– А надо? Вам и так обо всем известно.
Уголки губ мужчины дрогнули. Видимо, его впечатлила ее наглость.
– Могла бы для начала извиниться. Или тоже скажешь, не за что?
– Извиняются, когда раскаиваются. По мне видно, что я раскаиваюсь в содеянном?
– А ты нахалка.
– Есть такое, – и, к полной неожиданности полковника, она сменила тему. – Роман Евгеньевич, вам довелось повоевать?
– Есть такое, – улыбка мужчины стала явной.
– Наверно, сразу офицером? – бровь полковника поползла вверх, намекая, что он хоть и удивлен переменой темы, но внимательно ее слушает. – И были моменты, когда вам приходилось принимать правильные решения, идущие вразрез с вашей совестью и жизненными убеждениями?
– Я понял, к чему ты клонишь, но причем тут Даша и Денис?
Ника не ответила. Пусть напряжет мозги. Улик они оставили достаточно. И если она правильно поняла характер Романа Евгеньевича, он просто так этот случай не оставит. Будет копать дальше. И, скорей всего, докопается до правды. К тому времени близнецы уже достаточно освоятся в новом качестве и смогут дать любые объяснения, устраивающие их, а не ее.
– Сколько тебе лет?
На этот раз она оказалась не готова к резкой смене темы разговора.
– Через месяц исполнится восемнадцать.
Роман Евгеньевич на пару секунд задумался
– Для несовершеннолетней ты рассуждаешь слишком здраво и ведешь себя как взрослый человек. Тебе самой не кажется это странным?
– Меня так учили, – Ника сделала самые честные глаза и мягко улыбнулась. Не говорить же полковнику, в самом деле, что ей доступен опыт прошлых жизней. Не память, кем она была, имя, национальность время и место жительства – нет. Скорее интуитивное понимание ситуации – что сказать и как правильно поступить, чтобы не навредить себе и ближним.
Это явление встречалось довольно часто. Многие колдуны и ведьмы сами пробуждали в себе опыт прошлых воплощений. Обычно это происходило на рубеже ста лет. Но бабушка посчитала, что он будет полезен ей уже сейчас. Как в воду глядела, что, не успев стать самостоятельной, она огребет неприятностей больше, чем сможет расхлебать.
– Хорошие у тебя были учителя.
– Это точно, – ее горестный вздох поведал полковнику историю ее детства, до краев наполненного учебой.
Мужчина усмехнулся и потрепал ее по голове, сдвинув кепку на одно ухо.
– Я буду приглядывать за тобой и близнецами, – его взгляд был таким же красноречивым, как и ее вздох. Мол, только попробуй сделать что–нибудь противозаконное – я тут же окажусь рядом, и последствия не заставят себя ждать.
Ника удивленно расширила глаза. У них, определенно, соревнование, кто кого сильнее удивит. Она и не мечтала о таком окончании разговора.
– Я очень на это надеюсь, Роман Евгеньевич, – совершенно искренне заверила она мужчину, окончательно сбив его с толку.
Зато, когда возвращались домой, Ника чувствовала, что между ними установилось шаткое перемирие, основанное на тайне, которой она окутала себя и близнецов, и его желании во что бы то ни стало вывести ее на чистую воду.
После разговора с полковником Ника устроила близнецам пробежку по лесу. Ей требовалось снять нервное напряжение, а Даше и Денису – как следует освоиться в облике зверей. Двухчасовой забег по пересеченной местности помог успокоиться и уложить сумбурные мысли. Ничего страшного не произойдет, если Роман Евгеньевич докопается до правды. Если он действительно любит близнецов, то сумеет сохранить тайну. Тогда она и попросит у него прощения. Успокоив такими мыслями бунтующую совесть, она свистнула пантерам, разворачивая их обратно к дому.
Роман Евгеньевич ждал на террасе. Он собрал им три сумки с гостинцами и вызвался проводить до железнодорожной станции. Никто не возражал. Почему–то вещей оказалось в два раза больше, чем они привезли с собой. Даша вдруг решила забрать с собой с чердака плюшевого медведя, с которым играла когда–то в детстве, и какие–то книжки, а Барбос наотрез отказался расставаться со старым, дырявым, давно сдувшимся мячом.
Электричка пришла точно по расписанию. Роман Евгеньевич помог им занести сумки в вагон. На прощанье обнял Дашу, Денису, как взрослому мужчине, пожал руку, ей сдержанно кивнул и, пожелав счастливого пути, пообещал как–нибудь заехать в гости – проверить, как у них дела. Близнецы от такой «радости» разом скисли но, как положено воспитанным детям, заверили, что папа с мамой будут рады видеть его у себя в гостях. Хорошо, объявили отправление электрички, а то обмен любезностями мог растянуться еще на час.
Вагон оказался практически пустым. Основная масса дачников и отдыхающих уехали еще вчера, поэтому расположились с относительным комфортом. Подложив рюкзак под голову, Ника всю дорогу проспала, даже во сне слыша сопение Барбоса, жующего остатки резинового мяча и перешептывания близнецов, не устающих делиться впечатлениями.
В городе пришлось взять такси. Никому не хотелось тащиться с сумками в общественном транспорте. Вспоминая произошедшее на даче, со смехом ввалились в подъезд, поднялись на ее этаж, и тут у нее пропало всякое веселье. Придержав за поводок Барбоса, оглянулась на близнецов.
– Ну что, до завтра? – Ника старалась не показывать свой страх, продолжая улыбаться.
– Ага, – Денис взвалил на себя все сумки, оставив сестре только плюшевого медведя, и потопал на свой этаж.
– Пойдешь вечером на тренировку? – Даша еще на даче замучила ее вопросами о Ярославе. Уж очень ей хотелось знать, как теперь будут развиваться их отношения.
Нике и самой было интересно, но ввиду новых обстоятельств, выяснение отношений с Ярославом, не самая главная ее печаль. Оборванные нити охранных заклинаний, болтающиеся возле замка на двери, говорили, что в ее отсутствие кто–то побывал в квартире.
– Куда я денусь, – она не могла дождаться, когда Даша уйдет.
– Потом расскажешь? – девушка хитро улыбнулась, и крепче обняв медведя, пошла домой.
Дождавшись ее ухода, пошарила по карманам, потом в бесчисленных кармашках рюкзака. Нашла косметичку, достала зеркальце и сплела заклинание магического ока, настроенного на поиск скрытых заклинаний. Не хотелось угодить в ловушку, если в квартире побывал кто–то из своих.
Как она и ожидала, на замке была иллюзия, создававшая впечатление крепко запертой двери. Судя по отпечатку магии, ее поставила бабушка Настасья. Сам замок был выворочен с корнем и от первого прикосновения упал вовнутрь квартиры на пол. Дверь скрипнула и тихонько приоткрылась, словно приглашая войти внутрь.
