Ильга шагнула за дверь и оказалась в длинном коридоре, по бокам которого располагались палаты. Признаться, она боялась увидеть людей и вампиров в клетках, в антураже тюремного подземелья, но нет. Больше всего виварий напоминал помещение больницы — белые стены и двери, светлые чистые палаты. И — прикованные к кроватям вампиры. Человеческие палаты тоже были — дальше по коридору, разница была лишь в том, что людей не приковывали, а пристёгивали жёсткими кожаными ремнями. Их Ильга освободила довольно быстро — при помощи собственных когтей перерезав ремни. Некоторые освобождённые могли передвигаться самостоятельно, но некоторые продолжали лежать, а часть людей и вовсе пребывала в беспамятстве. Ильга призвала людей постараться не шуметь и помочь тем пленникам, которые не моги сами передвигаться.
С вампирами пришлось повозиться: оказывается, цепи управлялись пультом возле двери каждой из палат, и Ильга не сразу разобралась, как сделать, чтобы все цепи одновременно расстегнулись. Затем возникла ещё проблема: в одной из палат были новообращённые вампиры, и, едва освободившись, они кинулись к людям. Хорошо, что к тому моменту было освобождено уже достаточно адекватных вампиров, которые удерживали обезумевших «новичков». А потом Ильга открыла помещение бокса.
То, что предстало её глазам, девушка осознала не сразу. На кровати лежала женщина, опухшая, в синяках от уколов, прижимая к себе новорождённого младенца, который тоже был странно опухший и в синяках. Никакие цепи и ремни пленников не сдерживали — в этом просто не было необходимости. Не сразу Ильга поняла, что перед ней — вампирша. У вампиров не бывает синяков и отёков. Просто не бывает — у них же регенерация. Но эта женщина была настолько измучена, что её даже не привязали. Что же эти изверги делали с нею и её ребёнком?
— Кастор, подойди, — негромко позвала Ильга одного из освобождённых вампиров, — им надо помочь.
Кастор кивнул и просто взял обессилевшую женщину с ребёнком на руки.
Затем бывшие пленники двинулись на выход организованной толпой под руководством Ильги. Проходя мимо лабораторий, Ильга увидела в коридоре сидящих рядком связанных сотрудников: видимо, они, на свою беду, решили поработать ночью, а Руан их обезвредил. Тут и сам Руан выглянул на шум и, увидев возглавляемую Ильгой процессию, подмигнул ей, а затем снова скрылся за дверью одной из лабораторий.
Ильга вывела пленников наружу, где их ждали два больших автобуса. Один из них должен отвезти людей в особняк Элея под Ниабриком — об этом Ильга заранее договорилась с Лори. Вампиров же было решено отвезти в деревню Лигана — и именно он их и повезёт, и с отцом договариваться тоже он будет. А людей повезёт Джоус, он же позаботится о здоровье и безопасности будущих свидетелей. Так что Ильга сменила Лигана на посту, а мужчины завели автобусы, помогли погрузиться освобождённым пленникам и уехали. Насчёт камер можно было не волноваться — их Феликс вывел из строя перед началом операции. Так что, преследовать сбежавших вряд ли будут. Основная проблема была — не нарваться на проверку в дороге, но этот момент был продуман заранее: для каждого автобуса был составлен маршрут по сельским дорогам, где не было проверяющих постов. В самом крайнем случае Джоус мог предъявить полицейское удостоверение, сказав, что участвует в операции (по сути, так и было ведь) — и его бы пропустили. А то, что об этом доложат его начальству — так это не проблема: он и сам собирался просить помощи коллег в защите свидетелей.
Что касается автобуса с вампирами, который вёл Лиган, то тут им вообще нечего было бояться — их никакая проверка не остановит и не задержит.
