– И что, опять никого не поймали?
– Нет, подстрекатель был, но сбежал. Говорят, он оставил зелье, которое всем предлагал, как противоядие. Сейчас опять соберут экспертную комиссию.
– Ну, хоть что-то…
Мы снова увидели Эль только тогда, когда заключение экспертной комиссии магов было готово. Столкнувшись с нами в дверях, фаленка произнесла:
– В соседнем городе то же самое. Но подстрекатель там даже не появлялся. Понял, что народ уже предупреждён. Нам повезло, что мы получили хотя бы зелье, – и пошла дальше, к магам.
Все собрались в каком-то зале. На этот раз нам с Сашей никто не запретил здесь присутствовать. В помещение был торжественно внесён котёл с зельем, желающие могли подойти, посмотреть поближе. Расширенное заседание комиссии началось. Вперёд вышел один из магов и сообщил, что вредители действовали похожим способом, но не просто испортили воду, а отравили её каким-то зельем, отчего всё, что поливалось этой водой, завяло. На человека эта вода никак не влияет. А то, что изъяли люди у подстрекателя – тот напиток, что выдавали бунтовщикам в Зумании. Он увеличивает силы, повышает агрессивность, делает людей почти не восприимчивым к ранам. В общем, это очень похоже на зелье Дрсара. После этих слов Саша тихо подошёл к котлу и стал изучать его содержимое.
– Скажите, с полями можно будет что-либо сделать? – спросил комиссию представитель короля Зумании.
– К сожалению, нет. Зелье подействовало, а противоядие мы не сможем разработать, если не знаем точный рецепт отравы. Но вся вода уже вновь очищена.
– У нас есть предложение, – вставила слово Эль, – Можно обезопаситься от повторного отравления воды. Мы разработали настойку, защищающую воду от любого зелья, но вливать её надо до загрязнения.
– Это кстати! Надо разослать её по другим городам Зумании. А у вас нет предположений, кто мог всё это сделать?
– Предположение одно, и все факты говорят в его пользу. Нам не известен рецепт зелья Дарсара, но и похожих зелий никто не придумывал. Скорее всего, это именно оно.
– Зигмунд Дарсар не мог приготовить это зелье, – сказал Саша, спокойно отойдя от котла.
– С чего ты взял? Это то самое зелье, что пили воины Остора! – возмутился один из магов-экспертов. Слишком уверенно возмутился…
– Нет. Не хватает корня ромашки, вместо него добавлена слизь червяка, нет волшебной пыли и ещё двух элементов. Это совсем не то. Это вообще издевательство над магами, а не зелье: оно сильно повышает агрессивность, оно очень плохо влияет на печень, от него отрыжка, оно может вызвать расстройство желудка и повысить температуру у некоторых людей.
Все почему-то испугано схватились за живот.
– Мой от…э… опыт говорит, что в Осторе такое зелье не могло использоваться, – продолжил Саша, – Там каждый воин на счету.
– Да какой у тебя опыт? Тебе сколько лет, юнец? Пятнадцать?
– Мне почти двадцать, – юный маг обиделся.
– Достопочтенные короли! Кому вы верите больше: комиссии магов или какому-то мальчишке-любителю?
Саша обиделся ещё больше.
– Это не просто мальчишка, это сын… Ай! – я тихонько пнула папу ногой под столом.
– Шшш! – сказала ему я, – Тем более не поверят…
На слова короля Орлеанды вроде никто не обратил внимание. Маг опять начал говорить о действии зелья и доказывать свою точку зрения. Ну и хорошо.
Мы встретились поздним вечером, и я опять еле-еле избежала торжественного ужина.
– Ты уверен, что это не то зелье? – когда я вошла, Эль задавала Саше именно этот вопрос.
– Уверен, – ответил юный маг.
– Точно?
– Точно.
– Это путает все карты. Если не Дарсар, то кто?
– Может, он специально изменил зелье, чтобы отвести подозрение? – предположил Роберт.
– Глупо. Ничего он не отвёл… – сказала Эль.
– А может, просто упростил рецепт зелья? Чтобы времени меньше на него тратить или денег…
– Почему ты всё сваливаешь на Дарсара? – заступился Саша за отца, – Он что, самый главный вредитель? У нас что, других злодеев нет?
– Я других не знаю. И, к тому же, он отнял у Фалении земли, испортив им всю растительность ураганом. И сейчас хочет сделать так же!
– Тогда почему он не наслал ураган?
– Ну… он…э…
– Нет, Саша, ты прав! – Эль подскочила на стуле, – Ураган был вызван заклинанием! А тут действовали зельем! Это не Дарсар. Это какой-то не настолько сильный маг. Поэтому он готовит зелье, на такое заклинание у него сил просто не хватает! Осталось выяснить, кто это.
– Всего-то! Подумаешь! – иронично заметила я.
И мы стали думать, кто бы это мог быть. Но ни к какому выводу так и не пришли. Может, потому, что нам хотелось спать? В общем, мы оставили бесполезные попытки догадаться, кто за этим стоит, и решили разойтись по домам. Тем более, было уже поздно.
– Эх, жаль, что завтра мы разъедемся, – сказала я, когда мы вышли на улицу провожать Эль.
До этого мы сидели в комнате Роберта с Генри, но они тоже вышли с нами на улицу, чтоб подольше пообщаться. Так что Саше потом ещё предстояло проводить этих ребят обратно до трактира, а то опять приключения себе найдут.
– Я наверно, тогда уже сегодня телепортируюсь домой, – сказал юный маг.
– Эль, а ты пойдёшь с нами или с принцессой? – спросил Генри.
– С вами, с вами. Ваша дорога ближе к Остору, и в свете последних событий, мне из комитета пришло наставление идти к Среднему королевству… Ой!
Нашей фаленке в голову полетел камешек. Она увернулась, и он пролетел мимо. Вдруг на полпути камешек развернулся и опять полетел к Эль! Стукнув девушку по затылку, он упал на мостовую.
– Ай! Кто это был? – фаленка обернулась.
– Не поверишь. Летающий камень… – ответила я.
– Летающий что?
Тут неожиданно с того места, куда упал камешек, поднялся булыжник! Знаете, как делают мостовые? Это только с виду кажется, что положили плоские камешки друг к другу, вот они и лежат. На самом деле это не плоские камешки, а довольно крупные булыжники, уходящие глубже в землю. Так вот, один из таких булыжников каким-то образом выворотило из мостовой и он, задев ногу Эль, бодро попрыгал вперёд и остановился неподалёку от нас. Потом ещё один булыжник, рядом с этим, потом ещё. Камни стали собираться в кучку, становиться друг на друга…
– Бежим! – скомандовала фаленка, – За мной!
Спорить никто не стал. Все рванули за Эль. А камни – за нами.
– Что это? – спросил на ходу Роберт.
– Не знаю! – ответила защитница мирового спокойствия, – Но, как я поняла, лучше оказаться там, где нет камней и принять бой.
– Я не уверен, – добавил на бегу Саша, – Но похоже на то, что кто-то собирает каменного голема… Только весьма странным способом…
