— Старший брат Фриды. Дамиан.
Мне объяснили, что вечно жаждущая прибыли компания «О́тмар» решила отправить Дамиана в компанию «Планте́н», как даруа́. Фрида сказала своим братьям: «Как вы можете называть себя торговцами, если ничего не делаете для того, чтобы принимать активное участие в новом деле госпожи Розмайн?»
— Ах да. Я и правда однажды встречалась с ним, во время церемонии крещения Фриды. Я познакомилась с семьёй Фриды, когда они заботились обо мне в доме главы гильдии. У Фриды два старших брата, но я почти не помню, как они выглядят. В моей памяти осталось лишь, что они оба были очень напористыми и совсем не слушали, что им говорили.
— Хех, ваше суждение верное. У него есть как нюх на прибыль, так и напористость, — ответил Бенно.
Судя по выражению лица Бенно, Дамиан действовал в тени и прикладывал много сил, чтобы получить максимум выгоды от работы в компании «Планте́н». Пусть все и говорили, что больше всего на своего деда, главу гильдии, похожа Фрида, но, кажется, её старшему брату Дамиану тоже палец в рот не клади.
— Лутц, ты с ним справишься? Дамиан не будет помыкать тобой? — спросила я, беспокоясь, всё ли в порядке будет с Лутцем в Илльгнере.
Я сомневалась, сможет ли Лутц противостоять манипуляциям Дамиана. Кажется и сам Лутц был этим обеспокоен, поскольку не стал гордо выпячивать грудь, а лишь сухо рассмеялся и с тревогой посмотрел на Бенно.
— Конечно, я тоже беспокоюсь о Лутце, — ответил Бенно, — но я не могу не отправить Дамиана в Илльгнер.
— Почему? — спросила я.
— В том, что касается ведения дел с дворянами, он один из лучших. Он знает, как идти на компромиссы, чтобы заработать больше денег в будущем. Но что наиболее важно, он в большей мере заботится об изобретении новых продуктов, чем о продаже существующих. Кроме того, я не могу отказать Дамиану из-за старикана. Глава гильдии и другие магазины пристально следят за моими действиями. Да и старикан в последнее время шёл мне навстречу, что выглядело странно. Полагаю, мне придётся вернуть ему услугу, — со вздохом ответил Бенно и покачал головой. — Я собираюсь отправиться в Илльгнер с вами, чтобы основать ассоциацию растительной бумаги и заключить несколько договоров в качестве вашего представителя. Затем я вернусь с вами в Эренфест, оставив в Илльгнере Лутца и Дамиана. У меня нет выбора, кроме как заранее подготовить всё необходимое, чтобы у Лутца не возникло проблем.
— Пожалуйста, постарайтесь и подготовьте всё необходимое для Лутца. Хорошо?
* * *
После этого мы обсудили денежные вопросы. Поскольку нам предстояло вести переговоры с гибом, важно было решить их заранее. Я записала, как будет распределяться прибыль, какие условия и пожелания будут выдвинуты, а также сделала заметки, касающиеся нашего пребывания в Илльгнере.
— Эм-м, значит, в Илльгнер отправятся Дамиан и Лутц, верно? — подводя итог спросила я, опустив взгляд на диптих.
Внезапно Лутц поднял руку и сказал:
— Эм-м, я бы хотел, чтобы с нами в Илльгнер отправилось несколько служителей, которые привыкли работать с Гилом в «мастерско́й Розмайн». Это возможно? Я не смогу делать бумагу один. И даже вдвоём с Дамианом будет нелегко. Мы можем сами подготовить инструменты, нам просто нужна рабочая сила.
— Я собираюсь отправиться в Илльгнер с целью изучить материалы, которые можно использовать для изготовления растительной бумаги. Конечно же, я возьму с собой людей из своей мастерско́й. Реши с Гилом, кого именно лучше взять.
— Спасибо, — со вздохом облегчения ответил Лутц.
— Лутц, ты не забыл, что я сама очень хочу изучить новые материалы для бумаги, а потому намерена заняться этим лично. Я ценю, что ты и Гил усердно работаете, чтобы помочь мне. Если вам что-то нужно, то не стесняйтесь попросить. Я сделаю всё, что в моих силах.
— Ладно, но не беспокойся об этом слишком сильно. Хотя я и сам волнуюсь, потому что мне не терпится отправиться в Илльгнер, — со смехом сказал Лутц.
Заметив, что Лутц расслабился, я тоже почувствовала облегчение.
— Ну да, тебе же интересно посетить Илльгнер. Я надеюсь, что у нас получится найти там новые виды дерева, а также замену плодам эди́ла и шрам-жукам.
— Именно. Будет хорошо, если мы сможем изготавливать новую бумагу, тем самым увеличив количество товаров, — сказал Лутц, улыбнувшись как торговец.
— Да, нам нужны новые продукты, — поддержал его Бенно, кивнув.
— Я обязательно сделаю много новых продуктов для вас. Я собираюсь выпустить новые книги. В ближайшее время я планирую напечатать ноты, а к зиме надеюсь закончить сборник «избранных рецептов Розмайн», — ответила я, гордо выпятив грудь, а затем вспомнила, что хотела обсудить цену этого сборника. — Ах да. Я всё ещё не определилась с ценой книги рецептов. Я не уверена, следует ли исходить из того, сколько за них заплатили отец и приёмный отец, или же лучше выпустить сборник ограниченным тиражом, чтобы мы могли поднять цену.
— Разве это не очевидно? Разумеется, лучше выпустить ограниченный тираж, — ответил Бенно, вздёрнув брови, словно это было чем-то настолько разумеющимся, что мне даже не стоило спрашивать.
Стоя́щий позади Бенно Марк улыбнулся и кивнул. Бенно продолжил.
— Как ранее говорил Хуго, ваши рецепты сложны и трудоёмки, а потому для их приготовления нужен умелый повар. Кроме того, эти рецепты разительно отличаются от привычных. Учитывая всё это, сборник рецептов должен быть дорогим. Вы просто не можете распространять его дёшево.
По мнению Бенно, следовало превратить сборник рецептов в товар, который смогут позволить себе только избранные, и поднять цену как можно выше. К тому же, если продавать рецепты, за которые сам герцог заплатил большую сумму, дёшево, то ничего хорошего из этого не выйдет. Подобные знания просто не могут стоить мало.
Я была благодарна Бенно за его наставления по части торговли и собиралась к ним прислушаться.
— В любом случае, книга рецептов, да? Я уверен, что если вы добавите несколько рецептов, которые не знает
