– «Шшшшикаааарно!» – протянул я, обозревая огромное дерево. Сверкавший заиндевевшими окошками дуб насчитывал аж пять жилых этажей, два балкона и телескоп, привернутый к перилам одного из них. Разглядывая ветки, я вдруг поймал себя на мысли, что уже посещал данное сооружение ночью, и даже успел слегка тут «пошалить»… – «Кстати, а почему «Дубы»? Он же тут один?».
– «Ну что же, давай узнаем» – широко ухмыльнулся Графит и громко постучал в запертую дверь.
Стучать пришлось долго – лишь через десять минут раскатистой канонады от стука двух копыт дверь приоткрылась, и на пороге показалась недовольная мордашка библиотекарши.
– «А-а-а, это вы…» – произнесла Твайлайт с деланным безразличием – «А я тут немного вздремнула…». Она нарочито зевнула и, напустив на себя скучающий вид, присела за стол. Ну что же, все было понятно и без долгих объяснений – стандартная сценка «Я обиделась!», в главной роли – Твайлайт Спаркл. Но долго дуться, в отличие от меня, лучшая ученица Принцессы не умела, и как только мы расселись вокруг стола и принялись любоваться интерьером библиотеки, волшебница пошла в атаку.
– «Наверное, мне показалось, но я четко и недвусмысленно…» – начала выговаривать она все более и более злым тоном, и я буквально видел, как ее грива начинает мерцать маленькими язычками пламени.
– «Мы просим прощения, мисс Спаркл» – твердо сказал Графит не допускающим пререкания тоном – «Задержка была вынужденной, но теперь все формальности с нашим проживанием в этом городе улажены, и мы целиком в вашем распоряжении».
Черт. Научите меня так говорить! Одна короткая фраза, содержащая в себе извинения, объяснение причин и капитуляция, создающая у оппонента впечатление, что проиграл он сам. Я тихонько застонал от восхищения и поклялся вытрясти душу из Графита, но научится подобным фокусам. «Вытрясти душу … Хе хе».
Сработало. Прекратив изображать аутодафе, единорожка замолчала и долго смотрела на нас, явно не зная, что делать дальше. В свою очередь, мы так же молча таращились на нее, придав нашим мордам как можно более нейтральное выражение. Эта игра в гляделки продолжалась довольно долго, но первой, естественно, сдалась Твайлайт. В конце концов, Графит же был Ночным Стражем и их явно должны были натаскивать на что-то подобное. Я же давно привык смотреть не столько в глаза, сколько на переносицу или лоб собеседника. Очень помогает при работе с детьми и сумасшедшими, знаете ли…
– «Ну за что мне такое наказание?» – наконец, простонала она и бухнулась мордой на стол. «Ага, туше!»
– «Вот уже третий раз я задерживаю отчет, который обязана давать Принцессе о том, чему я научилась от друзей! Моя экспедиция за древними рукописями бизонов оказалась пшиком! Мой атлас звездного неба засыпало снегом (я поднял глаза к потолку, всем своим видом показывая, что не имею ни малейшего понятия, о чем идет речь) и теперь я точно не успею доделать его к началу симпозиума Кантерлотской Академии Наук!». Кажется, мне становилось стыдно…
– «Но пару дней назад все стало меняться к лучшему! Ну, я так думала…» – уточнила единорожка, грустно посмотрев на меня – «Все жители Понивилля собрались вместе, чтобы сообща помочь попавшим в беду путешественникам, сама Принцесса, отложив чрезвычайно важные дела Эквестрийской важности, откликнулась на мое послание с просьбой приехать и навестить бедняжек…».
Блин, похоже, я покраснел. Зеркал вокруг не было, но мои уши ощутимо полыхали, давая знать о том, что мне стало очень и очень неловко. Я всегда подозревал, что я та еще свинья…
– «И что я получаю? Пони сбегает, выбросившись из окна, словно ей нанесла визит не Принцесса, а дикая мантикора! Спасенные пони называют ее своей «приемной дочерью», хотя ничегошеньки о ней не знают! А перед этим глупая пегаска успевает что-то натворить в госпитале, отчего врач и медсестры бегают как угорелые, спасая тяжелобольную пациентку!»
– «Спасая?» – мое спокойствие дало трещину, и я живо развернулся к Графиту – «Мы срочно должны попасть в госпиталь! Если эти jopi s ushamy «упустили» ее еще раз…». Злобно потрясая копытами, я расправил крылья и уже приготовился «втопить» прямо через окно, но был грубо удержан. И снова – за хвост.
– «Постой!»
«То за хвост меня схватят, то за задницу – да что с этими ребятами такое?». Фиолетовое свечение, расходившееся от рога единорожки, окутало мой хвост и прочно пришпилило меня к полу, не давая ни взлететь, ни тронуться с места.
– «ДА ПОДОЖДИ ЖЕ!»
Твайлайт развернула меня к себе, по-прежнему пользуясь только своим рогом. Если она может так двигать меня только силой мысли… Похоже, мне пора было заканчивать нарываться.
– «Ты что же, одна из них?»
– «Нет. Это не я. Я – из этих. А те, которые не эти – они вообще не из нас!» – путано объяснил я, уже целиком пребывая в мыслях о посещении госпиталя. Судя по ошалевшей морде Твайлайт, этот монолог произвел на нее впечатление.
– «Можно подумать, я говорю с Дерпи…» – с задумчивым выражением на морде пробормотала она.
– «Вот именно – говорить с Дерпи!» – воскликнул я, пытаясь выдернуть хвост из магической хватки волшебницы – «Ау! А-а-а-а-а-у-у-у-у-у! Эквестрия вызывает Твайлайт! Представитель внеэквестийской цивилизации только что передал важное сообщение: «ЖАЛКИЕ ПОНИ! МОЯ ХОТЕТЬ ВИДЕТЬ ДЭРПИ!».
Не выдержав, я рассмеялся, увидев выражения на их мордах. «Какой же забавной может быть их мимика! Мне уже нравятся эти создания…» Я хохотал так заразительно, что вскоре пегас и единорожка присоединились ко мне, оглашая небольшой зал переливами смеха и разбудив дрыхнувшего где-то на втором этаже Спайка.
– «Ты просто сумасшедшая! Да с ней все будет хорошо, и врачи сказали, что она пошла на поправку, а потом о чем-то долго беседовали с Принцессой» – отсмеявшись, Твайлайт молитвенно сложила копыта перед собой – «Только, пожалуйста, никуда не убегай! Мне так много хочется узнать о тебе и остальных Сталлионградских пегасах! Ведь ты же из них, да? Я сразу это поняла по крыльям!». Как любопытно! Значит, не у меня одного такие гипертрофированные махалки? Это обнадеживает. Мне крайне не хотелось быть Шреком в мире этих симпатичных лошадок.
– «Вообще-то я сама думала зайти к тебе в поисках этой информации. Нам вообще мало что рассказывали про этот случай».
– «Ох…». Ну вот, опять печалька?
– «Давай сделаем так: мы пойдем навещать Дерпи, и ты расскажешь мне по дороге то, что известно тебе, а потом – я расскажу то, что знаю сама. Тем более, что у нее есть дочь, которая совершенно точно захочет увидеться с матерью, поэтому нам нужно будет зайти к ней домой».
