- Враг, - я прикрыла воспалённые глаза. - Враг - это хорошо. Его хотя бы убить можно.
- Сначала до него добраться надо, - осадила меня Божественная. - Он очень далеко отсюда. К тому же он много сильнее тебя.
- Менталист?
- Нет. Скорее направление смерти, может даже некромант. Некроманты сильнее, но и специфика у них несколько другая. У этого, похоже, силы хоть отбавляй. И как он умудряется до тебя добираться - ума не приложу. Наверно, это свидетельствует о недостатке знаний. Если ты мне принесёшь библиотечные книги по этой тематике, то я смогу сказать больше.
- Хорошо, поищу. И сама тоже займусь этой проблемой, но позже. Сейчас для меня важно другое. У меня есть задумка, но я не знаю, как её воплотить. Вот послушай...
ХХХ
Арион сегодня будто озверел! - Брилан без сил упал на кровать. - Столько задавать! У меня даже слов нет по поводу объёма подготовки на следующее занятие. А ты где пропадал?
- У магистра Дэривана, - отозвался Канор.
- Ты всё ещё не переболел идеей стать первоклассным лекарем?
- Если у меня есть к этому способности, то почему бы их не развивать? - вопросом ответил Канор.
- Лучше бы делал упор на основную специализацию. Или к занятиям того же Ариона больше готовился. После той истории с Дарком магистр гоняет нас в три шеи.
- Он и раньше к любой мелочи придирался, - отмахнулся от Брилана одногруппник. - Ладно, давай отдыхать. Завтра первым Рэган, а он тоже не сахар.
Канору показалось, что он только заснул, когда по ушам ударила громкая музыка. Феникс подскочил, автоматическим жестом включая свет, осмотрелся и встретил ошарашенный взгляд Брилана. А музыка и не думала стихать.
- Этот мелкий!.. - зашипел Брилан, первым сообразивший, кто виновник подобной нестандартной побудки.
- Или я неправильно понял его характер, - вздохнул Канор, - или это просто мелкая месть. Нужно найти, куда он спрятал камень.
Фениксы перевернули комнату вверх дном, но так и не смогли установить источник звука.
- Что за Джер?! - рассерженный Брилан выскочил в коридор, но через пару мигов вернулся обратно, сообщив: - И всё-таки он где-то здесь.
- Будем искать более тщательно, - решил Канор. - Под эту гадость невозможно заснуть.
Фениксы ещё раз внимательно перебрали свои вещи, просмотрели шкафы, тумбы, кровати, стены, пол и даже потолок, но ничего так и не нашли. Музыка, будто в насмешку, становилась всё громче.
- Прибью! - рыкнул разъярённый Канор.
Она замолкла только под утро, причём самостоятельно. За это время фениксы перепробовали всё: от тривиального прятанья голов под подушки, до специальных техник Бэтхэра и Дэривана - ничего не помогало. Такое чувство, будто музыка играла прямо в мозгу.
А на следующую ночь всё началось сначала. И не у них одних. Страдали все, кто участвовал в травле мелкого. Третью ночь Канор провёл в библиотеке. Феникс надеялся найти в книгах хоть какое средство от свалившейся на них напасти. Но не успел он просмотреть и двух десятков относительно полезных статей, как его сморил сон.
- Он нас выживает из наших комнат, - проворчал Брилан, выслушав объяснение друга. - Точно так же, как и мы его в своё время.
- Но и сейчас его не выловить! Доберусь до него - тёмный мне за всё ответит.
- Он не такой дурак, чтобы этого не понимать. Знаешь, кажется, я начинаю понимать, отчего наставники с ним так носятся. Ребёнок с подобным потенциалом...
- Его бы потенциал да на благо общества! - поморщился Канор. Но и он уже сожалел, что связался с этим мелким. Но не признавать же поражение?
- Что делать будем?
- Попробую ещё в библиотеке поискать.
- Можно вместе, заодно и поспать более-менее нормально.
- Не-а, не выйдет. Джин терпеть не будет. Я удивлюсь, если он меня сегодня не вытолкал взашей.
- Плохо. А если попробовать мелких вытурить из комнат?
- До Варана дойдёт подобный произвол - мало не покажется.
- Какие ещё варианты?
- Подумаем.
ХХХ
Я понял, почему Дарк готов был глотать эти гадостные декокты в неимоверных количествах. Ощущать себя сильным, быстрым, гибким... могущественным. Когда кончается действие очередного эликсира, мне приходится собирать волю в кулак, чтобы не идти сразу же к Гроссеру за следующим. Боги! Каким же неуклюжим и немощным я чувствую себя тогда! Но Гроссер прав. Незачем остальным видеть, ЧТО я могу. Да и непрерывно пить зелья нельзя. Так говорит Гроссер, но как мне хочется надеяться на другое! Когда ты знаешь, что стать ловким и сильным так легко, удержать себя в руках довольно проблематично. Однако я начал замечать, что выдаваемые мне зелья действуют уже не так эффективно. Или это просто самовнушение?
Тем не менее тренируюсь я теперь почти каждую ночь и вижу, как повышается мой уровень. Но этого недостаточно. Совершенно недостаточно. Дарк по-прежнему опережает меня. Конечно, со мной ведь не занимались по индивидуальной программе! Но всё равно я не проиграю девчонке. Дарк будет танцевать со мной на карнавальном вечере. На неё все будут смотреть, но танцевать она будет только со мной. А остальные пускай себе локти кусают.
Сразу после разговора с Гроссером я хотел сказать Дарку, что всё о ней знаю, но сдержался. Ни к чему хорошему бы это не привело. Я решил пока заниматься самостоятельно, чтобы ребята не заподозрили чего. К тому же Гроссер объяснил, что, вообще-то, пользоваться стимуляторами в Академии запрещено, тем более во время экзаменов. Сначала я не слишком придавал значения окончанию фразы, но недавно задумался: да, я делаю определённые успехи, но всё равно не могу нагнать Дарка. На занятиях по рукопашке с ним возится сам Хисорен, мотивируя это более высоким уровнем Дарка по данной специализации. На учебных спаррингах я противостоял тёмной лишь дважды и оба раза проиграл. И это не удивительно, если посмотреть, как её натаскивает Хисорен. Пока мы всё ещё проходим чисто болевые точки, а Дарк с наставником уже используют комбинированный бой.
А ещё к тёмной внезапно начал проявлять повышенный интерес магистр Арион. Ещё бы! На первом же практическом занятии Дарк показала такой класс, что мы все онемели... а магистр охарактеризовал увиденное довольно посредственным уровнем владения метательными кинжалами и иглами, но тут же добавил, обращаясь к нам, что к концу курса мы должны быть ничем не хуже. И как следствие, магистр Арион также уделяет Дарку больше внимания, чем остальным. В то время, как мы отрабатываем основы, они уже устраивают спарринги. Со стороны это выглядит ужасно, так что я даже стараюсь туда не смотреть, боясь ненароком проявить внешне обеспокоенность за тёмную. Пока, слава богам, Дарк отделывается лишь более-менее серьёзными царапинами. Но не может же ей постоянно так везти!
