Глава 8
— Что скажете? Успеем перехватить?
Сантион с озабоченным видом рассматривал карту. Граница Грасии неумолимо приближалась, а они так и не смогли обнаружить беглецов. После неудачной попытки перехватить их возле Ролонга, они будто растворились в лесах Фарии. Сантион поморщился, вспомнив, как смеялся Хазеель после той облавы. И ведь имел право паршивец. Брюнет смеялся так, что у него даже икота началась.
Сантион ещё раз внимательно посмотрел на карту и, вздохнув, убрал её.
— Придётся собирать большую облаву.
Хазеель даже закашлялся, подавившись от неожиданности воздухом. — Ты с ума сошёл? Ты хоть представляешь, во что это выльется?
— Это не имеет значение. Времени слишком мало. Я не могу позволить зверю украсть нашу последнюю надежду на прощение.
— Хазеель прав, это не самая лучшая идея.
Голос Флаэра раздался неожиданно и заставил всех вздрогнуть.
— Ты уже забыл, за что лес наказал нас? Именно из-за зверя. Нам пора менять политику своего поведения. Пока мы храним в сердце ненависть к оборотням, нам не поможет никакой артефакт. К тому же, артефакт признал её своим носителем. Тебе это ни о чём не говорит? Она не эльф, однако, магия признала её достойной. Если она пострадает, прощения нам не видать, мы лишимся последней надежды.
Сантион недовольно поморщился. — Ничего с ней не случится. Схватим, доставим в Элорад и аккуратненько разорвём её связь с артефактом. Никто не пострадает. Можешь быть спокоен.
— Будем надеяться. В любом случае, ты должен помнить о том, что девушка не должна пострадать.
— А что о её спутниках? Они тоже неприкосновенны?
— По возможности. Нам не нужно чтобы носительница разволновалась раньше времени и магия вышла из-под контроля.
— И что, потеря спутников может вызвать подобное. — Удивлённо проговорил Сантион.
Хазеель подавился воздухом второй раз за вечер.
— Ты издеваешься?
— Нет. — Блондин нахмурился.
— Только не говори, что тебе ничего не известно о таких чувствах, как привязанность, дружба, любовь, наконец.
Хазеель с потрясением смотрел в непонимающие глаза принца. — Ты шутишь? Нет, скажи, что ты шутишь. Я с тобой с ума сойду. Как ты дожил до таких лет и ничего не знаешь о чувствах.
— Мне они были не нужны.
— Ну конечно, зачем чувства главе зачистки. — Ехидно проговорил брюнет и тут же осёкся. Он на мгновение прикрыл глаза, а потом посмотрел Сантиону прямо в его глаза и тихо сказал. — Прости.
— Нет, ты прав. От меня не ждали чувств, от меня ждали результата, и я его давал. Я бы очень хотел понять, о чём ты говоришь, но к сожалению мне это не дано.
— Не говори ерунды, всё ты можешь. Если ты до сих пор не встречал того, кто вызовет у тебя чувства, это не значит, что такого не случится никогда.
— И так, что мы имеем?
— Да фигню мы какую-то имеем. — Досадливо проговорил всеми забытый Флаэр и тут же испугано прикрыл рот рукой. — Простите ваше высочество, вырвалось.
Сантион усмехнулся и подмигнул удивлённому магу. Хазеель по-доброму фыркнул и хлопнул Флаэра по плечу. — Пора бы уже забыть об условностях. Походная жизнь сближает, не так ли? И потом, когда тебе ещё представится возможность побыть с наследником на короткой ноге. Пользуйся случаем. Вернёшься во дворец, хоть завыкайся, а пока будь проще.
Флаэр едва уловимо покраснел и невольно покосился на Сантиона. Тот лишь пожал плечами даже не пытаясь опровергнуть слова советника или как-то его приструнить.
Флаэр вздохнул и улыбнулся более открыто.
— Ну вот, другое дело. Так ведь намного проще, правда?
— Хазеель, хватит наседать на нашего мага, а то он убежит.
— А что я, я ничего.
Брюнет изобразил самое невинное выражение лица и честно захлопал ресничками.
— И вообще не бурчи как старик, тебе это не идёт. Лучше скажи, когда мы наконец, выспимся в настоящих постелях. Мы так и будем избегать населённых пунктов, или всё же заглянем на огонёк?
— Дома выспишься. Неужели ты думаешь, что отряд хорошо вооружённых элитных эльфийских войнов ни у кого не вызовет подозрений. И если ты думаешь, что я оставлю парней в лесу, а сам со спокойной совестью буду предаваться неге на каком-нибудь кишащем клопами матрасе, то ты глубоко ошибаешься.
— Вот так всегда, — недовольно пробурчал брюнет. — Я ему о возвышенном, а он о матрасах. Нет в тебе романтики Сан.
— И слава богам. Или ты предлагаешь мне бегать за нашей пропажей по лесу с букетом наперевес?
— А? Я ничего такого не предлагал. — Возмущённо завопил брюнет.
Флаэр не выдержал и засмеялся, очень уж необычно выглядела перебранка наследного принца и его советника и телохранителя в одном лице.
— Ну вот, хоть у кого-то настроение хорошее. Хорошо, я понял никакой цивилизации. Костёр и полянка мои вечные спутники.
— Скорее бы уже поймать эту мелкую заразу. Я чувствую, что начинаю злиться, а этого делать нельзя.
Хазеель приобнял Сантиона за плечи и проникновенно посмотрел ему в глаза проговорил — Не переживай друг, мы всегда рядом. Только скажи, и мы поможем тебе выпустить пар.
Сантион закатил глаза и застонал — Хазеель.
* * *
Гонка со временем продолжалась до самого обеда. Они очень торопились и всё же достигли реки в назначенное время. Несмотря на свою выносливость, Ксанка всё же подустала. Бежать с грузом, даже с таким лёгким как тушка Васьки оказалось немного сложнее, чем налегке. Единственным желанием сейчас было упасть и заснуть, но этого она себе позволить не могла.
Волчица покосилась на вампира и поразилась тому, как бледно выглядела его осунувшаяся физиономия. Крип тоже не мог порадовать цветущим цветом лица. Подруги тоже выглядели вымотанными.
Стоило волчице остановится, как Васька зашевелился и начал неловко развязывать веревки, удерживающие его на её спине. Одеревеневшие пальцы не слушались, последние пару часов дались ему нелегко, его укачивало, тело затекло в неудобной позе, да и голова немного кружилась. Ничего, сейчас полежит немного на земле и всё пройдёт.
Валдор полюбовавшись на мучения мальчишки, вздохнул и пошёл ему на помощь. Общими усилиями с верёвками было покончено.
— Слезай.
Васька посмотрел на вампира несчастными глазами и пробормотал. — Я не могу, я ног не чувствую.
— Горе луковое. Хватайся за меня, помогу.
Васька на мгновение замер. А потом нерешительно обхватил Валдора за шею и тот легко стянул его со спины довольно рыкнувшей Ксанки. Земля встретила мальчишку неласково, стоило ему встать на ноги, как их начало нещадно колоть. Васька охнул и покачнулся. При мысли, что ему придётся ещё раз сесть на волка, стало не по себе.
