Он замолчал. Я же думал, пряча это за кормёжкой питомца, либо закидывая кусочек себе в рот.
-А сами вы, что за народ? - спросил я, решив его добить окончательно.
-В смысле? Не понял я тебя, Змей, - устало сказал хозяин трактира.
-Да вот, Триединого упоминаете, да без пиетета должного, - усмехнулся я. - И церквушки нету никакой, даже захудалой. Тем более, монахи, даже самые плохие, и лечить умеют немножко, и слово найдут для утешения.
В его глазах мелькнул ужас, но он всё-таки уже был сломан, и очень тихо сказал, скорее, прошептал:
-Еретики мы. Отлучённые... Не веруем в него...
-И как вы оказались здесь? - спросил я.
-Не могу сказать тебе этого, запрет. Запрет на нас, более не скажу, не проси. Лучше сразу убей, - зачастил он.
-Понятно, -отозвался я в ответ.
Хотя на самом деле, этот запрет нечто совсем непонятное, и боится он его больше смерти.
-Когда вернутся твои сыновья? - поинтересовался я.
-Большая сделка сейчас будет. Недели через три вернутся. - отозвался он. В глазах уже не было такого страха.
-Вам придётся на меня поработать, - продолжил я. - Я уверен, свои дела вы должны вести через банк. Золото тащить слишком несподручно. Каким пользуетесь?
-"Милость Великого". Твои сородичи, - невесело ухмыльнулся староста. - Полная тайна вклада, никаких вопросов. Ребята, правда, не прочь оторвать кусок от бизнеса, чаще всего, предлагая расширение, ухватывают многие идеи на лету. Не копируют, но народ к ним не слишком активно идёт. Репутация у вас страшная. Обманщиков долго ищут, пока не убьют всех, включая семью. Не любят вас.
-Крупный банк? - деловито спросил я.
-Да, много отделений по всему континенту, - ответил он. - А что?
-Порожняком пойдёте. Передадите, что один из их сородичей хочет встретиться на предмет торговли алмазами, - тут я увидел, как его глаза расширились от удивления. - Скажешь, что нужно обговорить крупную сделку, а как залог, дадите ему один камешек. Скажешь, что заказчик заинтересован только в управляющем, и мне нужно полное имя для заклятья. Далее, пусть кто-либо из твоих сыновей передаст весточку Старшему Жрецу Великого Змея в Беранесе, назовёте моё имя. Дадут ещё один камешек, и скажут лишь одну фразу: "Слеза Великого Змея". Понятно?
-Да, сделаем, в столице герцогства есть отдел мгновенной почты - сумев совладать с эмоциями, сказал Пётр Иванович.
-Сколько плыть от острова до столицы? -продолжил я.
-Недели две-две с половиной, - ответил староста.
-Тогда, на острове, срок 3 недели банкиру. И столько же останется, жрецам. Всё ясно? - в ответ на вопрос, тот лишь кивнул.
-А теперь последнее, - медленно, с расстановкой сказал я, привлекая внимание старосты. - Я буду возводить замок там, за рекой. И мне нужны вассалы. Пойдёте под покровительство Великого Змея? Он привечает не только Тёмных, но и людей. Будет нужно много рук, и много дел. Подумай сам, маркиз Пётр Трезубский, хорошо звучит?
Мой вопрос вогнал его в ступор.
-Н-не знаю, - сказал староста наконец. - надо подумать.
-Подумать, лишь до моего отплытия, -сказал я. - А лучше, раньше, чтоб я знал, к чему готовиться. На этом всё. И.. Слово надо держать, неважно какому Богу данное.
Пётр Иванович лишь кивнул.
-Мне на охоту надо скоро, питомца учить. Пусть охотники сопровождают нас всё время, -бросил я, будто мимоходом. - Это нужно сейчас, мне нельзя мешкать.
-Федька, сбегай! - крикнул он. Его сын вылез из под стойки, и бросился исполнять. - Змей, ты доешь, а я тебе мешок соберу пока. Знатный у тебя зверь, боюсь подумать каким он будет, когда вырастет...
-Хорошим будет, боевым, бегать везде будет, - сказал я. - Говорят, он может и на людей бросаться, а убить его очень сложно, нужно лишь дать команду...
Не слишком прозрачный намёк, но думаю на сегодня хватит, подумал я про себя, и решил наконец-то спокойно покушать! А потом - кач!
