— Егор, я провожу тебя, — тихо сказала Даяна, — вон моя повозка…
Громов только сейчас приметил неподалеку знакомую повозку.
— Друг мой… — вздохнул Грегор. — Тогда что же… давай прощаться. К сожалению, я не могу проводить тебя до Приграничья. Вскоре на площади начнется смотр новобранцев Тиберии…
Егор пожал руку командору и крепко приобнял его.
— Прощай, мой друг! Жаль, что мы расстаемся, но мне и вправду нужно скорее попасть домой. Думаю, ты станешь настоящим военачальником и наведешь порядок в Тиберии! — Егор хитро подмигнул. — Кстати, как у тебя дела с Миларой?
Грозный командор слегка покраснел:
— Она… пока как неприступная крепость. Но ты же знаешь, Егор, что нет такой крепости, которую не сможет взять настоящий воин…
Грегор кивнул, развернулся и направился в сторону городской площади. Там действительно уже собралось несколько сот призывников.
Егор подмигнул девушке:
— Даяна, подвезешь меня до Приграничья?
— Конечно, — улыбнулась девушка. — Пойдем к повозке. Я домчу тебя до Приграничья быстрее ветра…
Путники довольно быстро промчались через поля и холмы, а когда впереди показалось Чернолесье, Даяна тихо спросила:
— Может лучше объедем? Потеряем всего пару часов…
— Нет. Едем через Чернолесье! — решительно ответил Егор. — Кстати, как дела у Махея?
— У брата все в порядке. Он молод, силен и довольно вынослив, а раны на нем заживают — как на степной собаке…
Девушка испуганно посмотрела на спутника:
— Егор, я слышала, тебе сильно досталось за эти дни, но все же ты достойно прошел Испытание и получил Великий Дар…
— Да. Теперь я стал боевым магом… Пока даже не могу до конца в это поверить…
— Интересно, каково это на самом деле… чувствовать себя могущественным и почти всесильным…
Егор усмехнулся:
— Не такой уж я могущественный, Даяна. Черный маг-некромант из руин чуть не погубил меня…
Девушка печально вздохнула:
— Впредь будь осторожней…
Даяна выглядела и вправду испуганной. Егор догадался, что девушка не хочет ехать через Чернолесье. Ее даже охватила мелкая дрожь и слегка затряслись плечи, когда они подъезжали ближе к чаще.
— Не бойся! — ободрил Егор. — Пусть только попадутся на глаза эти лесные разбойницы!
Но в Чернолесье сегодня оказалось необыкновенно тихо, даже зверей и птиц было почти не видно. Только вездесущие черные вороны галдели и покачивались на высоких ветках деревьев. Егор невольно вздрогнул, вспомнив, как вороны напали в руинах, разбивая солдатам головы и пытаясь выклевать глаза…
Путники довольно быстро минули лес. Егор даже слегка пожалел, что сегодня не встретилась лесная ведьма со своим небольшим отрядом амазонок.
Вскоре Даяна свернула по дороге, направляя повозку к Пещерам Приграничья…
Глава 15
По дороге Егор думал, что вскоре он наконец-то окажется дома. Обнимет жену, прижмет к груди дочь Вику, и больше в жизни никогда их не покинет…
— Егор, расскажи мне немного о вашем Срединном Мире, — попросила Даяна.
— Да я даже не знаю о чем и рассказывать… — задумался Громов, слегка наморщив лоб. — Вместо повозок и колесниц у нас ездят автомобили. Перевозят людей и различные грузы. В городах стоят высокие многоэтажные дома, а улицы освещаются даже ночью… В нашем Мире много интересных и красивых мест, куда хочется приезжать снова и снова… Знаешь, Даяна, мой Мир, пожалуй, и вправду прекрасен… если бы только не постоянные войны…
— Если ваш Мир так прекрасен, зачем же люди там воюют?
— Думаю, это все из-за жадности. Политикам и олигархам вечно не хватает денег, территорий, природных ресурсов… Они взывают к патриотизму, но сами не забывают наполнять собственные карманы. Все это очень и очень печально… Порой удивляешься, как же легко можно манипулировать сознанием людей с помощью средств массовой информации, которые тоже давно прикормили олигархи… Знаешь, Даяна… пожалуй, за это время я многое понял и стал совершенно другим…
Девушка вздохнула:
— Егор… больше всего на свете я бы хотела хоть краешком глаза взглянуть на ваш удивительный Мир… — она обернулась и осторожно взяла спутника за локоть. — Прошу, возьми меня с собой! К тому же мои родные совсем не против…
— Но… даже не знаю… — растерялся Егор.
