Да-да, я помню, что она уже была соколицей, вот только это было чисто божественным даром и шло «в комплекте» с массой сложностей. В итоге, жена становилась соколом меньше двадцати раз за всё то время, что я её знаю. Теперь же — возможность мгновенного Оборота без каких-либо ограничений приводила её в восторг.
Единственное — её Птица была почему-то достаточно светлой, с лёгким оттенком желтизны.
— Да и ты изменился, — сообщила супруга. — Не заметил?
Действительно не заметил… И главное — как-то быстро, ведь буквально неделю назад, во время путешествия на Ладогу, всё было в порядке.
— Солнечный ворон, — напомнила жена, — не знаю, что именно имели в виду боги под этими словами, но думаю, скоро выясним.
Вздыхаю — с оттенком тоски. Боги, они такие… боги. Нет, ну правда — логике их поступки поддаются достаточно слабо, прецедентов масса. Ни малейшего сомнения, что их дар — невероятно щедрый, но не факт, что он пойдёт во благо именно для меня. Масса примеров, когда Божественные Дары приносили неприятности своим владельцам…
Снова Оборачиваюсь, кручусь перед зеркалом… Да, изменился, но облик не могу контролировать — нет у меня дара метаморфизма в крылатом обличии. Ладно, отложим пока — всё равно нормальных исследований не проведёшь. Точнее — провести-то можно, если запереть меня в лаборатории в качестве подопытного животного. Но смысл? Боги — те ещё шутники и ради забавы способны «пошалить» во время исследований, а становится объектом их «шуточек»… Спасибо, идите на…
Вот выяснять новые возможности — можно и нужно. Помимо того, что увеличился уровень Силы и появились новые способности — потенциальные, особо порадоваться было нечему. Способности-то есть, а учителя? Требовались не просто сильные маги с более-менее равным статусом… Низкоранговые просто не смогут объяснить некоторых понятий!
Ах да — желательно, чтобы мои потенциальные учителя были ещё и учёными-исследователями, иначе разбираться с новыми способностями можно долго и самое опасное — разобраться «криво». Между прочим — такая опасность действительно имеется, очень уж необычные сочетания Направлений появились у меня. Да и… Ну вот не было воронов, умеющих работать со Светом — вообще! То есть как это «аукнется» — ХЗ.
Пока искали учителей для меня, начал обучать Нефертари некромагии — поверхностно, с большой оглядкой, ибо не знаю точно, как это будет сочетаться у неё… Но пока неплохо — она уже умеет открывать Кромку и даже пройти немного по Тропе. Пока под приглядом Шарика (транслирующего Образы беспредельного счастья от таких прогулок), но всё же.
Пусть мало, но это уже — дополнительная защита, возможность смыться при опасности. Ну и — показатель Силы и расположенности. Открывать путь на Кромку супруга научилась за неделю. Да, с моей постоянной помощью, с божественным «плюшками» и поддержкой Шарика. Но поверьте — это всё равно очень серьёзная заявка на будущее могущество.
Приятным бонусом было то, что многие храмовые ритуалы косвенно пересекались с некромагией. Не сильно, но по крайне мере, понимание Сути предмета у неё было, да и брезгливость отсутствовала. Блин, как же всё-таки интересно — на что способна семья Ра…
Спрашивать жену? Нельзя — магические и божественные клятвы работают даже на Земле, а уж здесь и подавно. Так, могу только на косвенных данных кое-что улавливать и… С каждым днём уважаю супругу всё больше и больше.
Ритуальная часть некромагии давалась ей невероятно легко — всё-таки в храмах ритуалистика используется более чем серьёзно.
— Правильно?
Обхожу гексаграмму по кругу — начерчено вполне, вполне. Несколько избыточная точность и академичность, но на начальных этапах это только плюс. Это я могу начертить буквально левой пяткой нечто кривое — и оно будет работать, да ещё как. Но то я — опытный некромаг, один из лучших в своей Стае — если без лишней скромности.
— Молодец, — хвалю супругу, — захотелось придраться, так даже не нашёл — к чему.
Хихикает и показывает розовый язык.
Эй, это нормально — пусть мы и нелюди-«ботаники», но это не делает из нас «сухарей», скорее наоборот. Долгожительство накладывает отпечаток и подростковое поведение — скорее норма. Мы, вороны, ещё более-менее. Эльфы же… Вот представьте себе среднестатистических подростков лет пятнадцати… Ага, именно поэтому они такие приверженцы этикета и прочей хрени — иначе слишком легко «срываются» из-за любого пустяка. А так — пока совершишь все предписанные «па», так глядишь — остыл немного. Да и лишнего сложнее наговорить, если следовать этому самому этикету.
— Не поймаешь, не поймаешь, — дразнится Нефертари, бегая по лаборатории.
— Я злой и страшный…, - смотрю на себя с нарочитым сомнением, — жёлтый ворон.
В ответ — искренний смех. Ну да — прервали исследование, играем в догонялки. И что? Поверьте, даже когда работал в университете и занимался нейробиологией, развлекались мы там не так уж редко — даже сотрудники глубоко пенсионного возраста. «Учёные мужи» умеют веселиться ещё лучше, чем «пролетарии» — уж я-то знаю.
Наконец угомонились (снеся попутно несколько стоек с оборудованием) и снова приступили. Сейчас ничего серьёзного не происходит — совмещаем обучение Нефертари некромагии с исследованием её новых возможностей.
Начал замечать, что ученики несколько нервно реагируют на воронов. То есть замечал это и раньше, но сейчас проблема начала подниматься в полный рост. Проблема серьёзная — опасение за своё будущее.
Люди опасались, что после появления Стаи, обучать я их буду по остаточному принципу. Опасение бредовое, но это знаю я, они же видят, что Учитель занят и стал уделять им на порядок меньше внимания. Ну и наверное — опасения по поводу дальнейшего трудоустройства. Тоже можно понять — пара сотен некромагов даже по меркам Союза весьма впечатляет, что уж говорить про Карфаген.
Поэтому…
— Совету не стоит рассчитывать на нас слишком сильно, — вворачиваю нужную фразу, подстроив разговор «правильно».
— В смысле? — не врубился Ганнибал.
— Ну, у нас и на Земле масса обязательств, так что пусть Ветвь и перспективна, но Стая не будет переселяться целиком — четверть от силы. Да и то — большая часть начнёт работать сперва по городам Союза, а затем и по другим странам и Конфедерациям. Ну знаешь — дипломатия, наведение «мостов», торговые связи, то-сё… В городе если кто и останется, то скорее так — в качестве дипломатической и торговой миссии. Так — если возникнет что-то критическое для города или Союза или «вкусное» и рассчитанное именно на воронов, тогда поработаем. А так…
