– Но это вовсе не говорит о том, что это всё устроил Зигмунд Дарсар!
– Не говорит. Но факты не в его пользу.
– Извините, что вмешиваюсь, – вставил слово Брион, – Но, во-первых, маг ни за что не стал бы ломать очистители ножом – он бы использовал магию. У всех волшебников, особенно сильных, от магической мощи уже зависимость. А, во-вторых, не верю я, чтобы наши стали слушать уговоры мага! Тем более, Дарсара!
– Это ничего не меняет, – вздохнула Эль, – Гоблину понятно, что Дарсар тут и не появлялся! Здесь действовали чьи-то представители. Саша, а обычный человек, не маг, мог приготовить зелье, если знал его рецепт?
– Если он не нулевой, то мог…
– То есть? – не понял Роберт.
– Ну, если у него есть хоть чуть-чуть магической силы, пусть он даже не умеет её использовать. Но нулевых очень-очень мало. Их практически нет.
– Ухты! То есть у нас всех есть магия! – обрадовался маленький рыцарь, – Надо Генри об этом сказать!
– Мда. Это всё мог устроить кто угодно, – подвела итог Эль, – Сказать сообщникам рецепт зелья, и всё. Даже, скорее всего, что те, кто тут действовал, не маги. В Зуманию мало кто бы из волшебников рискнул приехать. Тем более во время международного турнира.
– Плохо дело, – подвела свой итог я.
Саша выглядел ещё угрюмей, чем раньше.
– Поймать бы этого подстрекателя и допросить, – мечтательно сказал Роберт.
– Неплохая идея. Надо будет сказать королю Зумании, может, вознаграждение назначит за поимку этого типа, – поддержала его наша фаленка.
– Или хотя бы за информацию о нём или о новых бунтах, – добавил Брион.
– Не должно у них быть причин для новых бунтов. Я сегодня же очищу воду.
– Спасибо, Эль, – сказала Роя, – Как очистишь, приходи, я тебя ещё раз чаем напою.
– Приду, если будет время, – член комитета по ЗМС улыбнулась.
– Слушайте, а может, это колдунья? – осенило меня.
– Навряд ли, – поморщилась Эль, – Она, во-первых, не может до конца использовать магию, а, во-вторых, мастер Дин занялся её перевоспитанием, и она сейчас очень занята. Выращивает лютики и сочиняет стихи.
– Что? – я чуть не захлебнулась чаем, – Бэл… То есть колдунья, она сочиняет стихи?! И выращивает лютики?!
Я просто вспомнила, как она появилась у нас в замке, и мне с трудом верилось, что у этой злобной грозной и нервной женщины есть поэтические наклонности…
– Да. Я же сказала, мастер её перевоспитывает. Почти закончил.
Хотя… Кто знает, что у неё было в душе… Помню, когда Эль показала нам колдунью в волшебном зеркале, она выглядела совсем по-другому. Но стихи… И лютики!…
На следующий день экспертная комиссия магов опустила на землю подвешенных зуманцев. А нам пора было уезжать. Брион остался дома. Саша тоже хотел телепортироваться домой, в Остор. Общий настрой против его отца удручал нашего друга. Но я уговорила юного мага продолжить путь с нами. Мало ли, что ещё может произойти? Тогда, если б не он, всё могло бы плохо кончиться. Именно это я и сказала Саше. А на самом деле мне просто хотелось побыть с ним подольше. Мы и так редко видимся.
Так что мы продолжили путь. Без Бриона и Рои, зато с Эль и новыми доспехами Роберта. Вот. Вообще, из комитета по защите мирового спокойствия, то есть из КЗМС, в город Бриона прибыла не только Эль. С ней были ещё три фаленца. Один остался тут, двое других поехали по другой дороге вместе с королями Фалении, Малотании и Воны, а Эль поехал с нами.
Я с утра рассказала папе о нашей идее с вознаграждением за поимку подстрекателя. Но оказалось, что уже всё сделано: король Зумании в курсе событий, во все города отосланы предупреждения, за любые сообщения о бунте обещают плату.
Ну, вот и все новости. Всю дорогу я ехала рядом с Сашей, Робертом, Генри и Эль. Правда, Эль иногда отлучалась, выполняя обязанности члена комитета по защите мирового спокойствия. Когда мы приехали в город, она вообще ушла общаться с населением. Подозрительного ничего не происходило, вроде всё было в порядке. И тут я вспомнила.
– Саша!
– Что? – юный маг аж подпрыгнул от удивления.
– Тот маг!
– Какой маг?
– В кустах!
– Где? – стало интересно даже Роберту с Генри.
– Ну, помнишь, Брион заставил тебя одеть штаны…
– Ещё бы…
– А ты увидел на улице среди деревьев типа в мантии и долго ругался?
– А, это… Да, помню…
– Это был он! Злоумышленник!
– Наверное…
– А ты и правда видел? Тебе не показалось? – спросил Роберт.
– Нет, навряд ли.
– Как он выглядел?
– Не знаю. Я его недолго видел. Он сразу скрылся.
– А какого цвета мантия?
– Красного такого. Нет, бардового! Тёмного.
– Это тебе о чём-нибудь говорит?
– Хм. Ну, в Осторе такие мантии сейчас не в моде…
Генри хихикнул.
– А где в моде?
– В Вонне, в Малотании такие ещё носят. Или может, он отшельник какой-нибудь, что было, то и надел…
– Мда… А Среднее королевство, Орлеанда? Там такое носят?
– Редко. Нет, там серебряные носят, или светлые какие-нибудь. В Фалении вообще только зелёные мантии.
– Да может, это Дарсар специально кого-то в бардовой мантии послал, чтобы подозрения отвести, – сказал Роберт.
– Вряд ли, – Саша нахмурил брови.
– Но в любом случае, цвет мантии ещё не о чём не говорит.
– Всё равно я папе скажу об этом, – произнесла я, – Может, это зацепка?
Больше ничего интересного не произошло. А когда мы подъезжали к следующему городу…
– Что это? – спросил Роберт.
Если честно, я и сама была в шоке. Эль припустила коня вперёд, ближе к королям. А мы увидели следующее.
Выжженное поле. Нет, не выжженное, а какое-то высушенное. Завядшая трава… жёлтые, упавшие на землю колосья пшеницы… не успевшие созреть… Опавшие листья деревьев. Что-то мне кажется, это не природное явление…
– Бунта нет? – спросил кто-то из королей.
– Нет, в городе тихо, – доложили ему.
Больше никто не произнёс не слова… Мы въехали в город. Надо сказать, не очень там было тихо. Никто не бунтовал, но народ живо обсуждал случившееся и активно жаловался. К делегации королей быстро подъехал какой-то гонец. Мы с Сашей, Робертом и Генри, не сговариваясь, подъехали поближе.
– Что случилось? – тихо спросила я у мамы.
– Почти тоже самое. Кто-то отравил воду, а ей орошали поля…
– И что, опять никого не поймали?
– Нет, подстрекатель был, но сбежал. Говорят, он оставил зелье, которое всем предлагал, как противоядие. Сейчас опять соберут экспертную комиссию.
– Ну, хоть что-то…
Мы снова увидели Эль только тогда, когда заключение экспертной комиссии магов было готово. Столкнувшись с нами в дверях, фаленка произнесла:
– В соседнем городе то же самое. Но подстрекатель там даже не появлялся. Понял, что народ уже предупреждён. Нам повезло, что мы получили хотя бы зелье, – и пошла дальше, к магам.
