Все смеялись и радовались планам на день. После поздравления перед завтраком следовал традиционный в такой день отдых и праздничный ужин вечером, где мне и подарят главные подарки.
После завтрака ко мне подошел домовой, который служил у нас дворецким. Нечистик обратился ко мне:
— Младшая госпожа, мы присоединяемся к поздравлениям.
Затем он протянул мне небольшую коробочку. Там находилась красивая витая цепочка.
— Спасибо, Тенгвин, — поблагодарила я. И за цветы тоже благодарю!
— Мы рады, что вам понравилось, а вот это некоторое время назад передал для вас эльфийский гонец. — Дворецкий преподнес мне букет белых эльфийских розарусов и небольшую коробочку.
При виде подарков я недовольно скривилась, но поблагодарила Тенгвина еще раз. Домовые в нашей семье были не просто слугами, они служили много лет нашему семейству, заключив с батюшкой соглашение о найме.
Принесла подарки родителям. Они настороженно оглядели их.
— Может, вернем? — предложила я.
Родители переглянулись между собой, а затем посмотрели на тетушек. Ирана задумчиво произнесла:
— Обидится еще, как-никак жених… возможный…
— Давай открывай уже! — с любопытством произнесла Лисса.
— Сама бы приняла такой подарок? — ехидно осведомилась я.
— Когда был мой день рождения, то Эльлинир еще не числился у нас в женихах! — ответила она.
— И у меня, но я бы открыла! Интересно! — воскликнула Йена.
Я нерешительно взглянула на родителей.
— Открывай, — махнул рукой батюшка. — Чего уж там бояться? Раньше опасаться надо было!
Я со вздохом распустила бант на светло-зеленой коробке, открыла крышку и увидела резную шкатулку, внутри которой лежал кулон из желтого камушка.
— Что это? — недоуменно нахмурилась я.
Остальные подошли ближе. Матушка достала подвеску и с пристальным вниманием оглядела ее.
— Вот это подарок! — прокомментировала тетя Ратея.
— Что это? — повторила мой вопрос Лисса.
— Амулет, — пояснила родительница.
— Какой именно? — поспешила уточнить я.
Батюшка тем временем обнаружил письмо, которое прилагалось к подаркам.
— Это амулет связи. Нилия, читай сама!
Я вгляделась в строки письма. Они гласили: «Террина Нилия, я, несмотря на свой скоропалительный отъезд, узнал о вашем дне рождения! Хоть я и не приехал поздравить вас лично, но смог передать этот небольшой презент. Амулет из алатырь-камня очень напоминает ваши глаза (я непроизвольно поморщилась). Это амулет связи, если решите, что желаете пообщаться со мной, то прикоснитесь к камню, и я отвечу, как бы далеко от вас не находился! Надеюсь на встречу. Эльлинир мир Тоо’Ландш».
— И что прикажете с этим делать? — недоумевала я.
— Как что? — захихикала Лиссандра. — Вот прикоснись к амулету и пообщаешься с эльфом!
— Просто мечтала в день своего рождения пообщаться с эльфом! — ядовито отозвалась я.
— Подарок в принципе неплохой, — проговорила тетя Горана, а Ирана, тщательно изучив амулет, добавила:
— Это самое обычное средство связи.
— Оставь, вдруг пригодится, — поставила точку в разговоре тетушка Ратея.
Я пожала плечами, а, зайдя в свою комнату, бросила подарок эльфа в один из ящиков комода.
Вечером состоялся праздничный семейный ужин. Василина по такому поводу испекла огромный торт со взбитыми сливками. Украшали его дорогостоящие эльфийские фрукты и ягоды. Я опять порадовалась — папенька расстарался! Вернее, мне хотелось бы думать, что свежие лакомства в начале лета все-таки оказались на нашем столе стараниями родителя, а не кого-то другого.
Были и шестнадцать свечей, и подарки, и поздравления, и шутки, и веселье. Я ощутила себя счастливой!
В конце, когда все уже устали и спешили разойтись по своим комнатам, ко мне с заговорщическим видом подошли Лисса с Йеной.
— Нилия, пойдем прогуляемся.
— Перед сном очень полезны прогулки на свежем воздухе! — многозначительно сверкнула глазами Йена.
— Я устала, — попыталась отказаться я.
Но меня не услышали и, подхватив под руки, вывели в сад. Последние лучи заходящего солнца окрашивали горизонт в теплые тона. Дул легкий ветерок и игриво пробегал по деревьям и цветам. Все было очень красиво. Мы ушли вглубь сада, там у одной из клумб был небольшой прудик, а рядом стояла скамья. Это было любимое место отдыха всего нашего семейства.
Мы подошли ближе, и со скамейки поднялся Ильян. В руках у него был простой букет из полевых цветов. И они показались мне прекраснее всех эльфийских розарусов вместе взятых! Кстати, букет Эльлинира отправился украшать кухню.
— Мы пойдем, — шепнула одна из кузин, но я даже не поняла, какая именно. Все мое внимание было сосредоточено на Ильяне.
Молодой человек подошел ко мне, и я оказалась не готовой к заразительной мальчишеской улыбке, которая появилась на его лице.
— С днем рождения, сударыня Нилия!
Ильян галантно поклонился и протянул мне букет. Кровь прилила к моим щекам, наверное, я покраснела, но взяла букет и пробормотала:
— Спасибо большое, сударь. Очень неожиданно!
— Это, конечно, не эльфийские розарусы, но подарок от всего сердца!
— Что вы? Они гораздо прекраснее розарусов! — слишком поспешно ответила я и, чтобы скрыть пылающие щеки, уткнулась лицом в букет.
Мы присели на скамью. Оба молчали. На улице было тихо, лишь ветерок слегка покачивал растения вокруг нас. Я посмотрела на небо. Было такое время, когда одна половина небосвода еще освещалась закатными лучами, а на другой уже появлялись первые звезды.
— Говорят, — произнесла я, чтобы прервать затянувшееся молчание, — если видишь в небесах первые звезды, то можно загадать желание. Начиная его словами: «Звездочка первая, звездочка ясная…», а дальше необходимо произнести то, что желаете… можно шепотом.
— У меня одно желание… — начал Ильян, повернувшись ко мне, но я его перебила:
— Давайте одновременно, но каждый про себя, загадаем желания?
Воин задумчиво посмотрел на меня, а затем кивнул. Через несколько ирн он спросил:
— Какое вы загадали желание, сударыня, если это не секрет? Вероятно, оно связано с поступлением в академию?
— Нет, — опровергла я, — в академию я и так поступлю, у меня другое желание…
— Это секрет? — вопросительно приподнял бровь Ильян.
Я решилась и тихо изрекла:
— Я загадала, чтобы вы на меня больше никогда не обижались. А если я вас чем-нибудь обидела, то…
Договорить я не успела, молодой человек порывисто схватил меня за руку и ответил:
— Я не обижался на вас, сударыня Нилия!