Шесть недель пролетели точно миг. Почему шесть? Когда староста немного оклемался, они попросили об отдыхе после возвращения для вернувшихся и времени на подготовку, дабы не идти порожняком. Поломавшись для вида, я согласился, выбив себе охотников для кача. Уровень славы подрос на +30 в тот же день. Возможно, моя твёрдость была награждена.
Теперь, за день до отплытия, безмятежно сидя в кресле в своей комнате, и потягивая сидр, я решил спокойно обдумать всё, что призошло и какого прогресса мы достигли. Я погрузился в воспоминания...
Система охоты была простая и обговорена с первого дня: Мобов убиваю я, либо Красавчик, охотники делали почти всю черновую работу. Мы нагрузились едой, и тронулись к Зверинке, там в округе была наилучшая охота. Я договорился с Петром Ивановичем, что они будут привозить продукты к Зверинке, вместе с эликсирами мастера Радима, он должен их делать постоянно для меня. Минимальные перерывы на сон, и лишь охота.
За это время не обошлось без сюрпризов, на этот раз приятных. C первого дня учил питомца, объясняя, как мы охотимся и почему, давал ему "добить" маленьких животных, таких как заяц, лиса. Я проверил, сколько опыта получал питомец, а, затем, убив зверя, увидел, что питомец получил столько же опыта, сколько и я. Пришлось рыться на форуме ,чтоб установить причину происходящего, но там ничего не было. Судя по всему, нужно учить своего спутника, иначе кач будет в три раза медленнее. Разработчики всюду прятали скрытые возможности. Я поднял второй уровень, вкинув себе по + 2 к воле, выносливости и удаче. И по +1 к силе, ловкости, вере и мудрости. После чего стал растить уровни Красавчику. За это время у меня дополнительно возросла выносливость на +2 и уровень жизни подрос на +30 независимо от выносливости. Cделал для себя вывод, что если ты не нацелен на прогресс статов, то они и не растут. Я прикидывал, сколько опыта мы можем набить. Я лишь примерно представлял формулу для расчёта опыта, ибо её не было в открытом доступе, а для нормального моделирования было маловато данных. Bспомнил игрокa с ником Разящий. 80 уровень приблизительно за 4-5 месяцев кача, ведь не всё же время он опыт поднимал. Опыт рос, согласно сложной ступенчатой арифметической прогрессии. Герою до 10 уровня можно было добраться буквально за два дня, с 10 до 20 около четырёх дней, 20 по 30 около восьми. С 30 по 40 примерно 16 дней. С 40 по 50 примерно 32 дня. А далее уже было чуть интереснее - с 50 по 60 примерно 32 дня также. Поэтому я и назвал её ступенчатой. Мы опережали приблизительный график на половину, и Красавчик добил 51 уровень. Это было большой победой, ведь каждые 25 уровней можно было выбрать особую способность и долгожданный скачок статов на 50 уровне.
Возвращаясь к теме охоты: Деревенские не были этим довольны, ведь мы не свежевали шкур, а лишь убивали. Да и взятый темп был довольно выматывающим. Они недовольно роптали, но когда мы полезли на медведя, и мне пришлось применить заклятье корней на нём, они быстро успокоились. Я им лишь тонко намекнул, что их может ждать подобная судьба. Улучшенное заклятье выглядело впечатляюще - могучие ветви обвивали шею мобов, и пригибали к земле, невзирая на размеры. Зелья полного восстановления также были огромным подспорьем. Я начал их пить почаще после второй недели, когда силы охотников уже были почти на пределе. Это снялo все возможные вопросы по лидерству в отряде. Я видел, как они были ошеломлены. Я, почти труп после атаки медведя, выпиваю какую-то жидкость, и вновь борый и на ногах. Несмотря на старания алхимика, они всё равно кончались быстро. Их хватило на неделю, и потихоньку в течение следующих трёх недель. Постепенно, нам приходилось уходить довольно глубоко в леса, подальше от обитаемых мест. Они просто кишели живностью вдали от людей, крупнейшим из зверей был медведь. Их было очень много, но я не понимал, есть ли у них точки респауна, и как это организовано. Так проходил день за днём. Мы обнаружили цепочку высоких холмов примерно в трёх днях пути от Зверинки. Несмотря на внимательный осмотр, никаких подозрительных следов деятельности разумных не было. Тем не менее, я запомнил, где это находится. Ибо что горы возле Трезубца, что эти, вносили в окружающее некий диссонанс.
