Время восстановило свой ход, едва я сел на подоконник, дабы подумать о том что делать.
- Что такое, отчего лицо такое? - насмешливо поинтересовалась Аркане - Никак, снова решил со мной побороться?
- Нет, Аркане. И не собираюсь, - Макс посмотрел на нее с отвращением
- Это хорошо. Жду тебя вечером.
Она вышла из кабинета.
- Еще настанет мое время, [цензура], - прорычал Макс, глядя ей вслед - Подожди.
Вот это да... а что еще творится у меня за спиной? Скажи мне кто твои друзья, и я скажу тебе кто ты. Как минимум одна из моих подруг извращенка и садистка. Один мой друг - насильник и деспот. Хотя в том свете, в котором я увидел Аркане сегодня, осуждать я Макса не буду. Хотя прав он был - его время придет. Но это - если судить по моему сну. Кстати о нем. Это... невозможно. Невозможно и невероятно. В своих видениях в лаборатории я предсказал будущее! Предсказал - но не в силах его изменить. Время огибает мои действия и ухмыляется: ты мне не противник. И есть только одна возможность. Если не выгорит и она, можно задирать лапки и готовиться к тому сценарию будущего, который я видел. Прихватить какое-нибудь ручное оружие и отправиться узнавать, что же в лесу на самом деле, и отчего это нечто нахально меня казнило. После всего увиденного черта с два я стану их обоих защищать. В увиденной реальности... хм, вообще в увиденном было много пропусков. Означает ли это отсутствие предопределенности?
Теперь-то я хорошо знаю что это такое - предопределенность. Рейль когда-то высказал теорию, согласно которой время принимает мелкие изменения, сопротивляясь. Крупные же изменения оно не принимает, исключая из себя причину таковых. Возможно, Рейль - тоже провидец, как и я? Бесполезна любая попытка это обсуждать. Он просто меня не услышит, ведь не подчиняясь течению времени я - призрак.
Я открыл дверь.
- Сидр! Сидр! Кис-кис-кис... иди сюда.
Кошак подошел, наблюдая за мной излишне пристально. Зашипел, когда я поймал его и посмотрел в глаза. То что мне удалось взять его в руки без остановки времени усилило надежду.
- Сильтири, заканчивай этот обман! - потребовал я - Вчера я думал, что мой вещий сон это просто сон, но сегодня я полностью уверен в обратном. Сильтири, ты должна мне помочь!
Кот делал вид что не понимает о чем я говорю. Отвернул голову и отвел глаза, всем видом показывая что хоть тело его и в моей власти, но душа свободна. Хорошо это у них, кошачьих, получается.
- Сильтири! Бесполезно, я от тебя не отстану. Черт подери, что стоит тебе прекратить притворяться?!
Никакой реакции. Кот ведет себя как кот.
- Сильтири, если ты не можешь мне помочь, то никто не может! Но и я потом не стану помогать тебе. А тебе это потребуется - поскольку виденный мною вариант будущего предполагает спасение твоего грифона. И без моей помощи, дорогуша, ты останешься здесь навсегда!
Кот посмотрел на меня обеспокоенно. Хорошо сыграла, не спорю. Еще не уверена, но я ее решимость поколебал.
- Что тебе нужно в качестве доказательства? Знание о том что ты ищешь свой дом, откуда ушла на грифоне, который может перемещаться между мирами, но всегда делает это случайно? Знание что ты друид? Знание что ты кот а не кошка из-за того что друиды используют боевые формы, а самцы обычно сильнее? Сильтири, моя проблема не из тех что я могу обсудить с жителями этого мира. Помоги.
Мне показалось, или в глазах кошака отразилось мучительное раздумье? Нужно еще немного, совсем немного!
- Сильтири, я прожил будущее, в котором мы знакомы. И все что я тебе сейчас сказал, за исключением моей проблемы, это либо вывод из случившегося с нами в моем видении, или то что ты рассказала сама. Я бы попросил кого-нибудь другого, но время беспощадно рубит все мои попытки сделать хоть что-нибудь против него. Я могу наблюдать, но не могу воздействовать на предметы. Никто не замечает меня, пока я не следую тому, что указывает мне время! А на критических развилках оно вообще останавливается до тех пор, пока я не передумаю! Сильтири, ты ведь странствуешь по мирам, ты должна знать, что все это означает... а даже если не знаешь - ты тоже не со всеми потрохами находишься во власти времени, как и я. Ты моя единственная надежда, Силь!
Кот вырвался из моих рук, отпрыгнул подальше и без особых оптических эффектов превратился в эльфийку. В первый раз я этот момент пропустил, теперь же увидел во всех подробностях, коих не было - кот исчез, а на его месте появилась девушка. От полноты чувств я даже ее обнял и едва не поцеловал. Опомнился.
- Мы что, в будущем были настолько близки? - ошарашено поинтересовалась она
- Нет, просто крайне рад новой встрече, - я полюбовался на ее лицо и снова обнял - Крайне рад.
- Без нежностей, эта встреча для меня первая!
- Значит, если пытаешься сделать то, что делать не должен, то останавливается время... - Сильтири задумчиво смотрела на меня - Какой-то на редкость добрый мир.
- То есть?
- Обычно в мирах с предопределенным будущим всех нарушителей просто выводят из игры самым простым способом, то есть - убивают. В каждом Пересечении есть такой мир. Я слышала что это что-то вроде балансира, способствующему мировому равновесию. В таких мирах нужно быть предельно осторожным, иначе сотрет из мироздания без малейших колебаний.
- Я видел свое будущее на двадцать лет вперед, причем оно выходило за пределы этого мира.
- Будущее в этом мире предопределено. А вот в других - нет. То что ты видел за пределами этого мира можно изменить, а в этом мире... в целом, тоже можно. Если сумеешь договориться с Управляющим.
- Кто это?
- Следящие за порядком в мирах с предопределенным будущим. Часто это вредные и достаточно мерзкие личности. Служба Управляющего длится несколько тысячелетий, а предопределенность быстро надоедает.
- И где его найти?
- Спроси что-нибудь полегче, - вздохнула эльфийка - Это вообще что-то вроде легенды. В одном из миров встретила знатока который тоже между мирами ходит. Он все это и рассказал. Но в правдивости я не уверена.
- Ясно. Значит, ты тоже не поддаешься предопределению?
- Нет, поскольку я не из этого мира и моя судьба огибает здешние. Но если я попытаюсь вмешаться, то вполне возможно меня... сотрут.
Час от часу не легче.
- Но если меня не стирают, то...
- Не знаю. Но я не хочу рисковать собой в любом случае. Шутки со временем заканчиваются плохо.
Я задумался.
- Что ты посоветуешь?
- Судя по тому что уже с тобой произошло могу предположить что ты обязательно перейдешь в другой мир, причем с моей помощью. Для этого ты должен обязательно купить БТР, получить инъекцию препарата, уколоться цветком и попытаться вызволить друзей.
