— Да, — ответил довольный Талманес.
— Кровь и проклятый пепел, лорд Талманес… ну и устрашающее у вас выражение лица, — Дайрид помедлил. — Вам, наверное, нужно почаще улыбаться.
Талманес ухмыльнулся, а Неалд открыл следующие Врата на вершину Дашарского Холма, где стояли разведчики и Алудра с подзорной трубой, выбирая очередную цель. Она прокричала через Врата нужную позицию, Неалд кивнул, и они приготовились к следующему залпу.
У Авиенды возникло ощущение, будто мир треснул и раскалывается на части, исчезает.
Молнии, бьющие в долину Шайол Гул, вышли из-под контроля. Ищущие Ветер не могли их больше сдерживать. Никто не мог. Они разили как Отродий Тени, так и защитников — без разбора. Непредсказуемо. Пахло пожаром, горелой плотью и чем-то ещё — тонкий чистый запах, который Авиенда считала запахом самой молнии.
Авиенда мчалась, меняя направление, вслед за порывами ветра, стараясь всё время опережать Грендаль, которая раз за разом швыряла в неё раскалённые добела струи погибельного огня. И с каждым подобным ударом земля содрогалась, и по скалам разбегались чёрные трещины.
Почти все защитники долины были сметены. Тех, кто ещё не отступил к самому её краю у ведущей на гору тропы, истребляли Гончие Тьмы. Земля содрогнулась, и Авиенда оступилась. Мечущиеся рядом тени превратились в рычащих троллоков. Твари её не заметили, но, развернувшись, на кого-то напали… На других троллоков? Они принялись сражаться друг с другом.
Она не удивилась. Подобное случалось с троллоками, если их жёстко не контролировали Безглазые. Но что это за странный туман?
Вскочив на ноги, Авиенда помчалась прочь от троллоков вверх по ближайшему склону. Возможно, с более выгодной позиции ей удастся определить место, где находится Грендаль. Оказавшись наверху, она увидела невероятное: она стояла на огромном куске скалы, который неустойчиво парил, почти ни на что не опираясь. Он оторвался от земли и поднялся вверх.
Повсюду в долине творились подобные невероятные вещи. Группа отступающих доманийских всадников проскакала по скале, которая, словно вода, покрылась рябью, и тут же все четверо вместе с лошадьми были поглощены камнем, пропав из виду. А с одного края долины в неё заползал густой туман. От него с криками разбегались как люди, так и троллоки.
Парящий камень пронзила струя погибельного огня, пройдя буквально в нескольких дюймах от её головы. Охнув, Авиенда рухнула ничком на землю. Услышав поблизости шорох, она откатилась, подготавливая плетение.
Это оказалась Эмис. Её наряд Хранительницы Мудрости почернел и был обуглен, одна сторона лица была обожжена. Эмис метнулась к Авиенде и прижалась к земле рядом с ней.
— Ты видела Кадсуане и остальных?
— Нет.
Эмис тихо выругалась.
— Нужно напасть на Предавшуюся Тени всем одновременно. Ты обходи справа. Я — слева. Вступай, когда почувствуешь моё плетение. Может, вдвоём нам удастся с нею справиться.
Авиенда кивнула в ответ. Поднявшись, они разошлись в разные стороны. Где-то здесь сражался отборный отряд Кадсуане. Талаан, Ищущая Ветер, которая почему-то избрала путь Принявшей Дракона; Аливия — бывшая дамани. Они вместе с Эмис и Авиендой были одними из самых сильных направляющих, сражавшихся на стороне Света.
Потоки погибельного огня подсказывали, где искать Грендаль. Авиенда обогнула парящую скалу. Погибельный огонь проделал в ней дыру, но не уничтожил полностью. С беспокойством Авиенда увидела, как тут и там по всей долине в воздух поднимаются каменные глыбы. Это был пузырь зла, только в огромных масштабах. Пробираясь, она услышала низкий вибрирующий гул, идущий изнутри горы. Земля начала содрогаться, полетели осколки камней. Оставаясь в укрытии Авиенда увидела невероятное — по всей долине пустились в рост растения. Когда-то безжизненная земля вдруг превратилась в ярко-зелёную. Поднимаясь, растения будто переплетались между собой.
Пятна растительности покрывали всю долину, стремительно превращая её в зелёный ковёр. Над головой кружились белые облака и чёрные тучи — белое на чёрном, чёрное на белом. С неба ударила молния и, достигнув земли, застыла. Это было невероятно, но она превратилась в высокую стеклянную колонну, зазубренную по форме ударившего разряда, только погасшего.
Облака в небе образовали показавшийся знакомым узор. Чёрное на белом, белое на чёрном.
«Это же тот самый символ, — поняла она с удивлением. — Древний символ Айз Седай».
Под этим знаком… он будет побеждать.
Авиенда крепче вцепилась в Единую Силу. Этот гул, который она услышала — это был он. Расцветающая жизнь — это был он. Если Тёмный раздирал землю на части, то Ранд собирал её воедино.
Она должна двигаться. Авиенда побежала пригнувшись, используя подросшие растения в качестве укрытия. Они выросли как раз там, где ей было удобнее всего прятаться, пробираясь к цели. Совпадение? Она предпочла верить, что это не так. Она чувствовала Ранда где-то на краю сознания. Он сражался как истинный боец. Его битва добавляла ей сил, и она старалась послать ему те же ощущения.
Решимость. Честь. Слава. «Сражайся, прохлада моего сердца. Сражайся».
Она заметила Грендаль в окружении находящихся под Принуждением спутников, обменивающуюся с Кадсуане и Аливией смертоносными ударами Единой Силы. Авиенда приостановилась, наблюдая, как все трое мечут сполохи огня и разрезают вражеские потоки плетениями Духа, искривляя воздух от жара и испуская плетения так быстро, что было трудно разобрать, что происходит.
Ей страстно хотелось вмешаться и помочь, но Эмис была права. Если они нападут вместе, особенно пока Грендаль занята, у них будет больше шансов уничтожить Отрёкшуюся. Если Кадсуане с Аливией сумеют продержаться, разумнее будет подождать.
Вот только сумеют ли? Кадсуане была сильна, гораздо сильнее, чем предполагала Авиенда. Среди украшений в её причёске наверняка были ангриалы с тер’ангриалами, хотя Авиенде не удалось их проверить своим Талантом, чтобы знать наверняка.
Пленницы Грендаль валялись на земле, по всей видимости, вымотанные до предела. Две сильно ослабли; Сарен рухнула на колени, глядя перед собой пустыми глазами.
Кадсуане с Аливией, похоже, не заботило, попадут ли они по кому-то из пленников. Это было разумно. И всё же, не могла ли Авиенда как-то…
Высокий куст рядом с нею пошевелился.
Авиенда обернулась и не раздумывая сплела Огонь. Она поразила закрытого чёрной вуалью нападавшего за несколько мгновений до того, как его копьё должно было пронзить её шею. Наконечник лишь оцарапал плечо. Мужчина запнулся и повалился ничком. Удар прожёг в его груди отверстие размером с кулак.
