— Бег с препятствиями! — радостно крикнула Лиз, перепрыгивая через очередную ямку. — Хватит тормозить, попробуйте их как-нибудь вырубить!
Маркус выругался в ответ, буркнув что-то похожее на «сама попробуй и бежать и атаковать».
— Я и так делаю что могу! — крикнула Лиз, сбиваясь с дыхания.
Край сосредоточенно выискивал что-нибудь, что могло остановить преследователей, и когда сосредоточился, над головой Лиз пролетело неизвестно откуда взявшееся желтое такси. Как успела заметить девушка, водителя в машине не было. С грохотом автомобиль рухнул за ними, преградив дорогу, и создал препятствие отряду преследователей.
— В яблочко! — крикнул Лео и хлопнул друга по ладони.
Свернув около жилого дома, они спрятались за углом и отдышались.
— А они могут отследить перемещения телепортанта? — спросил внезапно Край и по утвердительному кивку Лиз, понял, что просто так попасть домой им не удастся.
— А ты не такой тупой, как кажешься. А как думаешь, они за нами бежали, пока мы скачками перемещались? — спросила девушка с сарказмом.
Лео оперся на стену и задумчиво сказал:
— Слушай, может мы тебя сдадим этим ребятам, а сами домой пойдем? Эй! Это была шутка, просто шутка.
— Дворами и домой — буркнула недовольная Лиз — что такое, шутник?
Чейз незаметно, как ему казалось, потер правую руку с браслетом о кирпичную стену.
— Да так. Ничего.
— Это «ничего» уже настолько красное, что не заметить не возможно — ответил Маркус — чешется?
— Какая тебе разница?! — разозлился Лео — давайте рвать когти и домой! Я уже на ногах еле стою!
Чейз не признавался, но браслет действительно вызывал зуд. Кожа под ним чесалась все сильнее и сильнее, и это недомогание заставляло его распаляться все больше и больше.
— Двигаем клешнями. Живее! — скомандовал он и зашагал в сторону высокой арки между домами.
— Ты не замечал за ним диктаторских замашек? — спросила шепотом Лиз.
— Да давно — прошептал Маркус в ответ.
— Я все слышу, — громко сказал Лео не оборачиваясь, а после добавил — и я вас убью.
* * *
Разложившись на диване словно царица, Лиз наблюдала за Чейзом. Тот реквизировал у Маркуса глубокую кастрюлю, заполнил доверху льдом и погрузил туда руку.
Край сидел за компьютером и бомбардировал сеть поисковыми запросами странного содержания.
— Ничего нет — грустно констатировал Маркус.
— Может «жжение от металла»? — предложил Лиз.
— Да пробовали уже! — ответил Край, сталкивая ноги девушки на пол и присаживаясь на диван.
— Нафига ты вообще его поднимал? — спросила Лиз.
— Захотелось! — рявкнул в ответ Лео, болтая рукой в кастрюле. — Ты ведь часто тибрила артефакты. Может знаешь что это?
— Я не археолог, как Маркус, чтобы знать о вещах. — Ответила девушка — Все, что мне нужно, сводиться к линейному квесту: найди — сопри — доставь — забери деньги — свали пока не грохнули. Остальное не мои проблемы.
— Вот как только ты появляешься в моей жизни, так сразу что-нибудь происходит — выругался Лео, вынимая руку из кастрюли и укоряя девушку пальцем.
Лиз оскорбилась и сказала в ответ:
— Не тыкай в меня. Ты сам его подобрал, а потом еще и надел зачем-то.
— Я не…
— Ну зачем ты его подобрал? — спросил Маркус разглядывая украшение.
— Хм… — задумчиво произнес Чейз — тот мужик как бы говорил со мной.
— Я надеюсь, ты фигурально? — с сомнением спросила Лиз.
— Какой там. Видимо полностью он умер спустя несколько секунд, но успел шепнуть мысленно «возьми браслет». А потом когда мы бежали, браслет все время вываливался из кармана, и я надел его на руку. Он свободно болтался, но потом случайно защелкнулся. А теперь я не могу его снять, словно его заклинило. Да еще и жжется, сволочь.
Засунув обратно руку в кастрюлю, он посмотрел в глаза Лиз.
— Ты, правда, не знаешь что это за бряцалка?
— Понятия не имею. Прости — с сожалением ответила девушка.
Если Лиз была расстроена, то Маркус слегка воодушевился, после осмотра браслета.
— А вот я могу пару фактов сказать — ответил задумчиво Край.
— И…? — протянул Лео, словно ожидал вердикта суда.
— Браслет из золота высшей пробы. Орнамент в форме дракона. Возможно ему больше тысячи лет, не меньше. На лапе дракона клеймо мастера.
— Ух ты! — восхитилась Лиз — и все это ты увидел и узнал за минуту…
— Я не только это умею — ответил Маркус.
— Правда…?
— Да ладно! — закатив глаза простонал Лео — ваша беседа смахивает на неприкрытый флирт.
— Завидуешь? — брякнула Лиз и высунула от обиды язык.
— Чему завидовать-то? Да меня все бесит! — заорал Чейз и от злости обернул кастрюлю.
На пол вылилась вода и кусочки льда. Кастрюля отлетела под столик, перевернулась и застряла.
— Ты мне пол залил. — Произнес хмуро Маркус — У меня льда больше нет. Я и так всю морозильную камеру выскреб.
— Прости — извинился Лео — я не хотел орать. Просто… Просто что-то не так.
Маркус внимательно посмотрел на друга, переводя взгляд с браслета на лицо Чейза.
— Это все из-за этой хреновины. Когда браслет накаляется, ты начинаешь срываться на нас. Постарайся, пожалуйста, сдерживать себя, иначе наши мозги могут внезапно расплавиться и вытечь через уши.
— Я тогда в ванну пойду. Засуну руку под кран с холодной водой — убитым голосом ответил Лео и поплелся, понурив спину.
— Он меня пугает — прошептала Лиз, с опаской поглядывая на дверь, за которой скрылся Кар.
— Ты думаешь, я его не боюсь? — спросил Маркус и пошел на кухню.
Через минуту Лиз уже втягивала носом вкусные запахи. Тут же внутри нее заурчал желудок.
— Тихо животик — обратилась она к животу, поглаживая его рукой.
— Ты чего-нибудь будешь есть? — донеслось из кухни.
— А у тебя в наличии нормальный кофе? — спросила Лиз — не могу уже пить растворимую бурду. Такое ощущение, что кто-то пописал в кружку кислотой.
— Есть. Сейчас перемолю и сварю — ответил Маркус.
Лиз зажала уши от звука, который издавала кофемолка, но когда до нее долетел волшебный аромат кофейных зерен, девушка расслабилась и обмякла. Выйдя из кухни, Край нес поднос с кружкой кофе, чайником со сливками и вазочкой с разными сладостями, которые смог выскрести из всех закоулков.
— Печенька! — воскликнул Лео, появляясь из ванной.
Маркус вздрогнул и чуть не уронил чашку на колени.
— Твою мать! — выругалась девушка — нельзя так резко орать, Лео.
Чейз пропустил замечания мимо ушей и принялся за печенье.
— Не обязательно делать вид, что у тебя все хорошо, Лео. — Сказал Маркус, пристально наблюдая за другом. — Мы и так знаем, что браслет тебя выводит.
