Чаяна разродилась в лесу теплой осенью. Родила четверых черненьких крепких и здоровеньких девочек, которые росли очень быстро, не по годам…
Егор неожиданно все понял, и его сразу прошил холодный пот. Он быстро приоткрыл глаза и тут же почувствовал, как икроножную мышцу пронзило острое жало иглы. Тело будто приросло к земле, а руки и ноги совсем не желали слушаться.
— Где настоящая Даяна, ведьма? — сухо спросил Егор. Его язык едва шевелился.
— Глупышка уже третий день кормит рыб в лесном озере…. — рассмеялась девушка и тут же сняла лицо, отбросив его на землю. Перед Егором сидела лесная ведьма Чаяна.
— Девка чуть не погубила одну из моих дочерей, оставила ее калекой. Ты думал, что я не отомщу?
— Но вы… первыми тогда напали в лесу… — Егор силился встать, но ничего не получалось.
— Глупцы. Нам нужно было только несколько капель крови девственницы для обряда. Мы не убийцы. Это людская молва сделала нас убийцами…
Старуха запрокинула голову и громко расхохоталась. В пещере ее жуткий смех отражался эхом, будто смеются сразу несколько старух.
— Ну а ты, Герой Тиберии… Преемник Великого Хан-Тума и могущественный боевой маг… Что ты можешь сделать сейчас против обычной лесной колдуньи? Может сотворишь хоть какое-то мало-мальское заклинание?
— Что ты сделала со мной, ведьма? — захрипел Егор.
— Опоила Чар-зельем и уколола Иглой Забвения. Скоро ты все забудешь. Забудешь о Тиберии, и о том, что ты боевой маг. Твой удел сгинуть здесь, в горах между Мирами. А если тебе даже повезет и ты доберешься до горной деревушки, то станешь рунтом, безмозглым идиотом…
Ведьма резко вытащила из-под головы Егора торбу и достала из нее черный плащ. Она быстро одела плащ, подошла к выходу из пещеры и в последний раз взглянула на Егора:
— Прощай, несчастный! Советую тебе поскорее сдохнуть в этой уютной пещерке!
Ведьма раскинула черные крылья и быстро вылетела из пещеры…
Сквозь узкую щель, между плотными шторами, в комнату лихо ворвались золотистые солнечные лучи. Егор зевнул и потянулся. Оксана как всегда лежала на краю кровати, свернувшись калачиком и закутавшись в теплое одеяло. Егор привстал и посмотрел на часы на тумбочке. Без пятнадцати шесть.
— Громов, ты куда это собрался? — спросонья спросила супруга. — Тебе же только послезавтра на службу…
— Пробежка и спортгородок, — усмехнулся Егор. — и так за отпуск уже пузо наел…
— Что-то я никакого пуза не заметила, — Оксана придвинулась ближе и обняла мужа за плечи. — Знаешь что, Егор… физической подготовкой ты будешь на службе заниматься, а сейчас у нас есть дела куда поважнее…
Супруга сбросила одеяло и сильно прижала Егора лицом к груди. Он даже и не думал сопротивляться…
После душа и завтрака Егор быстро оделся.
— Оксана, мне в Контору нужно съездить. На часок.
Супруга неторопливо допивала чай на кухне. Сегодня она была и вправду какая-то очень загадочная.
— Громов, ну почему так… Что ты всю жизнь куда-то торопишься… Подойди ко мне…
Егор уже собрался одевать туфли в прихожей, но все же отставил их в сторону и вошел на кухню.
Оксана задумчиво посмотрела на него и тепло улыбнулась. А в глазах так и играли озорные огоньки:
— Егор, поздравляю. Ты скоро станешь папой!
Громов на пару секунд прижался затылком к дверному косяку от неожиданной новости, а затем подошел к Оксане и в порыве страсти взял ее на руки.
— Любовь моя… как же… когда ты узнала?
— Да отпусти, дурачок! Я вчера только узнала. В поликлинику ходила. Десятая неделя уже пошла…
— Подожди. Я сейчас.
