Мужчина тихо выскользнул в темноту. Хорошо… темные любят ночь. Очень любят.
* * *
Хоши был рад некроманту.
— Приветствую. Ланти будешь?
— Буду. Какие новости?
Хоши усмехнулся. На редкость ядовито.
— Шаруль ищет некроманта.
— Вот как? И для чего же?
Клыки показались из‑под узких губ.
— Сын у него приболел. Никто понять не может, в чем дело. А тут Шарулю птичка на хвосте принесла, что может то порча быть.
— Ай–яй–яй, — посочувствовал Таши. — горе‑то какое, кто бы посмел?
— Да никто не знает…
— И что ж ему сказали про некроманта?
— Что якобы есть в городе такой. Но капризен и просто так за работу не возьмется.
— отлично. А может этот человечек еще кое‑что шепнуть хозяину?
— Может, — улыбка Хоши напоминала волчью. Некроманты отдыхают, когда на сцену выходит вопрос личной мести и выгоды.
— да не просто так шепнуть. Что с Шаруля возьмет — то его.
— И что шептать надо?
— Что некромант может прийти, поговорить с ним. Если оплатит честь по чести — то посмотрит ведьмак черный его сына.
— Когда?
— Да хоть бы и завтра. А то если еще дней десять протянуть, останется бедняга без сына, а я без гонорара. А это не есть хорошо.
Хоши усмехнулся.
— Некромант, если б все ведьмаки такие были, как ты — хоши наши без работы бы остались.
— Но–но, — погрозил пальцем Таши. — Я злобный и кровожадный. Мне по должности положено.
Мужчины переглянулись и рассмеялись.
Дружба?
Вряд ли.
Скорее взаимная выгода, отягощенная симпатией. Дружить у этих мужчин не получилось бы. Слишком много за каждым… разного. Но те нити, которые их связывали, в известном смысле были прочнее самой крепкой дружбы и честнее громких клятв.
* * *
Вы видели влюбленную женщину?
Тогда можете сами честно себе признаться, что открыть ей глаза на несовершенство избранника — задача гиблая и бесполезная.
Да, разумеется, Лейри отправилась к своему Лиассио. И вернулась оттуда аж светящаяся энтузиазмом.
Кто бы сомневался, что мерзавец от всего отопрется?
Постенал о несовершенстве мира. Посетовал на завистников и клевету, охаял скопом всех женщин — дескать это они его соблазнить пытались, а он, весь такой гордый и неприступный, оскорбил их отказами. За что о нем и распустили гнусные слухи.
Как это происходило, нет смысла даже описывать. Набор приемов, увы, стандартен и не меняется от одного поколения распутников к другому.
Их описывают в романах, читают, обсуждают, ругают… и попадаются. Сколько бы лет ни прошло.
Дорогая. Ты самая–самая, я тебя люблю и обожаю, ты же понимаешь, что кругом одни враги…
Лейри поняла и поверила.
А то ж! Лиассио ведь такой! ТАКОЙ!!!
Восхитительный, умный, красивый, самый лучший и любимый…
Таши только сплюнул со злости. Надо отправить весь компромат Валиару Адалану.
А на Лиассио он управу найдет. Если в ближайшие пару дней Лейри его не бросит — то одной приятной ночью компанию паразиту составить костяная гончая. И какие там девушки!
Умоляю вас!
После ее визита товарищ будет способен только писаться. Часто и от малейшего шороха.
Таши занялся бы им и сегодня ночью, но его ждал Шаруль.
Ничего. Потерпит пару ночей. Никуда этот лойри от него не денется.
Даже если помереть изволит. Уж поверьте на слово, тем, кто разозлил некроманта и после смерти покоя не будет.
Аландр Веррари тоже рассердился. Но мысли у него были намного гуманнее, чем у некроманта.
Он собирался всего лишь вызвать Лиассио на поединок.
— он ведь не любит Лейру! И у него шашни с женой Тареса! — возмущался парень.
— ты можешь предъявить их в кровати? — Каирис сдвинула брови. — Лейра в жизни не поверит плохому о людях, которых она любит.
— А этим мерзавцем она увлечена.
Каирис покачала головой.
— В том‑то и дело. Она думает, что любит его. И что он ее любит. А своих любимых и близких Лейри будет защищать до конца.
— Похвальное качество, — Аландр только что не шипел. — Только нам это не поможет. Наоборот.
— Разберемся, — пообещал Таши. — Аландр, дай мне слово, что не станешь делать глупостей.
Аландр набычился — и Каирис торопливо встала между мужчинами.
— Вы еще подеритесь тут! Умники!
Мужчины одновременно потупили глаза.
— Прости, Кай.
— Извините, кана Каллан.
— Каирис, — резко бросила Кай. — Можно по имени.
— тогда - Аландр. Вы все‑таки подруга Лейры, если мы поженимся - будем почти семьей.
— Должны пожениться. — Кай мерила шагами комнату. — Вы‑то ее любите. Раш! Если бы я видела, что Лиассио любит ее! Если бы видела! Так нет же! Этот самовлюбленный гад обожает без памяти только одного человека!
— Себя, — подсказал Таши. — Зато — до глубины своей души.
— Нет у него души, — Каирис была очаровательна в своем возмущении и сильно походила на шипящую пушистую кошку.
Хоть и шипит, и раздулась, как шарик, но такая лапочка…
— Нет! И не будет!
Угу. Когда я из него эту душу вытряхну.
— я ее вытряхну, — Аландр почти дословно озвучил мысли Таши. Некромант посмотрел на парня с симпатией.
— Давай начнем с чего попроще. Обо всем должен узнать отец Лейри.
— Если это поможет ее остановить….
Таши задумался.
— я попрошу знакомого навестить Валиара. Потому что если Лейри узнает — она нам не простит.
— Простит, — уверенно возразила Каирис.
— да, но уже потом. А мерзавец ей протирает уши уже сейчас, — Таши смотрел холодно и сосредоточенно. — Тарес, говоришь?
— говорю…
— ясненько…. Она к нам, вроде, ходит?
— Ходит.
Таши кивнул.
И задумался над печальным вопросом. Почему он, умный и обаятельный некромант, до сих пор не создал порчу, которая передается половым путем?
Те, которые передаются от человека к человеку — есть, их много. Семью Динара он от такой и лечил. И еще с десяток припомнит. Но не выбивать же весь город из‑за одного паразита?
Вот еще не хватало! Другой вопрос, когда ты насылаешь порчу на одного развратника, а заболевают все, с кем он… полюбоваться луной изволил. Так оно… аккуратнее.
Нет, надо посидеть сегодня ночью, посчитать, подумать…
Обязательно.
* * *
Ночью Таши выскользнул за ворота. Он слегка нервничал.
Сегодня он увидит Шаруля. И сегодня, если повезет, раскроется тайна гибели его отца. Если повезет.
А если нет?
Тогда придется искать дальше. Но Таши надеялся.
