– Ну – замялся Стан. – Мы больше по охране объектов специализировались. Хотя и охрану людей изучали, да.
– Значит, так и решим! – прихлопнул ладонью по столу я. – Стан, я научу тебя накладывать личину. Ты у меня в этом деле станешь ведущим специалистом. Все «личинки» будут под твоим началом.
– Ты мне, Макс, лучше скажи, когда ты новые места осваивать будешь? – задал неожиданный вопрос Вадим. – Ведь, если мне не изменяет память, не только здесь есть такие места, но и в дальнем зарубежье имеются. А там еще и конь не валялся.
– Не волнуйся! Я обязательно этим займусь, – отозвался я. – Надо только здесь немного укрепиться. Предпочитаю делать так: укрепиться, разрастись, а потом уже браться за новые дали.
– Вот-вот! Я как раз о новых далях. Это где?
– Карелия, – коротко проинформировал я.
Вадик деловито извлек из папки карту и, развернув ее на столе, распорядился:
– Показывай!
– Чего там показывать? – пробурчал я. – Ты поселок Муезерский соедини линией с Камью, Беломорск с Костомукшей, а Калевалу с Сегежей.
– Ну? – поинтересовался, повозившись с линейкой и карандашом, Вадим.
– Если не ошибаюсь, у тебя там треугольничек появился, – сказал я отрешенно.
– Ну да!
– Так вот, где-то в нем.
– Ну и… ничего ж себе! – присвистнул Вадик. – Ты хоть представляешь, сколько в этом «где-то» квадратных километров?
– Не волнуйся – найду! – усмехнулся я. – Я слово заветное знаю.
– В том, что ты найдешь, я как-то не сомневаюсь, – сухо заметил Вадик. – Я насчет другого вопроса…
– Это какого такого? – поднял правую бровь я.
– Как ты собираешься это Место Силы оживлять? И за счет кого? Вряд ли из местного поголовья бурых медведей и серых волков можно будет собрать хоть одного Северного эльфа.
– При чем тут медведи и волки? – поморщился я. – Мотнусь по близлежащим городкам – найду.
– Макс, а ведь Вадим прав, – вмешался Стан. – Как ты собираешься на практике мотаться, если до ближайшего населенного пункта сотни километров, и все по тайге?
– А там ведь не только тайга, там еще наверняка болота имеются, – мудро заметил Олег, тоже склоняясь над картой.
Но до меня уже дошло. А ведь действительно! Как мне найти зама по северным территориям и как ему действовать потом?
– А у тебя и паспорт украинский, – как бы невзначай заметил Вадим. – Вот поймают тебя, объявят «шпиёном», что тогда делать будешь?
– АРАГОРН! – страшным голосом позвал я. – Мы так не договаривались!
– Ну это еще как посмотреть! – проявился посреди комнаты этот тип. – Ты взялся возрождать всех, я подчеркиваю – всех эльфов. Так давай! Действуй!
– Да как тут действовать? – завопил я, тыча пальцем в карту. – Ты, помнится, говорил, что там что-то могло сохраниться. Так и поверил я тебе… Но от этого Места Силы до ближайшего поселка несколько недель ходу! И не факт, что я там кого-нибудь найду. И я очень не завидую тому, кто мне первым попадется. При таком положении дел можно сразу ставить на этом народе крест. Никто не захочет с этим «тухлым» делом возиться.
– Ну чего ты паникуешь? – сердито заговорил Арагорн. – Я же уже говорил, что средствами для реализации задач я тебя обеспечу. Когда соберешься – вызывай меня.
– Я тоже с Максом поеду! – решительно заявил Вадик.
– И я! – воинственно выставил подбородок Олег. – Я должен зафиксировать это дело для потомков!
– А я – отвечаю за безопасность! – напомнил о себе Стан. – И Паласа с собой надо взять. Он вроде бы где-то там служил.
