По ощущениям, уже завтра утром после сна я восстановлюсь полностью. И это не может не радовать. Потому как я не питал иллюзий по поводу того, что завтра меня ждёт простой бой.
О нет!
Этот Шиинь Карим будет очень непростым противником. Очень.
Боец, который годами специально остаётся на Бронзе, чтобы оставаться непобедимым. В таком подходе, конечно, есть что-то ущербное, но это не делает Шииня менее опасным. По правде, я даже не уверен, что способен его победить. У меня просто нет иного выбора. Проигрыш завтра для меня равен смерти. Мне некуда отступать, и в этом моя сила. И чтобы победить, мне придётся выложится не на сто, а на все сто пятьдесят процентов. Прыгнуть выше головы.
И…
Я к этому готов.
Точнее буду готов, когда пройдёт эта чёртова слабость от отравы!
Я даже отказался от ужина, тренируясь до седьмого пота, потому как чувствовал, что с этим потом моё тело очищается. Аун уже давно ушёл спать, а я всё прыгал по атриуму и крутил тренировочное копьё, пока полностью не обессилел. Зато, в отличие от прошлой ночи, я уснул сразу. Упал на кровать и вырубился. Отключился.
Уснул только для того, чтобы глубокой ночью проснуться от грохота в соседней комнате! Вскочив на ноги, я тут же обнажил кинжал и толчком отправил пытающегося подняться на ноги Ауна обратно в кровать
— Лежи! — Сквозь зубы прошептал я.
И тут же плавным шагом скользнул за дверь. Я знал, откуда этот грохот. Кто-то наступил в то корыто с водой, которое я подвинул под подоконник в соседней комнате!
Ситуацию осложняло то, что этот кто-то наложил на меня какое-то непонятное заклинание. Мне казалось, что мне на голову кто-то скинул прилипчивый шар плотной паутины. И эта паутина постоянно болталась перед глазами, загораживая взгляд. Но я чувствовал, что эта магия не представляет непосредственной опасности, и не стал на неё отвлекаться. Мне надо было быть быстрым, успеть перехватить врага до того, как он очухается от неожиданно поднятой им тревоги.
— Разряд! — Я влетел в соседнюю комнату в стелющемся прыжке, одновременно выставляя оружие вперёд и активируя Приём.
Но всё это было излишне. Тот, кто пытался пробраться в дом, поняв, что он обнаружен, не принял боя. Свет от Разряда только позволил мне разглядеть чужой силуэт, который пригибаясь скользил уже по крыше дома, что стоял на противоположной стороне улицы. Всё произошло так быстро, что я даже не разглядел Знак Ранга того, кто пытался тайно проникнуть в дом.
Шум за спиной.
Но это знакомый шум, это шаги Ауна. Мальчишка меня всё же не послушал и сейчас стоит в дверях, выставив кинжал, причём держит оружие столь неумело, что мне на это смотреть больно.
— Отбой. — Машу я рукой.
— М-м-мастер? — Удивлённо спрашивает парень в ответ.
— А кто ещё?
— Но ваши… — Он проводит рукой по своим волосам, и я невольно повторяю его жест.
Чёрт! Это не паутина у меня на голове. И никакое это не заклинание, наложенное на меня нападавшим.
— Я сейчас похож на человека, который год провёл на необитаемом острове, да? И мне срочно нужен визит к цирюльнику? — Кажется я понял, в чём дело.
— Да! Ваши волосы! Они за ночь выросли невероятно, они вам по пояс!
— Ну, Киади из Мунди! — Прорычал я. — Я это тебе ещё припомню!
— Чего? — Не понял меня Аун.
— Недавно я отказал одному высокоранговому алхимику, и отросшие волосы — это последствия моего отказа. — Поясняю свою злость.
— Да? — Удивился юноша.
— Да, подобные шутки с большими намёками в стиле этого Великого Цеха. А конкретно этот их приём я наблюдал лично, правда со стороны. — И в прошлом Цикле, разумеется. — Я принял из рук алхимика и выпил то, что он назвал антидотом, и в этом составе была ловушка. Если бы я согласился с их предложением, то мне бы дали какую-нибудь пилюлю и… — я подергал себя за отросшие волосы, — подобного бы не случилось. Но я отказал, и вот результат.
— Вы говорите, это намёк?
— Давай заколотим ставни намертво и потом продолжим разговор. — Настоял я.
