важнейших городов богатейшего Союза, так что с ценами здесь ещё более-менее благополучно, как и доходами. Где-нибудь на периферии кухонный нож будет стоит столько же, как здесь топор, а доходы — в несколько раз меньше, чем у горожан Карфагена.
То есть рынок теоретически перспективный. На практике же — не слишком. В тонкости вдаваться не буду, но смысл в том, что для нормальной торговли ширпотребом, необходимо налаживать торговую сеть — иначе большую часть выгоды получат посредники. А наладка её — это время, да и «оттаптывание ног» у остальных торговцев — то есть масса недовольных.
Поэтому нужны товары, которые будут востребованы, но не станут причиной грызни. Как ни странно прозвучит, но некоторые «очевидные» вещи пришлось отмести в сторону. К примеру — косметика. Вот честно — местная была не хуже Земной и если по кое-каким параметрам и уступала, то по другим — превосходила в разы. Каким? Не имела побочных действий в виде аллергических реакций — напротив, была ещё и лечебной.
Зато дичайшее предложение одного из молодых воронов о велосипедах, прошло на ура. Старые, наиболее примитивные модели, не содержали никаких сплавов, да и с резиной удалось разобраться. К настоящему моменту продано было больше ста велосипедов.
Нельзя сказать, что они стали прямо-таки сверх модными, но для храмов и наиболее амбициозных купеческих домов велосипеды стали чем-то вроде знаков статуса. Нет, сами жрецы и купцы на них не пересели, а вот посыльные… Однако самокаты, скейтборды и роликовые коньки пока не пользовались спросом. Почему? Да хрен его знает!
«Попёрли» слесарные инструменты — не отвёртки, понятное дело, но те же напильники шли на «ура». Местные аналоги были пусть и качественней, но и дороже — на порядки.
В общем, потихонечку-полегонечку, торговля налаживалась, но скорее — потихонечку. Не было какого-то ажиотажа, который любят изображать писатели — что-то у местных уже было, что-то просто «не шло», ну а большая часть была под запретом Старейшин из-за нежелания ввязываться в торговые войны.
Это только в книгах умные попаданцы легко переигрывают местных, в жизни всё немного иначе.
— Ну не может такого быть, — упиралась Вера, — Земля намного богаче.
— Не богаче, — меланхолично отвечаю ей, — на Ветви только основных Миров два десятка, а так — едва ли не под тысячу.
Замолкает, придавленная такой информацией, затем продолжает, но видно — из чистого упрямства:
— Должны быть какие-то «бусы» и «зеркальца», — выделяет она голосом, — за которые «туземцы» ухватятся.
Поворачиваю голову и спрашиваю «ласково»:
— У тебя с логикой всё в порядке?
— А что?! Скажешь, в Африке не меняли рабов на зеркала, стальные ножи, бусы?
— А сколько это веков назад было? — вкрадчиво спрашиваю племянницу.
— Лет четыреста назад началось, — уже неуверенно отвечает она.
