Я толкнула массивные двери и вошла в полутемное помещение. В большом холле было полно народу. Причем одни мужчины! Они сидели за накрытыми столами и обедали. Восхитительный аромат жареного мяса в пряном соусе нанес сокрушительный удар по желудку. Боже, как хочется есть! От медового коржика остались приятные, но слишком мимолетные воспоминания.
Я стояла, глотая слюни, и размышляла, не кормят ли членов гильдии здесь бесплатно. У кого бы спросить? На меня никто не обращал внимания, несмотря на бросаемые мною в сторону мужчин жалобные взгляды.
Наконец, из-за стола поднялись двое — рыжий и блондин. Вооружены мечами и кинжалами, по местной моде притороченными к кожаному ремню с железными кольцами. По сравнению с их коллегами у Торгового Союза охранники Гильдии Нищих не спешили проявлять служебное рвение. Ого, а с обладателем светлой шевелюры и голубых глаз мы встречались утром на ступенях Храма Бригиты! У него была приятная внешность, только вот чьи-то недобрые кулаки добавили ему несколько синяков и пару ссадин.
— Кто такая? — спросил он.
— Свои! — Я отвернула рукав платья и показала Знак Гильдии.
— Из наших, — кивнул, под два метра ростом рыжеволосый здоровяк. Он сложил руки на груди, и я подивилась размерам кулаков.
— Мы ведь встречались сегодня у Храма! — напомнила светловолосому. — Там еще была крашеная женщина в красном!
Он задумался.
— Постой, но ведь ты же… глухонемая?..
Я кивнула.
— Но ты разговариваешь?! — изумился он.
— Ага. Случилось чудо! Слух и голос ко мне вернулись прямо на ступенях Храма… И я пришла поделиться благословением Богини с Великим Магистром.
Парень растерялся. Второй, за его спиной, оглушительно захохотал.
— Смотри-ка, забавная! Это ее Седой Брианн велел отыскать?
— Да, — блондин мрачно кивнул, похоже, обидевшись на мою шутку. — Надо же, сама пришла, даже бегать не пришлось! Ну, раз так, пойдем…
— Пойдем! — согласилась я. Интересно, что от меня надо Магистру?
Мы двинулись к лестнице на второй этаж. Обитатели большого зала предавались чревоугодию. В меню присутствовала мясная похлебка, пшенная каша и черный хлеб. А меня покормить? Никто не предлагал, а просить я постеснялась. Ладно, потом разберемся!
— Чем все закончилось у Храма? Сильно били? — спросила блондина, чтобы отвлечься от мыслей о еде. Тот молча пожал плечами.
— Ну, главное, что не убили! — захохотал рыжий, топающий следом. Под его весом жалобно скрипели ступени лестницы, по которым мы поднимались. Я глянула на ручищи, сжимающие перила. Как бы не оторвал!
— Все нормально закончилось. Наши подоспели, так что… — Блондин обернулся. — Быстро замяли. Правда, немного досталось… Если что, меня Брево зовут!
Не дожидаясь ответа, отвернулся и пошел дальше.
— А я — Марта, — сказала ему в спину.
Мы остановились у кабинета Магистра. Брево постучал. Мужской голос что-то прорычал в ответ. Блондин распахнул дверь, и мы вошли в комнату.
Обстановка не изменилась — все тот же массивный стол, заваленный свитками, на столе — тяжелая чернильница с торчащим белым пером. Сквозь темные гардины в комнату пробивался тусклый свет. Неужели день уже клонится к вечеру?.. Хотя столько событий с самого утра — на неделю потянет!
Магистр в светлой рубахе с расшитым красными узорами воротом восседал в большом деревянном кресле, похожем на трон. В руке — раскрытый свиток. Рядом почтительно замер Казначей.
— Мессир, вы желали видеть девушку… — начал Брево угодливым тоном. — Вот, мы привели!
— Однако, быстро! — удивился Седой Брианн. Положил свиток и вперился в меня острым взглядом. Решив, что не время играть в гляделки, потупила взор и стала рассматривать его бороду. Роскошная, надо признать, такой даже Санта-Клаус позавидует.
— Сама пришла! — наябедничал рыжеволосый здоровяк и хохотнул. — Сказала, что у нее дело…
— У меня предложение к Гильдии, — оторвавшись от созерцания бороды, подала я голос. — Надеюсь, Великий Магистр меня выслушает!
— Предложение? — удивился Седой Брианн. — Ты слышишь, Казначей? У нее предложение! — Он хмыкнул. — Эй, девушка! Сначала объясни, что у тебя там вышло с Гильдией Портных.
— Все в порядке, — пробормотала я. — Разобрались.
— Разобрались, говоришь? — усмехнулся Магистр. — Ну, раз здесь стоишь, значит, и вправду разобрались. А что с Первородным? Ты ведь знаешь, что бывает, если побеспокоить Гильдию без повода?
— Может, она его обворовала? — подал голос Казначей. — Вот, помню, третьего дня…
— Ничего я не воровала! Мне чужого не надо!
— Тогда что произошло? — В голосе магистра звучала угроза. — Понимаешь, что тебя ждет, если ты у него хоть что-то украла?..
Покачала головой:
— Я ничего не брала! Не знаю, почему он ко мне прицепился.
Угу, не виноватая я, он сам пришел. Но ведь так и было!
— Я вообще не собиралась вас вызывать. Так получилось… По ошибке! А потом все так закрутилось!
Вспомнив подбитое лицо Брево, вздохнула. Райвен Маккалахер против Гильдии? Будь у меня деньги — поставила бы на него!
— По ошибке? Я тебе покажу ошибку! — рявкнул Седой Брианн. — Натравить на Гильдию дракона? Да ты в своем уме? А если он жалобу подаст? Законники за Первородного любого растерзают! Этим собакам даже «ату!» кричать не надо…
Ну прямо как наши банковские юристы… Лучше не связываться!
— А судебные расходы? Кто платить будет? — продолжал вещать Магистр.
Пожала плечами. Денег на данный момент у меня не было даже на сладкую булочку, а список должников — внушительный.
— Клянусь, ничего не было! При чем здесь судебное разбирательство? — Мне и сегодняшнего хватило, но упоминать о нем я не собиралась. — Я не сделала ничего плохого! Просто он схватил меня за плечо, а я его уронила. Может, только рубаха испачкалась. Если надо, постираю.
Судя по лицам, мне не поверили и услугами прачки не заинтересовались.
— Что-то стащила и пыталась сбежать, к тому же при свидетелях, — подал голос Казначей. — Так просто дело не замять…
— Не было ничего! — в очередной раз повторила я. — Ну опросите свидетелей, я же не брала…
Ответом был мрачный взгляд Седого Брианна.
— А все выжили-то? — жалобно спросила я.
Дракон точно живой — вон как резво летал над рынком, но за остальных тревожно!
— Там был мой сын! — рявкнул Магистр. — Благодари Богиню, что с ним ничего не случилось! Иначе я бы тебя, потаскуху, вот этими руками удушил! Дрянь такая…
Я посмотрела на сжатые в кулаки конечности Великого Магистра. Удушит? Ну, это вряд ли! Лет ему под шестьдесят, да и с такой одышкой ловить-то устанет… Магистр продолжал орать и изрыгать ругательства. У меня в организме начался процесс кипения. Ненавижу, когда кричат! Надоело, отбегала свое, да и молчала предостаточно. Не позволю себя унижать!
