Но чокаться бокалами я не отказывался. Мне нетрудно, и собеседник (собутыльник) не напрягается. А уж выпью я после этого весь бокал или только обмакну губы, большинство чокающихся обычно интересовало не очень.
Сэдрик выпил пару бокалов и стал примериваться, к какой компании лучше присоединиться. Но это решили за него. Одним из «вояк» оказался парень, сидевший на лекциях в нашем ряду. Душа требовала общения. Нам помахали рукой, мы захватили бутылки и пересели за общий стол. Несколько рукопожатий, общих тостов, и все забыли, что мы присоединились к компании всего десять минут назад.
После очередного тоста за успешное окончание сессии, пошли обсуждения подробностей экзаменов. Самый крупный — Влад, с жаром рассказывал:
— Тут она наносит нижний удар, я отбиваю, ухожу от обратного хода меча, сам бью, снова увернулся….
Слушать было довольно интересно, хотя из-за множества специфических названий приёмов не всегда понятно. Сэдрик понимал ещё меньше. Он уже достаточно набрался, и начал заметно покачиваться.
— О чём вообще разговор? — спросил он соседа.
— Да к нам сегодня на экзамен приходила Ларга, посмотреть, как мы бьёмся. С несколькими лучшими даже провела небольшие бои. Говорят, что особо отличившихся потом могут привлекать к тайным операциям. Конечно, всё секретно, никто этого не подтвердит, но все об этом говорят. Вот и Владу досталась честь сразиться. Его, конечно, разделали за минуту, но это тоже достижение! Вот он сейчас и делится впечатлениями, никак успокоиться не может.
Сэдрик смотрел на говорившего с недоумением.
— А в чём подвиг-то? Вон, у нас Нико сразу двоих отделал. Если бы препод не вмешался, то, может, и убил бы.
Собеседник тоже посмотрел недоумённо.
— Я говорил про Ларгу. А ты про кого?
— И я про Ларгу. Двух.
Говорили они вроде негромко и между собой, но за столом стало тихо. Больше всех набычился Влад, сверля нас с Сэдриком взглядом. Он был чуть не в два раза шире меня и такие слова ему явно не понравились. Вздохнув про себя, проклиная Сэдрика за язык, приготовился отбивать нападение. Но Влад вдруг расслабился.
— А что, — небрежно произнёс он — если это были больные, хромые и слепые старухи, то вполне мог и убить. Препод правильно сделал, что вмешался.
С секунду стояла тишина, а потом такой взрыв хохота и ржания! Парни со слезами на глазах колотили кулаками по столу, показывали на нас пальцами, затем снова заходились в приступах хохота. Сэдрик начал было вставать, но я его придержал и ощутимо врезал по рёбрам. Теперь Сэдрик хотел обидеться на меня, но я сделал зверское лицо и зашипел на него. Только после этого до него начало доходить, что он сказал что-то не то, и демонстративно закрыл рот, показывая, что не скажет больше ни слова. Вот и хорошо. Ведь договорились же, что о том бое не болтать! Постепенно смех стих.
Влад поднял бокал в тосте.
— За Нико, победителя и повелителя ларг!
Со смехом и улыбками тост был дружно поддержан. Я, радуясь, что драться не придётся, тоже пригубил вина. Ничего обидного лично для себя в таком тосте я не увидел. Главное — чтобы не драться и не портить неплохой вечер.
Тост следовал за тостом, а потом парней потянуло на пение. У половины не было ни слуха, ни голоса, все уже достаточно навеселе, но слова в песнях были героические и исполняли их с большим энтузиазмом. И смешно, и грустно. Я из вредности напел пару куплетов песенки, которую прочитал в какой-то книжке.
Лукоморья больше нет, от дубов простыл и след.
Дуб годится на паркет, — так ведь нет:
Выходили из избы здоровенные жлобы,
Порубили те дубы на гробы.
Распрекрасно жить в домах на куриных на ногах,
Но явился всем на страх вертопрах!
Добрый молодец он был, бабку-ведьму подпоил,
Ратный подвиг совершил — дом спалил!
— В.Высоцкий «Лукоморья больше нет»
К моему огромному удивлению песня даже понравилась. Парни решили, что она как никакая другая соответствует духу военного факультета. Тут же начали придумывать новые куплеты. При этом так ржали, что нас чуть не выгнали (ведь заведение было достаточно приличным). К третьему куплету все уже забыли, что они придумывают и зачем. Разговоры стали превращаться в выяснения типа «Ты меня уважаешь?» Решив, что наш с Сэдриком уход уже никто не заметит, осторожно вывел его на улицу. Настроение у Сэдрика было великолепное. Правда, стоять вертикально он мог только с моей помощью, и пришлось брать извозчика.
Утором я проснулся рано, сделал разминку, немного перекусил заранее приготовленными бутербродами. Когда зашёл в комнату Сэдрика, картина была вполне ожидаемая. Полумрак, тяжёлый запах перегара. Сэдрик валялся на кровати полураздетый, и, судя по виду, раньше обеда не проснётся. Может и проснётся, но двигаться будет с трудом. Из дома, во всяком случае, точно никуда не уйдёт. Меня это вполне устраивало — наконец-то я смогу в одиночку, не привлекая внимания, сходить в библиотеку и разобраться с гербом на своём кулоне. Примерный план поисков я уже составил. Логика была примерно следующая. Раз уж меня держали в долине столько лет, значит, она достаточно удобно расположена и вдали от моей настоящей родины. Долина — на востоке империи. Значит, восточные страны, как и империя, отпадают. Южные страны тоже отпадают — сколько я себя не рассматривал в зеркале, ни одного признака, говорящего о южном происхождении, не нашёл. Кожа светлая, а не тёмная. Глаза не раскосые, характерных скул тоже нет. Значит, остаются северные и западные страны. Следующее. Герб представлял собой разделённый пополам щит, сужающийся вниз. Слева на голубом поле стоящий на задних лапах золотой лев. Справа — на золотистом поле распахнувший крылья орёл с выпущенными когтями. А самое главное — сверху три короны, расположенные треугольником. Внизу две маленьких, сверху — большая. Насколько я разбирался в геральдике, корона означает уровень как минимум герцога. А тут целых три! Значит, надо искать в летописях королевских родов. Два поля говорят о том, что род или недавний, или я прямой потомок основателя. Информации вроде бы для начала поисков достаточно. Полный надежд, я вышел из дома.
День был прекрасный, солнечный. Правда, библиотекарша отнеслась ко мне с подозрением. Студент, в первый день каникул с утра пораньше пришедший в библиотеку! Наверное, я у неё на памяти первый такой. А уж когда я сказал, что мне нужны книги по геральдике и летописи королевских родов северных стран, то и вообще насторожилась. Пришлось на ходу придумывать историю про несуществующий «хвост» и реферат, который мне надо сделать для получения зачёта. Это подействовало. Но моя радость оказалась преждевременно. Мне притащили пару десятков толстенных томов, с которых временами сыпалась пыль. Решив, что для начала мне нужно найти хотя бы что-то отдалённо похожее на мой герб, принялся просто пролистывать книги, обращая внимание только на картинки. Но к обеду, так ничего и не найдя, со вздохом отложил книги. Халявы не получится, и видимо сидеть здесь мне придётся очень долго.
