— Сэдрик, а ты знаешь, что если пить каждый день, то можно очень быстро спиться?
Тот несколько минут молчал, наслаждаясь внутренними ощущениями. Потом приоткрыл глаза.
— Не нуди, Нико! Всё я прекрасно знаю. Но я знаю чуть побольше тебя — это последняя в нашей жизни большая пьянка. Ни один старшекурсник не пьёт больше одного бокала вина в день. И собственные мозги, которые приходится тренировать с таким трудом, жалко, и наворотить по пьянке можно такого, что потом лучше умереть самому, чем ждать смерти от императора. Вот если перейдём на военный факультет, то там можно пить спокойно. Но я уже не уверен, хочется ли мне туда переходить. И вообще. ТРИ дня уже прошло, осталось всего десять. Дай уж отдохнуть по настоящему.
Я пожал плечами.
— Жизнь твоя, желудок и печень тоже. Да ты и старше меня, мозгов должно быть больше. Решать тебе.
Сэдрик ничего не сказал, но в этот вечер пил значительно меньше.
На следующий день я даже не стал заходить к нему в комнату, чтобы проверить его состояние, а сразу поехал в библиотеку. Меня уже начали узнавать, книги выдали без вопросов. Я занимался уже час, как послышался цокот каблучков. Поднял голову и невольно обомлел. Мимо меня проходила девушка, но такая… Среднего роста, правильные черты лица. Пышные белокурые волосы с золотистым отливом тяжёлой волной ложились на плечи и подрагивали при ходьбе. Очень светлое полупрозрачное платье облегало загорелое тело. А фигура… Теперь я понял, почему Сэдрик иногда смотрит на девушек со странным выражением. Я и сам не мог оторвать взгляда от девушки. По спине пробежала сильная дрожь, и меня аж передёрнуло. БЛОНДИНКА, поставил я себе диагноз. Все мысли напрочь вымело из головы. Я мог только следить за девушкой. Та подошла к стойке библиотекаря, заказала какие-то книги, потом не спеша пошла между столиками, выбирая место поудобнее. Покосилась на меня, улыбнулась с каким-то коварством и уселась через столик от меня наискосок. Меня бросило в жар. Всё это явно неспроста. Столики были свободны почти все, но она выбрала поближе ко мне. И уселась так, что солнце подсвечивало её, показывая сквозь платье силуэт тела, а волосы превратив в золотистую корону. Я весь напрягся, но девушка больше не обращала на меня внимания, старательно просматривая книги. Постепенно я успокоился, но заниматься уже не мог. Меня как магнитом притягивала фигура девушки. С каким-то болезненным интересом я рассматривал изгиб плеч, руки девушки, когда она поправляла волосы. В такие моменты по спине снова пробегала дрожь. Что такое со мной творится?!
Через час девушка встала. Меня накрыла волна сожаления, что она сейчас уйдёт, но она направилась ко мне. Подойдя, улыбнулась весело, с лёгким оттенком превосходства.
— Молодой человек, я вынуждена сделать первый шаг и предложить нам познакомиться. У меня уже вся спина и шея горят от ваших взглядов. И дышите вы… очень напряжённо и прерывисто. Нам проще познакомиться и сесть рядом. Иначе мне придётся заниматься в другое время.
Она помолчала, ожидая моей реакции, потом присела в шутливом реверансе.
— Меня зовут Мальви.
Я её почти не слышал. Взгляд против воли скользнул в глубокое декольте. Я и не представлял, что девичья грудь может быть такой соблазнительной. У меня даже дыхание остановилось. Мальви, похоже, на такой эффект и рассчитывала, потому что улыбка стала совсем торжествующей.
— А ваше имя, молодой человек?
— Нико — только и смог выдавить я из себя.
— А чем вы тут занимаетесь в неурочное время? Все студенты сидят дома или пьянствуют. Ты правильный или «зубрилка»?
Я понемногу начал приходить в себя.
— Да нет, просто надо подобрать материалы для реферата.
— А какая тема?
Я замялся.
— Королевские династии и их истоки.
— Ой, как интересно! А я думала, что в академии учат только магии.
— У нас есть несколько факультетов, и учат нас самым разным вещам.
Сразу напрашивался вопрос, а что она сама здесь делает, но Мальви меня опередила.
— А я хочу немного позаниматься вместе с вашими «леками». Если не сдавать экзамены и не требовать диплом, то так можно. Ты не против, если я пересяду за твой стол?
Я пожал плечами. Я этого и очень сильно хотел и не хотел. Мальви вела себя очень естественно, но временами проскальзывала какая-то наигранность. Что-то здесь было не так. Мальви тут же перетащила свои книжки за мой стол, уселась рядышком и ненадолго притихла, листая свои учебники.
Нервы у меня были напряжены до предела. Я тоже смотрел в книгу, но ничего не видел. Всё внимание было на Мальви. Я прямо кожей ощущал её присутствие. Лёгкий аромат чистой кожи, волос, лёгкая рука, перелистывающая страницы. Сидеть рядом становилось мучением. Надо что-то делать. Я повернулся к ней, подыскивая слова. Мальви тут же повернулась ко мне, приветливо улыбнулась, поощряя к действиям. А для меня как будто грозовая туча накрыла солнце, и всё вокруг стало серым. Ларга! Клыки небольшие, но очень характерные, уж в этом я не ошибаюсь. Всё очарование сразу исчезло. Передо мной — возможный враг!
Улыбка Мальви вслед за моей стала гаснуть.
— Что-то не так?
— Ты — Ларга?
— Ларга. Это что-то меняет?
— Тогда что ты делаешь в академии? У вас же своя есть.
— Есть. И учат там хорошо. Но мне интересны не только полевая хирургия, но и другие способы лечения. Вот я и попросилась на учёбу к вашим лекам. Лечение травами и многое другое. А что нельзя?
— Да почему нельзя. Можно. Это твои дела.
Но общаться категорически расхотелось. Посидев немного для вида, встал и начал собирать книги. Мальви вопросительно посмотрела на меня.
— Извини, мне надо идти.
— Раз надо — иди — протянула она и пожала плечиками.
Я сдал книги и повернулся к выходу, как к стойке подошла Мальви.
— Что-то мне расхотелось заниматься. На улице погода хорошая. Может, погуляем, и ты меня проводишь?
Внятного повода отказаться не было, и пришлось согласиться. На улице Мальви сразу взяла меня под руку. Меня в своё время учили такому способу парного хождения, и я послушно согнул руку в локте, чтобы ей было удобнее. Мальви несколько раз сбивалась, подстраиваясь под мой шаг, но вскоре мы уже шли как настоящая парочка. У Мальви снова поднялось настроение, и она защебетала всякие девчачьи глупости. Было очень приятно ощущать её вроде бы случайные прикосновения, но у меня всё внимание уходило на контроль обстановки. Уж я то знаю, что достаточно короткого укола маленькой иголочки, пропитанной особыми веществами, чтобы человек стал безвольной куклой. А ещё мы стали заворачивать в сторону академии ларг!