— Ведь ты же наверняка теперь можешь открывать Порталы. Покажи мне хоть немного ваш Мир….
— Разве тебе не хочется жить в Тиберии?
— Я очень люблю Тиберию. Нашу маленькую и удивительную страну. Но если есть возможность посмотреть другой удивительный Мир, кто же от этого откажется… Прошу, Егор… Пожалуйста…
Девушка посмотрела на попутчика умоляющим взглядом.
— Нет, Даяна. Я и сам оказался здесь совершенно случайно. И потом, за Приграничьем и Отражением начинается чужая территория, чужая страна, где я наверняка еще числюсь преступником. Ты можешь запросто пострадать из-за меня…
— Ну… тогда покажи мне хотя бы Приграничье и краешек вашего Мира. А после я сразу вернусь в Тиберию…
— Хорошо, — кивнул Егор. — Так и быть.
Он заметил, что девчонка расстроилась, что он отказался взять ее с собой, а разрешил провести только по Приграничью. Но ведь это не дело, обычным людям бегать через Порталы между Мирами. К тому же за Приграничьем совсем не Россия, а Ирак, где Егор Громов наверняка еще числится опасным преступником…
Даяна, как и обещала, быстро домчала повозку до пещер. Но еще издалека путники заметили возле входа огромного шестиметрового детину, в коротких до щиколоток широких штанах.
— Тормут, — печально вздохнула девушка. — Только его нам сейчас не хватало…
Она остановила повозку в пятидесяти шагах от великана.
Тормут выглядел устрашающе. Широченные плечи, руки как стволы деревьев, а за поясом висел огромный кинжал длинной почти метр. В волосатой груди великана мог наверняка легко спрятаться лесной заяц. Как только подвозка подъехала ближе, великан широко осклабился, обнажив большие неровные зубы и грозно свел густые щетинистые брови.
— Дружище, нам нужно пройти в эти пещеры! — улыбнулся Егор.
— А ты попробуй, — пробасил Тормут и шагнул вперед, потирая огромные кулачища.
— Похоже драки не избежать… — вздохнула девушка и потянулась за арбалетом.
— Оставь свое оружие, — тихо сказал Егор и спрыгнув с повозки.
Он шагнул вперед и крикнул:
— Тормут, так ты отказываешься нас пропускать?
Великан подобрал с земли круглый валун и запустил в повозку.
Егор мгновенно вызвал заклинание «каменный щит» и валун отскочил, рассыпавшись на куски. Великан удивленно охнул, а Егор сразу же протянул огненную «Петлю Архона» и с силой хлестанул по толстым волосатым ногам великана. Тормут громко завопил и рухнул спиной на землю. Но тут же подскочил и потянулся к своему устрашающему кинжалу. Егор не стал медлить и вызвав «Молот Тора», ударил зарвавшегося здоровяка по голове, но не в полную силу. Сегодня ему совсем не хотелось лишней крови. Мощный молот сразу припечатал голову и тело Тормута к земле. Великан застонал и даже на короткое время потерял сознание.
— Ты и вправду великий маг, Егор… — восхищенно охнула девушка.
Вскоре Тормут пришел в себя, осторожно приподнял голову и безумными покрасневшими глазами ошалело взглянул на путников. Он что-то тихо проворчал под нос и развернувшись, поплелся восвояси, неуклюже прихрамывая.
— А ты великодушен, — удивилась Даяна. — А мог бы ведь просто разорвать это чудовище на клочки!
— Пусть живет. Похоже, он не особо опасен, просто наверняка любит иногда задираться…
— Твоя правда. Тормут пару лет назад отбился от сородичей и теперь блуждает здесь, по Тиберии. Обычно он спокоен, но сегодня что-то и вправду на него нашло… решил показать свою силушку богатырскую…
— Ты оставишь повозку здесь?
— Нет. Лошадки сами доберутся до деревушки.
Девушка взяла с телеги арбалет и небольшую походную торбу. Она что-то тихо сказала лошадям и ласково потрепала их за гриву. Лошади смешно фыркнули и медленно побрели по дороге в сторону деревушки.
