В следующую секунду Васька почувствовал, как его вздёргивают на ноги. Глаза его широко распахнулись. Мужик заглянул в них и, увидев испуг и понимание довольно осклабился.
— Да ты у нас опытный. Ну что ж, пойдем, прогуляемся малёк. Ножки разомнём.
Сид довольно хохотнул, и потащил упирающегося мальчишку за собой. У Васьки от страха даже голос пропал, он начал молча вырываться, но его хорошенько встряхнули, так что зубы клацнули и продолжили тащить в ближайшие кусты. Отчаянье затопило мальчишку с головой, не нужно было быть слишком умным, чтобы понять, что заступаться за него никто не будет. Для этих людей он всего лишь товар и жалеть его никто не будет, ни эти разбойные морды, ни тем более неведомый заказчик.
Отойдя на достаточное расстояние, Сид ещё рас встряхнул мальчишку и довольно крякнул. Окинув Ваську сальным взглядом, он коротко приказал. — Раздевайся.
Мальчишка усилено замотал головой из стороны в сторону. Пусть этот мужик хоть треснет от злобы, но добровольно он ничего делать не будет.
— Зря ты так, я ведь по-хорошему хотел. Ну, как хочешь.
Васька дёрнулся в сторону, но со связанными руками сильно не побегаешь, его тут же вернули на место и со злобой ударил по лицу. Удар оказался довольно сильным, мальчишку тут же повело, по подбородку побежал ручеёк крови, а в голове зашумело с двойной силой.
— Не рыпайся сопляк. Не делай себе хуже.
Сид толкнул мальчишку к поваленному стволу дерева и принялся стаскивать с него штаны. Васька всхлипнул и снова начал вырываться. Нет, только не опять. Он не хочет.
Разбойник закончил таки со штанами и грубо толкнул мальчишку лицом к поваленному дереву, при этом больно вывернув связанные сзади руки. Васька громко вскрикнул и по лицу его побежали солёные ручейки слёз.
— Заткнись, пока снова не получил. Будешь орать, буду делать больнее. Уяснил?
Васька не понимал, что говорит ему мужик, ему было просто плохо. Очень плохо. Его затрясло с новой силой. Он снова всхлипнул и тогда Сид, громко выругавшись, зажал ему рот одной рукой, а второй подтянул усиленно сопротивляющееся тело к себе. Васька забился с новой силой, когда туша разбойника навалилась на него, а в следующее мгновение всё изменилось. Рычание, раздавшееся чуть в стороне, заставило Сида замереть и медленно повернуть голову. Ему уже приходилось видеть близко взрослого оборотня, но никогда ещё глаза зверя не горели столь всепоглощающей ненавистью.
Не дождавшись никакой реакции, волк глухо зарычал и сделал один шаг вперёд.
Сид медленно отстранился т мальчишки, и поднял руку перед собой.
— Тихо, я всё понял. Видишь, я его не трогаю. Забирай.
Пока он говорил, его расстёгнутые штаны медленно сползали вниз. Опустить руки вниз и схватить предательскую тряпку Сид не решался и в результате через какое-то время он предстал перед ощерившейся волчицей во всей красе. Оборотень внимательно посмотрела на мужика, бесстыже демонстрирующего свои преступные намерения, перевёла взгляд на вновь тихо застонавшего мальчика и в следующее мгновение метнулась вперёд серой тенью. Крика Сида никто не услышал, потому что он не успел закричать.
* * *
Эльфы появились внезапно. Отошедшие за хворостом и дичью парни только что вернулись и даже не успели задаться вопросом, куда делся Сид с мальчишкой, как внезапно на поляне стало немного тесно. Дар с беспокойством покосился на кусты, в которые Сид утащил мальчишку. И приспичило же ему сейчас. Если бы Дар знал, что мальца заказали эльфы он, конечно же, не позволил бы этому озабоченному придурку его трогать, но теперь-то уж ничего не исправить.
— И принесла же вас нелёгкая. — Процедил Дар сквозь зубы и бросился встречать перворожденных.
— Здравствуйте господа хорошие. Вот уж не ожидали. Чему обязаны.
— К нам прилетел вестник. Где мальчик?
Черноволосый эльф вперил в нервно переминающегося с ноги на ногу мужика внимательный взгляд, и уголки его губ дёрнулись в презрительной усмешке.
— Мне повторить вопрос?
— Ах, вы о мальчике? Так здесь он. Сейчас подойдет. До ветру пошёл. — Нервно проговорил Дар.
— Один? — Брови эльфа взметнулись вверх.
— Зачем один. Его значит, Сид вывел погулять. Не переживайте, скоро вернутся.
От Хазееля не укрылось, с каким беспокойством мужик оглядывался в сторону кустов.
— Скоро говоришь?
Эльф легко спрыгнул с лошади, (и как только они по лесу на них передвигаются) и, перебросив повод, передал его одному из своих. Он сделал шаг вперёд и встал прямо перед разбойником, оглядел его и тихо, но отчего-то ещё более пугающе сказал. — Веди.
Дар судорожно сглотнул и покорно развернувшись, направился к проклятым кустам. Парни из его шайки с удивлением посматривали на него, они явно чего-то не понимали.
Далеко идти не пришлось. Открывшаяся им картина откровенно не радовала. Почти сразу же за кустами они обнаружили тело мужика. Его мёртвые глаза с удивлением смотрели в небо, а лицо было перекошено предсмертной судорогой. На шее мужика зияли страшные раны, которые, видимо, и стали причиной смерти. Все кто пошёл вслед за эльфом и Даром тут же начали напряжённо вглядываться в темноту леса. Эльф же, не удостоив окрестности даже взглядом двинулся дальше, прямо к неподвижно лежащему мальчику. Он подошёл ближе, поддел носком сапога лежавшие рядом с мальчишкой штаны, покосился на мёртвого разбойника и губы его искривились в презрительной усмешке.
— До ветру, говоришь?
Дар невольно вздрогнул, услышав в голосе эльфа незнакомые рычащие нотки. Желание оказаться сейчас как можно дальше стало почти непереносимым.
Хазеель присел рядом с мальчиком на корточки и осторожно перевернул его на спину. Правая стона лица мальчика налилась синевой, из разбитой губы до сих пор бежала кровь. Выглядел он, мягко говоря, не самым лучшим образом. Неожиданно мальчик дёрнулся и глухо застонал. Эльф нахмурился и, проведя над мальчиком рукой, что-то тихо проговорил на эльфийском. Мальчик ещё раз шевельнулся, и по его щеке скатилась одинокая слезинка. Прошло ещё несколько томительных секунд, и Васька распахнул глаза. Увидев нависшего над собой незнакомого мужчину, он дернулся в сторону и тут же снова зажмурился от прострелившей всё тело острой боли.
Эльф нахмурился и снова что-то прошептал. Васька почувствовал, как боль потихоньку отступает и нерешительно посмотрел на мужчину. Только теперь он заметил странности в его облике. Самой большой из них были уши — они явно принадлежали эльфу.
— «Поймали-таки». — Промелькнуло в голове Васьки. Потом он вспомнил то, что происходило на этой поляне всего несколько минут назад, и с беспокойством осмотрелся. Ксанки нигде не было видно и это его немного успокоило. Значит, она успела уйти, это хорошо. Только сейчас мальчик понял, что на нём нет штанов и испугано сжался. Черноволосый эльф с удивлением посмотрел на мальчишку, потом до него дошло и он, криво усмехаясь, бросил мальчику штаны. — Одевайся.
