Барин вытянул в мою сторону руку и проговорил громко:
— Живьём!
Мои опасения сбылись, мы были нужны ему живыми. Он и рейд наверняка устроил ради того, чтобы взять нас. Получается, в гибели деревни самосадов буду виноват я. Досадно. Надо было дать коротышам уйти, как того хотел старейшина, а не строить из себя великого полководца и придумывать планы по спасению окружающего мира от дрянных нубов…
На кирасе Барина отразилось несколько красных точек. По блестящей поверхности побежали мутно-синие разводы окалины, железо покраснело, покоробилось. Барин закричал, телохранители прикрыли его собой и поволокли прочь из храма. Задымилось и вспыхнуло знамя. Свечкой загорелся пехотинец, заколотил руками, пытаясь сбить огонь. В ноздри полез приторный запах горящей плоти, и он сработал для врага как сигнал к отступлению. Нубы вперемежку с червивыми повернули вспять, и забились в суматохе и хаосе, а лучи продолжали жечь их, как несколько часов назад жгли дома.
Я опустился на пол, положил рапиру рядом. Мы победили. Самосады, сплотившись, выставили посохи перед собой, и от каждого тянулся к дверному проёму тонкий красный луч. Подошёл Шурка узнать как я. Настоящий лекарь и друг. Я отмахнулся: нормально. Шурка пошёл к Дизелю.
Тело сковывала усталость. Хотелось спать, есть, пить и неплохо бы помыться. Пот разъедал кожу и вызывал желание чесаться в самых конфузных местах. Где-то в деревне должен быть колодец, надо найти его и умыться, вот только дождусь, когда клановые сбегут окончательно.
Глава 12
Мы ещё час просидели в храме, прежде чем решились выслать разведчиков. Идти вызвалась Уголёк. Она обосновала своё желание тем, что мы устали и понесли урон, а она весь бой отсиживалась за нашими спинами. Я воспротивился. Может быть, она и отсиживалась, но на её счету как минимум один крит и, думаю, ещё пара трупов из тех, что вповалку валялись у разбитых дверей. Но Шурка, как ни странно, поддержал её, а вслед за ним Дизель, и я вынужден был согласиться. В довесок ей дали двух коротышей, наших дозорных, и вся троица выскочила на улицу с наказом старейшины долго не разгуливать.
Самосады взялись наводить порядок. Расставили скамьи, добыли где-то доски и сколотили временную дверь. Курт с Дизелем занялись своей непосредственной задачей по сбору лута. Сегодня мы соберём богатый урожай.
Я отошёл в сторону, присел на скамью. Старейшина Моасу некоторое время наблюдал за мной от алтаря, а потом прошествовал ко мне и присел рядом. Самосады почтительно отдалились от нас.
— Это был трудный день, — сказал старейшина.
Я кивнул. Говорить не хотелось.
— Сегодня мы преступили главный закон нашей веры, но стены храма устояли, и значит, боги смирились с нашим непослушанием.
Да плевать мне на ваши проблемы с вашими богами. Миритесь, деритесь, дёргайте друг друга за бороды, или что там у вас есть, а мне бы прилечь…
— Теперь мы знаем, что храм всегда убережёт нас. Спасибо вам, уважаемый господин Соло.
Выполнено случайное задание «Помочь самосадам отразить нападение»
Вы получили «Мясо свинины сырое» 10 туш
Вы получили «Картофель свежий» 10 мешков
Вы получили «Мука ржаная» 10 мешков
Вы получили «Молоко коровье» 10 фляг
Твою ж мать… Я заглянул в мешок и схватился за голову: куда нам всё это? Мы никогда не съедим столько. Бог с ним с картошкой и мукой, но молоко прокиснет, а мясо протухнет. Выбрасывать?
Вернулась Уголёк.
— Нубы ушли, — радостно отчиталась она. — Столько вещей побросали, ты бы видел. Завтра можно пройти по дороге и собрать добычу.
— Лут, — поправил её я. — Это называется лут.
— Хорошо, — согласилась девчонка, — пусть будет лут. И там его много.
Она снова ускользнула на улицу, а я указал старейшине на трупы.
