- Отдохни. Через два часа я буду ждать тебя в своем кабинете. Отдашь отчет и расскажешь о своих похождениях. Если я правильно поняла твои сообщения, то тебе есть, чем похвастаться?
- Конечно, госпожа, - Венджер легко поклонился и, небрежно волоча котомку, побрел в свои покои.
Венджеру хватило полутора часов, чтобы занести тушки в лабораторию, разобрать вещи, понежиться в купальне, перехватить бутерброд и поваляться на кровати. Сон успел куда-то отступить, а плотно завтракать смысла не имело - Клэн наверняка уже приказала сервировать стол, а обсудить стажировку за едой будет куда приятней. Так что, в кабинет наставницы Венджер входил даже раньше назначенного срока. Если еще Владыку Балрог не принесет...
Увы, удача решила, что приятных сюрпризов на сегодня вполне достаточно, и первым, кого увидел юноша в помещении, был Лиорэль, вальяжно развалившийся в кресле.
- Владыка, - поклон Венджера был выверен до миллиметров. - Владычица. - Еще один легкий пируэт.
Владыка обозначил приветственный кивок и принялся нарочито пристально рассматривать юношу. Клэн, не глядя, рассеяно махнула рукой в сторону кресла. На столе перед ней лежал свиток, который и владел сейчас вниманием Владычицы. Венджер, проходя мимо, попытался было украдкой прочитать хотя бы заголовок, но Лиорэль не дремал.
- Итак, юноша, - процедил он, - Поздравляю с завершением первой учебной практики. Отчет?
Венджер несколько мгновений тупо глядел на протянутую руку эльфа. Тот нетерпеливо пошевелил пальцами, и юноша, мысленно чертыхаясь, передал Владыке свиток с записями о своей поездке. Клэн, не поднимая головы, улыбнулась одними уголками губ.
Лиорэль небрежно развернул свиток и начал проглядывать его по диагонали. Остановился, подумал и посмотрел на юношу поверх отчета. Венджер изобразил светскую улыбку и отступил ко второму креслу. Оно было низким и глубоким, поэтому юноша по-простому плюхнулся в него. Клэнетере на его манеры плевать, а Владыке все равно не угодишь, можно и не стараться.
На миг закружилась голова, но туман перед глазами расступился практически сразу. Лиорэль что ли с его сознанием экспериментирует? Нет, вроде бы он с повышенным вниманием изучает свиток.
В дверь постучали, и вошел слуга с подносом. Венджер мысленно вздохнул. Пожалуй, стоило позавтракать плотнее. Фруктами и печеньем сыт не будешь, а десертное вино только напоминает легкий компотик. Сразу видно, кто заказывал еду.
Владычица изящно взяла бокал, украдкой подмигнула расстроенному парню и провозгласила:
- Поздравляю, Венджер. Ты с честью выполнил задание, поэтому первый бокал мы пьем за тебя!
Юноша кисло улыбнулся в ответ, Лиорэль чуть пригубил вино и отставил бокал.
- Ну а теперь, рассказывай.
- Как вам будет угодно, Владыка, - язвительно пропел Венджер. Он помолчал немного, а потом начал описывать свои короткие похождения.
- ... Итак, довести этих тварей живыми не удалось, их слишком хлопотно удерживать в неволе, но надеюсь, пары тушек вам хватит.
- Фу, Венджер, - поморщилась Владычица. - Как тебе... - Но Владыка перебил:
- Тушек хватит, коли уж тебе не хватило умения привезти их живьем. Почему я не вижу в твоем отчете детальной зарисовки исследуемого объекта?
"Потому что я плохо рисую" - чуть не рявкнул вслух Венджер, а вслух же процедил:
- К сожалению, во время схватки мне было не до зарисовок, а то, что осталось после, было... неописуемо.
- Ты ведь наблюдал их и в естественной среде обитания, - равнодушно пожал плечами эльф. - Слишком много описания погоды и природы и слишком мало реально ценных фактов.
- Простите, Владыка, но если я правильно понял, основной целью моей стажировки было практическое применение полученных ранее навыков.
- О да, конечно, - саркастически улыбнулся эльф и тут же процедил:
- Ты был направлен смотреть. Наблюдать. Изучать. Узнавать новое. Сравнивать. Делать выводы. А единственный вывод, сделанный тобой в этой работе, виден уже со второго абзаца. И это вывод "как я крут!".
- Прошу прощения, Владыка, - тихо прошипел Венджер. - Но сравнивать и изучать я мог, не вылезая из местной библиотеки. Я будущий боевик. Существовала угроза безопасности Тандора. Эту угрозу я ликвидировал. И, о да, я действительно крут!
- Мне казалось, ты учишься у одного из членов Ковена не для того, чтобы стать обычным боевиком, - равнодушно пожал плечами эльф. - Жаль, что ты ничего не хочешь достичь в этой жизни. Очень жаль.
Владыка встал. Юноша был вынужден вскочить и склониться в очередном церемониальном наклоне, провожая выходящего повелителя. Стоило только захлопнуться двери, как он снова со злобным шипением упал в кресло.
- Устал? - Сочувственно спросила Клэнетера.
- Клэн, скажи честно, какая муха его укусила?
- Он всегда разносит воспитанников после стажировки.
- Но моя наставница - ты! Не он. Зачем он влезает? Я понимаю, что он меня не любит, но зачем столько гадостей наговорил?
- Успокойся, - Клэнетера, помедлив, встала из-за стола и положила юноше руку на плечо. - На самом деле, он так не думает. Просто... считает, что держит так тебя в тонусе.
- В тонусе? - Нервно рассмеялся юноша. После общения с высокородным эльфом он чувствовал себя выжатым, как лимон. Виски и затылок немного ломило.
- Да, - рассмеялась Владычица. - Не бери в голову, он такой и есть. Кроме того, мне показалось, что эта пикировка доставляет вам обоим взаимное удовольствие.
- Говори за себя, Клэн, - поморщился юноша. - Я чувствую себя неудачником.
- Не дави на жалость. Умение красиво излагать в отчете свои действия не так важно, как хотя бы одна спасенная жизнь. Кроме того, мне понравилась пара упомянутых тобой импровизаций. Ну, во-первых, та с - как ты ее назвал? - химеркой. Это очень нестандартное применение магии леса. Думаю, и клетку, из которой так неосторожно сбежали твои подопечные, вполне можно доработать. У тебя потрясающий дар преобразования материи.
- Мне пришла в голову идея, - пожал плечами парень. - И стало интересно, сумею ли я ее реализовать. У меня получилось, может и не в том виде, в каком предполагалось, но...
- Но есть над чем работать, - понимающе улыбнулась Владычица, - Ты молодец.
- Да, - Венджер потер глаза. - Мне есть чем гордиться.
Голова была странно пустой, четкость зрения постоянно пропадала, очертания предметов казались размытыми.
- Как ты себя чувствуешь?
- Нормально. Теперь пару дней буду отсыпаться. - Он снова зевнул.
- Приляжешь сейчас?
- Нет, госпожа. День в разгаре. - Спать ему и в правду не хотелось. Сидеть в покоях или бродить по дворцу, рискуя снова нарваться на Лиорэля, тем более. А для борьбы с хандрой и усталостью есть прекрасный способ - ветер, бьющий в лицо, да конь, несущийся вскачь. И плевать, что он часов шесть всего как из седла. - Если не возражаешь, я немного прокачусь.
