Кайла не отставала, попыталась доказать, что не зря просиживает время в стенах Белой Башни. Выставив перед собой руку с оттопыренным указательным пальцем, она что‑то быстро зашептала. Из маленькой искры, возникшей над пальцем, начал скручиваться шарик, получился он меньше и мутней, чем создания Арона, но девушка сияла от удовольствия, как новогодняя гирлянда. Творение Кайлы поднялось вверх, зависло над столом и никуда не торопилось лететь. Шарик мерцал, то и дело норовя потухнуть.
— Пока так. — Прокомментировала Кайла, переводя взгляд с шарика на Арона и Эрика.
— Это хороший прогресс, когда мы виделись с тобой прошлый раз, ты не смогла его поднять. Да и зажгла с третьей попытки. Тренируйся больше, — маг внимательней посмотрел на тусклый шарик Кайлы и тот, засветившись ярче, медленно поплыл к собратьям.
— Какой в них смысл? — подал голос Эрик.
— Это искусственный висп — разновидность элементалей света, — блеснула знаниями Кайла. — С помощью минимальных затрат маны и концентрации внимания, он способен освещать дорогу в темноте. Так же, по желанию мага, виспа можно сделать видимым только для хозяина или для определенного круга людей. Естественно, пространство, которое он освещает, будет видимо только для этого круга. Если же поднатореть в вызове виспов, то этому созданию можно придать дополнительные свойства. К примеру, когда в поле зрения попадает враг, хозяин может отдать приказ об атаке и при столкновении с целью висп сможет поубавить у неё маны. Можно так же повредить тело врага, или разрушить доспех и оружие. Разнообразие выбора ограничивается лишь воображением мага, его потребностями и силой. В вкратце, всё.
— Ты хорошо усваиваешь лекции. В этом твоё преимущество перед другими. Способность сосредотачиваться позволит тебе быть лучшей в связке. — Арон обратился к Эрику с пояснением нового для юноши понятия. — В связки, членов группы определяют с момента, когда они становятся учениками ордена. Чем лучше показатели связки, тем больше у неё привилегий перед членами других связок. В самом начале серьёзного обучения в связки входят четыре — пять учеников. Связки соревнуются между собой в успеваемости. К моменту, когда ученик перерастает в адепта ордена, то есть младшего посвящённого в таинства, в связке обычно остаётся от трёх до двух членов. Конечно же, успех связки не влияет на успеваемость каждого отдельного ученика. Ко времени, когда адепт проходит половину своего обучения в этом звании, связки расформировывают, и дальше каждый идёт своей дорогой. Некоторые отсеиваются и пробуются вступить в орден на следующий год, сам представляешь, сколько времени и денег теряет такой неудачник. Остальные же добираются до самой вершины, которую орден способен дать поступившему — они получают звание мага ордена и грамоту — без неё на службу не возьмут. Я считаю, что наличие такого образовательного элемента как связки, ставит выпускников ордена Мысли и слова на уровень выше, перед магами других орденов.
— Получается, что в ордене Древа Мира связок не будет? — наконец‑то Эрику удалось зацепиться хоть за какую‑то тему.
— Нет. Тебя там будет ждать непрекращающаяся практика управления эмоциями и силами природы, — в мерцании огоньков Арон выглядел таинственным мудрецом. — Между прочим, элементалисты сильны как раз в группах, но система, подготавливающая к работе в групповых ритуалах, применяется в ордене Древа Мира к концу обучения, когда маг почти сформировался и способен неплохо работать в одиночку.
Кайла резонно дополнила:
— К тому же обучение работе с элементами значительно отличается от работы со светом и духовными силами. Поэтому методики преподавания в корне разные, хотя лекции для начинающих, которые, кстати, самые дорогие во всём обучении, есть во всяком ордене. У нас в городе, по крайней мере.
"Зубрилка", — подумал Эрик.
— Ты права, Кайла, — добавил Арон, — это делается для того, чтобы отсеять случайных личностей и сохранить тех, кто действительно может добиться успеха. Согласитесь, жаль было бы покидать орден, если выложил за курс вводных лекций приличную сумму золота.
В коридоре послышались шаги, они затихли прямо у библиотеки. Казалось, кто‑то решил неумело подслушать вечернюю беседу. Арон и Кайла дружно взглянули в сторону входа. Неожиданно Кайла встала из‑за стола. Следом за ней, соблюдая приличия, поднялся Арон. Юная чародейка пожелала всем спокойной ночи и покинула комнату. Арон проводил её доброжелательным взглядом и вернулся за стол.
— У Кайлы строгий распорядок, она всегда ложится спать в десять вечера, поэтому я попросил Марка заглянуть в это время, если мы разговоримся и забудемся.
— И где же Марк? — удивился Эрик, ведь никто сюда не заходил.
Хитрая улыбка блеснула на лице мага.
— Дома.
— Что‑то я его сегодня весь день не видел.
— Эрик, за сегодняшний день ты заметил что‑нибудь необычное в своём самочувствии? — резко сменил тему разговора маг.
Эрик принялся вспоминать, когда и что у него могло болеть или когда за день он чувствовал себя не лучшим образом. Не получилось. Даже если что‑то и побаливало, то не значительно.
— Не припомню. А что?
— Ты не заметил за собой сегодня некоторой рассеянности?
— Да… пожалуй. Особенно в карете было очень трудно сосредоточиться на ваших словах. Столько мыслей в голове роилось, воспоминаний. А сейчас их и не вспомню.
— Видишь ли, сегодня я подверг тебя воздействию одного очень распространенного заклинания, но в тоже время достаточно опасного для человека, не научившегося чувствовать тонкие колебания маны вокруг себя. Это заклинание невидимости. С помощью него можно остаться не замеченным, когда в этом есть нужда, — Арон перешёл на заговорщицкий тон. — И вообще, способов применения множество. Невидимость требует постоянного вливания силы, но вливания строго ограниченного, что делает чары слабозаметными при попытке обнаружить колебания в слоях силы. Сегодня утром я наложил заклинание невидимости на Марка, но это не значит, что он в буквальном смысле стал невидимым или прозрачным. Нет. Невидимость — это усиленная форма заговора для отвода глаз. Весь сегодняшний день, Марк находился рядом с тобой: во время завтрака он шумел в гостиной за кухонной дверью, а ты даже ухом не повёл, после обеда Марк возил нас с тобой по магическим орденам, взяв на себя роль кучера, но ты даже не задумался над тем, кто правит каретой. Я прав?
И действительно, на протяжении поездки, Эрик не обращал на это внимания. Он не слышал, как Арон отдаёт указания о маршруте, как будто это было настолько не важным, что проскакивало мимо всех чувств: зрения, слуха, интуиции.