Егор и вовсе позабыл, что ему нужно к девяти в Контору. Он быстро выбежал из квартиры. Срочно на рынок, за цветами…
На первом этаже опять выкрутили лампочку и Егор второпях чуть не поскользнулся на последней ступеньке… но почему же здесь так темно и холодно…
…Егор осторожно приоткрыл глаза и понял, что это было всего лишь короткое воспоминание-сон. Он лежал в темной пещере, а снаружи вьюжило и дул сильный ветер.
Почему я в горах?
В памяти будто образовался гигантский провал. Он осторожно привстал и сразу почувствовал боль в икроножной мышце. В ноге торчала толстая черная игла. Егор осторожно вытащил ее и задумался. Он вспомнил взрыв склада с боеприпасами, допросы и побег из иракской тюрьмы на вертолете. Вспомнил, как вертолет быстро приближался к земле и истошный крик пилота. Но как он мог после аварии забраться в эту пещеру?
Егор пошарил вокруг. У него не было ни еды, ни запасов воды. Удивительно, но совсем недавно здесь горел костер. Зола была еще довольно теплая. Егор осторожно привстал и подошел к краю пещеры. Было раннее зимнее утро. Он увидел впереди огни горного поселения. Вот туда и нужно выдвигаться. Без пищи и воды он точно долго не продержится в горах…
Глава 16
Егор решил идти к селению прямо сейчас, пока еще не окончательно рассвело. Днем его могут искать на вертолетах иракские военные или полиция. Он осторожно спустился со склона, нашел узкую горную тропу и направился вдоль по ней. До рассвета оставалось еще около часа. В горном селении он найдет еду и узнает точные географические координаты. Может быть даже удастся захватить какое-нибудь транспортное средство… Ну кто бы мог подумать, что в этой жаркой стране в горах может быть такой холод и снег. Почти как в России…
Тропка резко сужалась, но Егор совсем не хотел искать другой путь, чтобы не терять времени. Он немного прибавил темп и неожиданно провалился в глубокую яму под снегом, ударившись головой и подвернув ногу. Егор лежал на дне ямы и смотрел вверх, понимая, что самостоятельно ему точно не выбраться. До поверхности было не меньше трех метров.
Да что же так не везет-то…
Егор от злости заскрежетал зубами. Он попробовал пошевелить ногой и понял, что сильно подвернул ее. В яме оказалось даже холоднее, чем снаружи. А еще очень сильно хотелось есть. Но если с чувством голода Егору удавалось справляться, то с холодом никак не удавалось договориться. Громов только сейчас осмотрел свою странную одежду, с удивлением обнаружив широкие штаны, тунику и легкий плащ. На ногах были прочные кожаные сандалии. Ничего не понятно… где же черная тюремная роба?..
Егор осмотрелся и понял, как он выберется из ямы. На дне лежали несколько камней. Оставалось только сложить кучу из камней и добраться до поверхности.
Когда Егор все же выбрался из ямы, то силы вовсе его покинули. К тому же он сильно замерз. Егор решил немного отдохнуть и двинуться дальше. До горного поселения оставалось не больше четырех километров. Егор прилег на живот, положив лицо на руки и на миг задремал.
Через несколько минут он услышал тихие шаги на снегу. Егора резко встряхнули за плечо, затем обхватили сильные руки и поволокли куда-то. Вскоре он оказался на мягком тряпье в повозке, и догадавшись, что наверняка в безопасности, совсем забылся…
…Первое, что услышал Егор, когда только очнулся, как за окном злобно свистел ветер. Он лежал на жесткой кровати в небольшом полутемном помещении. Ворсистый ярко-красный ковер почти полностью закрывал старый деревянный пол с облезшей краской, а на выбеленном потолке, прямо посередине, протянулись тонкие трещинки-паутинки.
Но самое главное — в комнате было тепло. Егор попробовал пошевелить пальцами на руках и понял, что все не так плохо. Главное, что он жив…
…— Кажется, нам все удалось! Теперь ты все вспомнил, Егор… Все, что произошло с тобой в Долине.
Громов привстал и удивленно посмотрел на сидящую в кресле полненькую темноволосую женщину в длинном зеленом платье и красивым круглым амулетом на груди.
— Это удивительно, но я тоже видела твои воспоминания. Чаяна чуть не погубила тебя в горах…
— Так это не было сном? — удивился Егор. — Неужели я и вправду боевой маг?
