— Вас назвали в честь…. — Я вновь не поняла, как нужно сказать, что бы вдруг не обидеть их чувства.
— Я тебя поняла. Но меня не называли в честь наших… — Она запнулась, и я увидела, что хотя она сама и была серьезно, но при этом глаза ее смеялись. — ….предков. Любая из нас, кто становится старшей, берет это имя в знак того, будет заботиться обо всех поколениях русалок. В том числе, и уже бывших и еще только планирующихся.
— Но мне не кажется, что вы очень стары. — Я даже не собиралась льстить, тем более, что это было самой настоящей правдой. Она действительно была молодой, в смысле ее кожа, волосы, фигура, все это было просто безупречным. Но вот глаза, голос и жесты, все выдавало мудрость.
— Девочка моя, мне во много раз больше лет, чем самой старой из здесь присутствующих.
— М-да, мне это не оценить.
Дружный смех показал, что они вполне поняли мое замечание, и оценили. Ну, что же, хорошее начало, лучше, чем в пещере. Даже Эйл, наконец, оторвал голову от своих новых знакомых, и в недоумении огляделся, лишь после чего заметил меня. Ох, как он покраснел….
— Кирла, ты уже проснулась. — Подскочил он, корча довольно умильные выражения. Хотя, нет, скорее он был каким — то заискивающим, словно уже что — то успел натворить, пока я спала. — А я и не знал.
— Еще бы. — Не смогла я не подпустить шпильку. — Ты же был безумно занят.
— Ну, Кирла. — Протянул он просительно. Однако, договорить ему не дали.
— Это не ее имя. — Как то уж очень резко прервала нас Нерея. — Прошу вас, здесь обращайтесь друг к другу только истинными именами.
Наш вопрос был настоль явно написан на лицах, что его даже не пришлось произносить вслух.
— Дорогая, мне кажется, что ты понимаешь, о чем я.
За меня ответил Эйл.
— Ее зовут Клара, но я — то не знаю, есть ли у меня другое имя.
— А ты еще не понял, что в этом мире все не настоящее, и имена вам давали, что бы вы не смогли вспомнить свое прошлое я.
Мы насторожено уставились на Старшую, понимая, что к ее словам стоит отнестись серьезно. Что же, опыт перенимать никогда не поздно.
Увидя заинтересованность на наших лицах, Нерея продолжила:
— Когда человек получает имя, хотя многие об этом даже и не догадываются, то он получает определенную судьбу. Точнее не так… — Теперь уже русалка задумалась, пытаясь объяснить все так, что бы мы поняли. — Имя, это путеводная звезда, которая поможет вам идти по жизни, преодолевать определенные препятствия. Это ключик, который открывает все двери. И это память. Изменив имя, вы полностью меняете свою дорогу. Теперь ясно?
Мы медленно кивнули, пытаясь переварить свалившуюся на нас информацию.
— То есть получается… — Начал было Эйл, но затем остановился, не в силах сказать то, что у него было на душе.
— Да, мальчик. — Как — то даже сочувственно произнесла Нерея. — У вас не только отобрали прошлое и будущее, но и вашу судьбу. И это можно понять только тогда, когда вы перейдете в другой мир.
— В какой? — Хором спросили мы.
— В тот, где живет только ваше настоящее. Где живете вы, но без оков.
— Умерев, что ли? — Понял по своему мой сокурсник слова Старшей.
— Можно сказать и так. — Неизвестно чему усмехнулась русалка.
— Но как?
Не знаю, как Эйл, а я все еще ничего не понимала.
— Одно дело, когда вы сами выбираете свою судьбу, именно для этого и затеяли боги весь этот балаган. — Слово боги Нерея произнесла так небрежно, словно и не о могущественных существах говорила. — А в этот мир вы попали не по своей воле, и имя вам дали не то, что должно помогать, а то, что должно контролировать. Постепенно вы теряете самих себя. И в другом мире. — Она лукаво посмотрела на моего друга. — Вы не сможете себя найти, возвращаясь сюда вновь и вновь, но не находя, а все больше теряя. Вот почему это так страшно. И вот почему только единицы решились на тот путь, что начали вы.
— А я думал, что все будет как очень сложное приключение. — Огорченно проговорил Эйл, мигом разрядив обстановку. Такого размаха даже мы не представляли.
— Получается, что Сестра права, что подтолкнула нас к этому решению?
— Она не подталкивала, она только выполнила ваши договоренности.
— Я так больше не могу. Одни сплошные тайны. — Устало махнула я рукой.
— Девочка. — Нерея усмехнулась. — Ты еще не представляешь, какие. Но что можно, вы и так узнаете, остальное нужно только вспомнить. Поверь.
Я пожала плечами, признав ее правоту. В конце концов, именно для поиска ответов на многие вопросы мы и пришли сюда.
— И что же мы должны найти здесь? — Задала я следующий вопрос. Нерея удивленно подняла брови, посмотрев куда — то за мою спину. Я не стала оборачиваться, хотя и поежилась.
— Быстро же ты поняла. Да, вы только в начале пути, и здесь вы должны познакомиться со своими именами, иначе ваше дальнейшее путешествие теряет всякий смысл.
— Так не честно, она уже знает свое имя, но как его узнаю я.
— Оставайся. — Нежно проворковала одна из зеленоволосых русалок, томно облокачиваясь на его плечо.
Эйл быстро стрельнул глазами в мою сторону, и решительно отодвинулся.
— Спасибо, но я лучше постараюсь вспомнить. — Девушка расстроено кивнула головой.
— Тогда тебе нужно время, да и Карла знает лишь сочетание звуков, но не то, что надо. Хотя и это уже не мало. Именно ее знание и позволило начать ваш путь.
— Уважаемая, что — то не сходится. — Возмутился Эйл. — Раз я не знаю, как меня зовут, значит, меня и быть здесь не должно было.
— Так бы и случилось, но Клара была не простым человеком. Там… — Махнула куда — то опять за мою спину Нерея. Меня так и подмывало обернуться, но я прямо таки физически ощущала, что сейчас еще не время.
— Да уж знаем, что она из вас, из богинь.
Не известно чему больше поразилась русалка.
— Вы и это уже знаете… — Во фразу она вложила так много всего, что мы не смогли сдержать довольную улыбку.
— Да. Мы знаем, что Клара была одной из вас.
— А почему из нас.
— Разве я ошибся? — Лукаво спросил Эйл.
Ответом ему было молчание. И я поняла, что он абсолютно прав. От девушек неуловимо веяло древней магией, силой. Настолько другой, что я ее почувствовала только после слов парня.
— Сдается мне, что я теперь понимаю, почему вы так пренебрежительно относитесь к нашим Братьям.
Нерея резко погрустнела.
— Пренебрежительно. Прошло столько веков, а мы все еще не можем сдержать своих чувств.
— Почему? — Не смогла сдержать я свое любопытство. Но видимо момент ностальгии у старшей прошел, так как она увильнула от ответа. Не смотря не на что, я не могла даже думать о ней, как о ком — то очень, просто безумно древнем.
