Именно это и представляло собой вторую проблему. Энергетика песни должна была быть достаточной, для того чтобы обезвредить противника, но не убить его, и не повредить сам окружающий его мир, очень чувствительный к подобным воздействиям. То, что творилось в Феерии после исполнения достаточно сильной, наполненной эмоциями песни было… страшным. Собственно, знал он об этом лишь в теории, но вовсе не стремился переводить свои знания в практическую область.
Для чёткого представления 'чего нельзя делать в Феерии ни в коем случае' ему вполне хватило посещения одного небольшого, и когда-то прекрасного уголка этого мира, в котором, один глупый, но сильный Бард как-то исполнил 'Вставай, страна огромная'. Бард погиб первым, - и это было для него большим благом. Феерия вообще милостива к бардам. Но вот все остальные участники идиотской певческой дуэли, а так же просто жители той территории, где она происходила, да и сама местность…
Вечная, бесконечная война, отныне бушующая на том участке Феерии, где когда-то располагался сид альвов… Война призраков с призраками, на которой гремят вполне реальные взрывы, и летят вполне настоящие пули. Альвы ушли оттуда. Впрочем, как и все остальные фейри. Ярость бушующей там схватки, захватывала всех, кто оказывался на охваченной огнём территории. Любой, оказавшийся там, немедленно присоединялся к одной из сторон, и бросался в бой. Гибельный, безумный бой с неуязвимыми призраками… Вступали, погибали, и становились такими же как они, всё увеличивая и увеличивая призрачное войско.
Противостоять этой ярости могли лишь скованные своими запретами барды. И то, - недолго, очень недолго. Совершенно недостаточное время, для того чтобы хоть как-то успокоить, или упокоить души сражающихся. Странное зрелище представало перед заглянувшими туда. Дроу-предводитель партизанского отряда. Альв - танкист. Орки в форме СС. Оборотни с погонами военной полиции. Казалось, сама реальность сходит с ума, лишая разума всех, кто задерживается в этом месте.
Так что к выбору той песни, что должна была стать его оружием, Артур подходил с большой осторожностью.
К сожалению, времени на размышления почти не было. Метель радужных вспышек над сидом почти успокоилась, сквозь неё всё чётче и чётче просматривался силуэт огромного, невероятно худого волка, почти завершившего свой переход, и необходимо было действовать. Ещё пара мгновений. - и тварь атакует… А тогда уже промедлившему Барду не помогут никакие песни. На то, чтобы петь - нужно время. А оборотню для полной и окончательной победы достаточно нанести всего один удар.
Вздохнув, Артур решительно ударил по струнам своей гитары. Мелькнувшая у него мысль требовала осуществления. Песня, пришедшая на ум, просилась на свободу.
Когда ты не можешь справиться с бедой сам - следует звать на помощь. Если на помощь не приходят, - следует звать того, кто придёт всегда. Даже если его и нет. На то и Феерия, чтобы здесь случалось невозможное! А если он проиграет, если невозможное не случится, то что ж… Смерть в Феерии - не худшая участь для Барда. Далеко не худшая и вполне обычная. Чаще всего, Барды погибали именно здесь. Ушёл в Феерию, говорили о них. И это было правдой. Впрочем, неважно. Ради такой возможности, в конце-концов, стоило и рискнуть.
Лёгкая, весёлая мелодия. Простенькая детская песня, пришедшая на ум в минуту смертельной опасности. Простая… Но сколь многозначная!
Оборотень уже почти прорвался сквозь призрачную границу миров, когда зазвучали первые слова.
Дружба крепкая не сломается,
Не расклеится от дождей и вьюг.
Друг в беде не бросит, лишнего не спросит,
Вот что значит настоящий верный друг.
Артур пел, слегка прикрыв глаза. Он - не воин, и не обязан смотреть в лицо наступающей смерти. В этот момент он и сам не понимал, что, какая сила, заставила его выбрать именно эту песню. Ведь были, были варианты. Вагнеровская 'Гибель Богов', - могла закружить нападающего в безумном вихре смерти и распада. 'Чёрный марш' - своей безудержной злобной энергией легко мог сокрушить и уничтожить целое войско противников, а не то что одного захудалого прОклятого оборотня. Сейчас, когда выбор был сделан, различные варианты сокрушительных, разрушающих и уничтожающих противника песен так и вертелись у него на уме. Но… 'Коней на переправе не меняют'. И он пел весёлую детскую песенку, пел, вкладывая в неё всю доступную ему Силу и Чистоту, - в надежде на Чудо. На то, что друг, - ДРУГ, которого у него нет, и никогда не было, действительно появится и спасёт.
Мы поссоримся и помиримся,
"Не разлить водой" - шутят все вокруг.
В полдень или в полночь друг придёт на помощь,
Вот что значит настоящий верный друг.
Он пел. Прошла уже почти минута, переход твари давно должен был завершиться, а смерть всё не приходила. Громкий лай и злобное рычание раздавались неподалёку, перемежаясь отчаянными взвизгами, но удара - того короткого и смертоносного удара, которого он ожидал, всё не наступало.
Артур открыл глаза, и понял, что он был не прав. Нет друга? Как он только мог забыть! Друг был. Настоящий. Именно такой, о котором пелось в песне. И именно он сейчас, оскалив длинные желтоватые клыки, закрывал барда своим телом, сцепившись с оборотнем в беспощадной схватке.
Когда он погиб, Артуру было всего четыре года, но он узнал его с первого взгляда. Крупная голова с умными и добрыми глазами. Крепкое, сильное тело, твёрдо держащееся на мощных лапах. Серая шерсть с подпалинами на боках. Туман. Пёс, принадлежавший деду Артура, и живший во дворе их деревенского дома. Самый верный и преданный друг, товарищ по играм, защитник и покровитель.
Друг всегда меня сможет выручить,
Если что-нибудь приключится вдруг.
Нужным быть кому-то в трудную минуту -
Вот что значит настоящий верный друг.
Они именно дружили, и дружбе этой совершенно не мешало то, что один из них был человеческим ребёнком четырёх лет от роду, а другой - опытным и взрослым девятилетним охотником и славным дворовым бойцом из породы сибирских лаек.
Приезжая к деду в гости, Артур старательно утаивал самые вкусные части обеда, чтобы угостить своего друга. Тот, в свою очередь, приносил ему то слегка придушенного курёнка, украденного у кого-то из соседей, то печально обвисшую в пасти кошку с обречённым взглядом, а то и здоровенную лису с перекушенным хребтом, пойманную где-то за околицей.
