Я задумался.
- Что ты посоветуешь?
- Судя по тому что уже с тобой произошло могу предположить что ты обязательно перейдешь в другой мир, причем с моей помощью. Для этого ты должен обязательно купить БТР, получить инъекцию препарата, уколоться цветком и попытаться вызволить друзей.
- А если нет?
- Имитация тут не поможет. А значит время будет остановлено до тех пор, пока тебе не надоест ходить в замершем мгновении и ты не сделаешь то, что должен.
- Ясно. А до тех пор?
- Считай что предоставлен сам себе, пророк, - она улыбнулась.
- Хорошо. Тогда я проверю некую теорию... меня же сейчас никто не видит?
- Да, это так.
- Отлично.
В институт на укол нужно идти только завтра. Следовательно я могу наведаться в третий НИИ и посмотреть их разработки. О каком там проекте говорил Макс? Двадцать восемь?
Вообще-то третий институт - закрытый. Со сложной, многоуровневой системой допусков. Кому не положено даже увидеть его не может. Я хоть и рос на полигоне, но видел только ограду этого строения. А по слухам там подземный комплекс, в котором занимаются высокосекретными деяниями. В обычном состоянии я бы туда не пошел. Но раз уж сейчас я призрак, то пройти незамеченным будет совсем нетрудно.
Немного забавно ходить по улицам и при этом быть никем не замеченным. Знакомые очертания ограды, окраина полигона.
Ворота. Под напряжением. За воротами сидит охранник с редкостно-каменной мордой. Как перелезть через стену? Да элементарно. Берем камень, швыряем его в охранника и...
Ого, а на улице это выглядит совсем иначе! Все как будто немного теряет в красках а свет становиться фиолетовым и каким-то вязким.
Камень завис в воздухе. Хм, похоже остановка требует некоторого времени. Именно поэтому оно остановилось когда я уже взял и кинул камень. Впрочем, именно на это я и рассч... чего?!
Камень спокойно описал обратную дугу и лег в ямку, откуда я его взял. После чего время восстановило свой ход.
А, вот как. Похоже, я переоценил свои возможности в этом мире. Но тогда за ворота... мне не пробраться? Да, это так. Либо, в качестве варианта, попробовать сделать это получив древесные возможности. Или... стоп. А вон та кнопка в каморке охранника?
Щелк. Ворота открываются и я вхожу победителем, пока охранник сражается со сбрендившей техникой. Телекинез все еще при мне.
- Эй, Раун, что там с воротами? - открылась дверь и еще один охранник вышел наружу - Зачем открыл?
- Позвони технику, тут что-то не то! Они сами открылись!
- Хм? Точно?
- Да!
- Если еще раз повториться - позвоним.
Я проскользнул в открытую дверь за спиной охранника. Вышел сквозь вторую дверь и оказался в коридоре. Прошел по нему до конца.
- Нехило... - присвистнул, взглянув вниз. Шахта была неизвестной глубины. Ни лестницы, ни кабины лифта не было. Значит мне не вниз.
Я обошел провал вокруг и вошел в дверь на противоположной стороне. За ней были... эмм... меры безопасности. Целый зал. Небольшой лабиринт. Десяток охранников резался в карты. Я вошел в кабинет вахтера. Там никого не было. Ну, правильно. Не то время, не то место.
Я сел за стол и начал изучать схему лабиринта. Зазвонил сотовый телефон. Я взял трубку и нажал на прием вызова раньше, чем сообразил что свой телефон я выкинул. Но мелодия такая же как у меня и время... не останавливается?
- Надоеда, - ворчливый женский голос в трубке - И что ты тут забыл, мой феномен?
- Ты еще кто такая?
- Про меня тебе сегодня рассказывала еще одна надоеда. Я Управляющая. И у меня к тебе есть деловое предложение. Если кратко - то это обмен.
- А подробнее?
- Меня достаточно сложно увидеть во плоти, а эта машинка вот-вот выйдет из-под моего контроля. Я в секторе два-е, лаборатория номер семнадцать. Иди.
Я вновь изучил схему. И отправился на шестой уровень. Высоколобого народу в НИИ было не так уж и мало. Я остановился около двери с табличкой "Архив".
Надо будет зайти сюда. Чуть позже. На обратном пути, может быть?
На нижнем уровне было тихо и пустынно. Все лаборатории закрыты и темны. В том числе и два-е. Открыть ее телекинезом было делом двух секунд. Машинный зал, ближе к правому углу - пустое пространство, ограниченное сеткой. Над ним вращается что-то вроде лапы с тремя щупами.
Это вращение немного ускорилось вместе с моим входом. Под "лапой" воздух вспыхивал, этакая некачественная голограмма.
- Не слишком, конечно же, но темпоральное оборудование здесь не чета тому, которое на второй базе. Здравствуй, Кера, - призрак говорил тем же самым низким, слегка раздраженным голосом, что и по телефону. Нет сомнений.
- Признаться, вы уже у меня в печенках сидите. Этот мир крайне беспокойный: паранормы, псионики, гениальные ученые, захоронения иных рас и, конечно же, пришельцы из иных измерений. И именно здесь мне нужно сохранять единое будущее. Твоя эльфка, кажется, плохо себе представляет нашу работу.
- Сочувствую, конечно... кстати, как вас зовут?
- Лая, - ее голос слегка смягчился - Надо же, а ты необычный. Другой бы первым делом интересовался подробностями контракта.
- А много их, других?
- Немного, но все грубые и злые. Может, потому что равные или сильнее? - она на секунду задумалась - Но к делу. Постепенно я выкидываю все спорные элементы в другие измерения. И ты как раз один из таких элементов. Некоторые уходят сами, без шума и пыли... - она мечтательно хмыкнула - Как этот странный мальчик из Плетения, Хельг. Но остальные, почему-то сопротивляются. Только-только закончилась чехарда с тридцать седьмым проектом как вылезает на свет двадцать восьмой. Да еще и в количестве восьми человек. Вы мне мешаете.
- И в результате ты всех убьешь?
- Нет, это нежелательно, - раздраженно отозвалась Лая - Если бы все было так просто, я бы так и сделала, не тратя больших усилий, например, на то чтобы отслеживать твои действия и предотвращать их игрой со временем. Однако смерть наделенных чем-то особенным существ приводит к слишком сильному дисбалансу в потоке. А мне совершенно не нужны дробления. Тот факт что погибнет большинство твоих друзей мне крайне не нравится. В итоге придется долго устранять последствия. Я предпочла бы, чтобы ты их всех утащил за собой.
- Согласен, - быстро сказал я
- Не спеши, это твоя награда. А чтобы ее отработать ты должен взять на себя одну способность, которой совершенно не место в этом мире.
- Что за способность?
- Кот в мешке, - хмыкнула Лая - Если я скажу, то ты будешь долго раздумывать над этой сомнительной участью. Ну, решай.
- Хм... и что предоставляешь ты, Лая?
- Я просто не буду тебе мешать. Даже постараюсь помочь, если будет большой шанс что тебя убьют. Как я уже говорила, смерти таких как ты мне не нужны.
