Да, пожалуй, крышку можно будет переместить в сторону и обратно. Так что примем этот момент к сведению. Теперь надо как-то разобраться с охранными заклинаниями и таинственными стражами. Надо порыться в библиотеке, вдруг я еще до полного счастья найду и их описание. Пока что мне неимоверно везло с обнаружением полезных сведений. Надо ловить удачу за хвост, пока она не обратила свой ласковый взор на кого-нибудь другого и не принялась дарить ему свои поцелуи.
Составив таким образом примерный план проведения операции, я поднялась на ноги и повернулась к верховному жрецу, всем своим существом излучая искреннее счастье от прикосновения к истории. Если старик и хотел к чему-то придраться, то не сумел найти подходящего предлога и промолчал, недовольно всматриваясь в мое сияющее лицо.
— Благодарю вас за оказанную мне великую честь! — с благоговейным придыханием пропела я. Старика перекорежило еще сильнее, отчего мое злорадство только усилилось.
— Дабы ты смогла в полной мере оценить мою доброту и хорошее к тебе отношение, дитя, — слегка морщась, протянул верховный жрец, — сообщаю тебе, что ты первая из женщин, посетивших гробницу мага.
То есть похищенных девушек сюда точно не приводят, сделала свой вывод я. Куда же они их девают? Хотя, если близится новый рейд, то, скорее всего, я об этом скоро узнаю, причем вполне возможно, что на собственной шкуре.
Еще раз поклонившись каменному гробу, я покорно позволила затянуть на своей голове повязку, и мы отправились в обратный путь. Я мучительно соображала, как же мне выяснить состав и количество охраняющих дорогу стражей. Заклинания меня мало волновали, я все же какая-никакая, но ведьма, как-нибудь разберусь с их нейтрализацией, а вот магические создания… Здесь нужен особый подход.
Обратная дорога показалась как-то короче и быстрей. Буквально через несколько минут я уже снова стояла в библиотеке, задумчиво окидывая взглядом высокие стеллажи. Верховный жрец, выполнив свои обязанности по развлечению гостьи, поспешил удалиться, пока мне не захотелось еще чего-нибудь. Со мной остался только Локий, с восторженно-недовольным видом скребущий выбритый затылок.
Визит к могилке Азраера взбодрил меня, но, правда, ненадолго. Покопавшись полчаса в пыльных стопках бумаги, я ощутила, как веки немилосердно опускаются вниз, намекая, что не мешало бы отдохнуть. Пришлось подняться и пройтись по библиотеке, чтобы хоть немного проснуться. Заодно и мысли как-то активней забегали.
Итак, что мы имеем? Имеем мы неизвестных существ, с которыми, соответственно, неизвестно, как справляться. И меньше двух недель на то, чтобы это выяснить. Хотя, вот еще один вопрос — а как долго будут отсутствовать старшие монахи? Сколько я получу времени на проведение задуманных мероприятий?
Мы добирались до храма где-то около трех недель, при этом не меньше двух с половиной ушло только на дорогу в горах. Пять недель на дорогу туда и обратно плюс сколько-то дней на похищение нужного количества девушек — думаю, что в моем распоряжении около двух месяцев, а то и больше. Вполне хватит, чтобы осуществить задуманное.
В раздумье бродя по библиотеке, я наткнулась на активно копающегося в архивах Локия.
— Локий, — вся погруженная в свои рассуждения, рассеянно спросила я. — А на сколько обычно уезжают старшие жрецы?
— Когда как, — монах пожал плечами. Высившаяся в его руках стопка бумаги при этом покачнулась и с тихим шелестом рассыпалась вокруг нас полукругом. Локий тихо выругался и бросился ее собирать. Я поспешила на помощь. — Обычно на несколько месяцев, но бывает и так, что они возвращаются через пару-тройку недель. А зачем тебе это?
— Просто любопытно стало, — невнятно ответила я и поспешила сменить тему: — А что ты тут ищешь?
— Дневники Азраера, — ответил монах, в очередной раз краснея, словно мальчишка. — Я же ведь обещал тебе их показать, помнишь? Они должны быть где-то здесь, на этой полке.
— Да? Давай помогу, — обрадовалась я. В дневниках наверняка можно почерпнуть немало интересной информации. Все-таки как иногда бывает удобно, когда кто-то излагает свое жизнеописание на бумаге. Хотя сама я лучше удавлюсь на месте, чем начну вести дневник.
— А ученики Азраера случайно дневников не вели? — с робкой надеждой поинтересовалась я, копаясь в разрозненных листочках.
— Кажется, Тиберион вел дневник, но где он — я не знаю. Тиберион был первым верховным жрецом храма Азраера.
Как у них тут все запущено, в который раз подумала я про себя. Кто-то был, как-то жил, чего-то написал, куда это положили — никто не помнит. Полный бардак.
Локий радостно вскрикнул и выхватил из груды исписанных листов прошитую пачку.
— Вот он!
— Дневник Тибериона? — машинально осведомилась я.
— Да нет же, дневник Азраера. Ну, тот самый, который я хотел тебе показать.
— А-а-а, — протянула я. — Спасибо. Локий, если тебе дневник Тибериона попадется, ты его тоже мне покажи. Я, знаешь, историей увлекаюсь. А тут мало кому известные сведения, не захочешь — заинтересуешься.
Монах согласно кивнул и с новым приступом энтузиазма зарылся в бумаги. Я побрела назад, прижимая к груди дневник.
Есть ли вероятность, что Тиберион был одним из тех, кто создавал защиту гробницы? И если да, то возможно ли, что состав охранных заклинаний и монстров остался неизменным до сих пор? В конце концов, зачем придумывать что-то новое, когда есть старые проверенные вещи?
Дневник Азраера отправился за пазуху, чтобы потом присоединиться к компании уже украденных книг. Вечером почитаю. Если, конечно, сил хватит на еще одну бессонную ночь. Вот бы еще заполучить дневник Тибериона до полного счастья, размечталась я, и, пожалуй, я буду полностью экипирована для проведения диверсии.
Сегодняшние успехи по наведению порядка в библиотеке были настолько скромными, что даже мне стало неловко. Локий смущенно пробормотал что-то вроде "Завтра будет лучше" и поспешил скрыться с моих глаз долой. Я с сомнением покосилась на лежащий передо мной дневник и, немного поколебавшись, открыла первую страницу.
Едва прочитав первые несколько листов, я убедилась, что пришла к верному выводу по поводу дрянного характера Азраера. Через каждый абзац шли бесконечные дифирамбы в собственный адрес, каждая страница завершалась подписью "Великий и могучий маг Азраер". Мания величия прогрессировала у мужика от строки к строке. Даже страшно представить, что же написано в конце дневника.
Ну и разумеется, ничего полезного я там не вычитала. Про жезл говорилось только то, что "величайший ум… создал ни с чем не сравнимое оружие… гениальное изобретение" и т. д. и т. п. Под конец шло коротенькое упоминание о том, что жезлом может управлять только тот, кому это разрешил сам великий и могучий. Дальше шли новые бесчисленные восхваления собственной мудрости, гениальности и неотразимости. Дочитав дневник до середины, я отчетливо поняла, что меня тошнит от Азраера. И чем дальше, тем сильнее.