— Их надо отнести подальше, скоро разлагаться начнут.
Господин Моасу подозвал помощника, отдал несколько приказов.
— Я хотел бы отблагодарить вас, уважаемый господин Соло, — произнёс он, когда помощник ушёл.
— Ещё пару свиных туш поднесёте?
— Нет, кое-что иное.
Вы получили «Малый посох самосада»
Юный самосад не смог пройти все этапы обряда Посвящения, сгинув от чар Тех, Кто Шепчет в Ночи, и посох, изготовленный для него лучшим ремесленником деревни Ниу, так и остался лежать без дела в храмовой кладовой. Найдётся ли когда-либо тот, кто сможет обуздать его силу и одарить людей заключённым в нём добром?
Я вынул посох, осмотрел его. Один в один как у наших коротышей: круглый набалдашник с вправленными в него рубином и изумрудом. Сам посох вряд ли мне пригодится, навыков владения им у меня нет, а вот камешки можно выковырять и предложить торговцам — с руками оторвут.
— Его может использовать лишь тот, кто называется у вас лекарь или баффер, — пояснил старейшина. — Ты один из них?
— Я палач.
— Палач, — он произнёс это как утверждение. — Многое придётся испытать тебе, но верю, ты останешься с нами.
Я ухмыльнулся: предсказатель хренов, со своей жизнью я разберусь как-нибудь без тебя! Но сказал другое.
— Спасибо за подарок, уважаемый господин Моасу. У меня в группе есть лекарь, я передам этот посох ему.
— Хорошо. Пусть он придёт ко мне завтра. Я дам ему урок.
В деревне самосадов мы прожили три дня. Шурка каждое утро уходил в храм, а всю остальную команду я выводил в поле и гонял до седьмого пота по урочным боям. Сражение в храме показало, что при всей тяге к победе, ни умения, ни сноровки, а так же спаянности действий, нам не хватает. Курт пропустил удар в самом начале боя, и если бы не прокачка здоровья свитком, сидел бы сейчас в камере перезагрузки вместе с нубами и червивыми, и я даже стесняюсь подумать, что бы они там с ним делали. Дизель и вовсе едва не подставил всю группу, увлёкшись рубкой дров и погоней за недобитком.
Я пытался объяснить им, что группа — это не дворовая шпана, засевшая в подворотне с целью грабежа наивных прохожих, а хорошо подготовленный отряд, способный выполнить сложную боевую задачу и без потерь вернуться на базу. А для этого необходимо иметь не только прокаченные статы, доспехи и оружие, но и немного знаний в голове.
— Одна из главнейших ваших задач — не пропустить критический удар. Для этого каждый из вас должен знать и защищать места, при попадании в которые этот удар наиболее вероятен. В первую очередь это голова и сердце. Доспехи дают лишь частичную защиту, поэтому вы должны находиться в постоянном движении. Даже незначительный шаг в сторону лишает противника точности. Кроме того некоторые удары могут нанести если не критический, то весьма ощутимый урон. Например, прямые попадания в область живота. Здесь находятся наиболее уязвимые точки, поражение которых вызывает обильное кровотечение, в результате которого вы так же быстро обнулитесь. Или, например, бедренная артерия. Никакой шприц не поможет вам, если она окажется повреждённой. Наиболее эффективный способ, это зажать рану рукой и молиться, чтобы рядом оказался лекарь. Только он сможет избавить вас от кровотечения.
Слушая меня, Дизель кривился. Он не понимал значения многих выражений и фраз, и мне приходилось сопровождать слова жестами. Курт пробовал задавать вопросы, но кроме интонации и первоначальных букв ничего воспроизвести не мог. И только Уголёк схватывала всё на лету. Умная девчонка, ей и практика давалась легче. Я указывал мишени, с каждым разом отодвигая их дальше и дальше, и она неизменно попадала в цель.
— У меня крестик перед глазами, понимаешь? — говорила она. — Он возникает, когда я натягиваю тетиву и начинает мельтешить. Мне только нужно сбалансировать его, и чем выше моя меткость, тем проще это сделать. Я даже могу контролировать полёт стрелы! — похвасталась она в завершении.