– Не было у эльфов Нового года! – сердито втолковывал Олегу Вадик. – Этого праздника просто не могло быть!
– Ну и что? – не унимался Олег. – Сказка должна быть даже для сказочных персонажей!
– Ты кого это «сказочным персонажем» обозвал, смертный? – возмущенно взревел Вадик.
– Да! Я нормальный! Без всяких там генетических отклонений, как у некоторых. Не будем показывать пальцем, но все их знают.
– Типун тебе на язык! – встревожился я. – Вот только мне не хватало, чтобы все знали.
– Вот! – поднял палец Олег. – Утаиваем от народа правду! Мало того! Еще затаскиваем в свои ряды лучших! Это как называется, товарищи эльфы?
– Ну все! – обреченно вздохнул Вадим. – Пошла демагогия. Ладно! Будет тебе праздник.
– Вот это – другое дело! – удовлетворенно потер руки Олег. – Предлагаю составить новогоднее меню! Кстати, а где будем отмечать?
Мы с Вадиком переглянулись.
– А давайте у меня, – решился он. – Там, перед Чертогом, у меня растет шикарная ель, да и место ровное.
– Вот и отлично! – воодушевился Олег. – У меня есть целых две коробки игрушек и три гирлянды по сто лампочек.
– Хм, Олег, а ты ничего не забыл? – поинтересовался Вадик.
– Ах да! – хлопнул себя ладонью по лбу мой друг. – Деда Мороза и Снегурочку под елку. Спасибо, что напомнил!
– Ну что же, – вздохнул Вадим. – Придется обломать тебе весь кайф. Олег, если я говорю, что ель шикарная, то я имею в виду, что она действительно шикарная. Твои две коробки – ей на одну ветку. Улавливаешь? И потом, лестниц и стремянок у меня там нет, а высота ели приличная. Как ты ее там будешь наряжать? Да, кстати, вилки от гирлянд можно будет воткнуть разве что в пятаки диких кабанов. Только предупреждаю сразу – им это вряд ли понравится. Да и электричества они, что характерно, не вырабатывают.
– Так это мы еще и без телевизора будем? – ужаснулся Олег. – А как же бой курантов? Как же шампанское? Нет! Я так не согласен.
– Ну тогда мы тебя вычеркиваем, – кивнул Вадик.
– Макс, ты-то что молчишь? – взмолился Олег. – Такая идея на корню пропадает!
– Понимаешь, Олежка, – задушевно улыбнулся я другу. – Если проблему наряда елки и ее огней еще можно решить, то вот с телевизором… м-да… Тут уж приходится выбирать. Либо с телевизором, но здесь, либо без телевизора, но там. В конце-то концов, это твоя идея.
– Но хоть время мы сможем знать? – печально осведомился Олег. – Когда бокалы поднимать?
– И с этим тоже проблема, – безжалостно продолжил Вадик. – Брянские леса, знаешь, где это? По какому времени ты собираешься праздновать? И потом, нам часы не нужны. Мы и так хорошо ориентируемся. Полночь – это чисто условная единица.
– Макс, – вздохнув, печально сказал Олег, – а что ты там говорил о наряде и огнях?
– Ну мы все-таки маги, – пожал я плечами. – Кое-что и мы могём! Короче, насчет этого не беспокойся. Огни и наряд я обеспечу. Кстати, Вадим, а идея неплоха. Есть возможность осмотреть новое пополнение. И заодно, в качестве центрального блюда, инициируем того альфовца, что Стан уговорил. Как тебе такая идея?
Вадим обхватил ладонью подбородок и задумался. Ну это у него привычка такая, еще с института. На ладони тогда было что-нибудь написано, типа шпаргалки, и это позволяло Вадику подглядывать и вспоминать нужные данные. Правда, один раз ладонь вспотела. Уж очень важный экзамен был. Препод больше пораженно рассматривал вязь узоров на подбородке Вадима, чем слушал его ответ.