Мы принесли с первого этажа доски и заколотили повреждённое окно. Это, кстати, наверное, надо было сделать раньше, а не ставить корыта с водой. Гвозди и доски — оно всё же надёжнее.
— Так что за намёк? — Едва мы закончили, как вновь спросил Аун.
— О! Это же просто. — Но вижу, что он не понимает, и поясняю. — Если я посмею отказать им второй раз, то скорее всего не отделаюсь просто неожиданно отросшими за ночь волосами.
— Кстати! — Неожиданно оживился парень. — Мастер, а вы случаем не знаете состава этой алхимии?
— Нет. Несмотря на то, что это вроде как простой состав, его точный рецепт Цех Алхимиков держит в большом секрете.
— Жаль… — Тут же расстроился юнец.
— А зачем тебе?
— Да я знаю несколько лысых, которые бы много золотых отсыпали бы за подобную алхимию…
Блин! В его дом только что пытались ворваться и убить его, а он думает о золоте и прибыли! Истинный торговец.
— Судя по положению Сегуны, рассвет не позднее чем через час. — Выглянув в щель заколоченного окна, сказал Аун.
— Что говорит о том, что напавший был опытным профессионалом. — Мои губы кривит недобрая улыбка.
— Да?!!
— Да! Именно в это время человеческий сон наиболее крепок.
— Я пойду тогда приготовлю завтрак? — Резко сменил тему молодой хозяин дома.
— Не уснёшь больше?
— Конечно не усну!! — Удивился моему вопросу парень.
— А я вот усну, только помоги мне с волосами.
Юноша помог мне собрать волосы в большой хвост и сделать так, чтобы они не попадали в глаза. Парадокс! Я всегда хотел отрастить волосы, мечтал о хвостике, но никогда не имел на это возможности. Сперва спорт требовал короткой стрижки, а затем офисный дресс-код не позволял выделяться. И вот сейчас у меня реально длинные волосы, по пояс, но я не рад. А всё почему? Потому как во всём должна быть мера.
Прежде чем Аун спустился к очагу, я спросил:
— Ты случаем не знаешь хорошего цирюльника, который может принять как можно раньше и избавить меня от этого? — Я провёл ладонью по своей голове.
— Знаю. И думаю, вы успеете до вашего боя.
— Это хорошо, — сказал я и завалился в кровать.
— Мастер, вы серьёзно способны сейчас уснуть?
— Ага, — громко зевнул я в ответ и, отвернувшись к стене, задремал.
Аун разбудил меня через час после рассвета. И не только разбудил, но и накормил лёгким и при этом сытным завтраком. В ответ я поделился с ним своими, пусть небольшими, наблюдениями по нападавшему.
— Вы улыбаетесь? — Не понял моего настроения парень.
— Это нападение — хороший знак. — Киваю в ответ.
— Да? — Не понял он меня.
— Нападение не было хорошо и достаточно подготовлено, оно было поспешным. Это значит, что убийцу поджимает время. Он будет торопиться, а торопливость приводит к ошибкам. К тому же, несмотря на эту торопливость, убийца был один. Так что с высоким шансом мы можем предположить, что тебя пытается устранить не группа, а одиночка.
— И правда хорошие новости! — Приободрился паренёк.
— Я его видел мельком, но пару его движений всё же разглядел, и что-то мне подсказывает, что убийца стоит не выше Стальной ступени.
— Сталь тоже много, вот вы же Бронза. — Немного расстраивается юноша.
— Да, Сталь немало, но в рамках возможного. Ему можно противостоять. Вот был бы убийца ранга Рубина, шансов бы у нас не было. Впрочем, Рубиновый не стал бы сбегать, угодив в столь примитивную ловушку, он пошёл бы дальше и завершил свою работу.
От моих слов юноша явственно вздрогнул, словно представил себе всё это в красках и деталях.
Глава 11
Когда мы зашли к цирюльнику, то глаза уже седого мастера бритвы и ножниц расширились, словно чайные блюдца, при виде меня и моей шевелюры. Но это его удивление продлилось буквально секунду, затем во взгляде мелькнуло узнавание, а по губам пробежала лёгкая улыбка.
— Господин Рэйвен… — Поклонился мне цирюльник, словно дорогому гостю. — Смотрю, вы повздорили с алхимиками. Да! Давно я не видел подобного, лет семь назад последний раз! — Он сделал жест рукой, приглашая меня присесть на табурет.