Ильга дождалась Феликса и Руана — по их довольному виду она поняла, что всё прошло, как задумано, и они вместе покинули территорию лабораторий. Но на этом их работа на сегодня не закончилась: с помощью Джека — того самого друга Джоуса, который возглавлял отдел по борьбе с вампиризмом в Сигмалине, и привлечённых им специалистов они сели расшифровывать данные и готовить материал для отправки в СМИ. Ближе к утру всё было готово, и Феликс связался с Эндрю. Тот, в свою очередь, переправил данные всем изданиям, с которыми у него была договорённость. Операция перешла в свою главную стадию. Феликс, Руан и Ильга же возвращались в Ниабрик, увозя с собой улики и вещественные доказательства, которым надо было обеспечить сохранность до суда. А в том, что суд будет, сомневаться не приходилось: не успели они погрузиться в машину и включить радио, как услышали на всех волнах обсуждение одной и той же новости — разоблачение сговора правительства с лабораториями. Что ж, эта новость теперь будет обсуждаться ближайшие несколько месяцев.
Часть 3. Глава 11. Четвертое отступление
Старейшина стоял рядом со своим старшим сыном и наблюдал, как размещают новоприбывших вампиров. Женщину с младенцем Картен приказал разместить в своём доме: вампирша была так слаба, что не в состоянии сама осуществлять за собой уход, а уж за ребёнком — тем более. Так что, Жасмин присмотрит за ними. Будь женщина человеком, Картен бы сказал, что ей надо в больницу, но в деревне больница отсутствовала: вампиры не болеют и им не нужна медицинская помощь. Регенерация должна справляться со всеми проблемами, но в данном случае почему-то не справлялась. Ребёнок же на вид был вполне здоров и бодр, как и полагается маленькому вампирчику. Видимо, над ним ещё не успели поиздеваться эти так называемые «учёные».
Троих буйных молодых вампиров поместили в погреб под охраной. Время от времени их поили свиной кровью. Как ни странно, от этих вампиров старейшина меньше всего ждал сюрпризов: они с самого перерождения почувствуют вкус к свиной крови, и спокойно будут пить её дальше. А вот остальные освобождённые к такой диете не привыкли. Лиган уже допросил большую часть бывших пленников, и узнал, что им скармливали то, что оставалось после неудачных экспериментов с людским материалом.
И хотя в плену вампиров пытали и держали впроголодь, но всё же, даже после таких испытаний, они не могли пить свиную или коровью кровь вместо человеческой. Пришлось через посредников заказывать партию донорской крови. Однако Картен сразу предупредил новоприбывших: здесь убежище временное, и если кто-то захочет остаться, то ему придётся принять правила этого сообщества. И диета входит в список правил. Остальные же, как оклемаются и дадут показания — могут быть свободны. Сбором показаний занимался Лиган — это его работа, в конце концов, как главы безопасности.
— Кстати, сын, — поинтересовался Картен, — ты всё-таки приведёшь в деревню жену или нам с мамой не стоит на это рассчитывать в ближайшее время?
Лиган посмотрел на отца задумчивым взглядом и ответил:
— Приведу. Думаю, что приведу.
— Ого! — удивился, но и обрадовался старейшина, — А мне казалось, что вы с Ильгой не зацепили друг друга.
— Что? — вынырнув из своих мыслей, переспросил Лиган, — А при чём тут Ильга?
***
Некоторые заголовки новостей:
«Правительство в сговоре с лабораториями: шокирующие подробности»
«Кто из власть имущих мечтает о бессмертии: список подозреваемых в вампиризме»
«Жестокие эксперименты над людьми и вампирами: что скрывают стены лабораторий?»
«Погиб директор Сигмалинской лаборатории: обстоятельства смерти выясняются»
«Вся правда о вампирах, которую от нас скрывали»
«Вампиры тоже люди? Эксклюзивное интервью с освобождёнными подопытными лабораторий»
«Кто убирает высшее руководство и научный состав лабораторий? Четвёртый несчастный случай за неделю»
«Правительство официально не признало выдвинутые против него обвинения»
«Оппозиционные партии требуют назначить дату судебного разбирательства по делу о лабораториях»
«С причастных к созданию вируса вампиризма депутатов снимут статус неприкосновенности»
«Что едят вампиры?»
***
— Эндрю! — шипел обычно невозмутимый Карсадиен, — Ты понимаешь, что вы наделали?! Вам с профессором надо покинуть Ниабрик, скоро здесь будут штурмовики! Ты соображаешь, что про это убежище знал Крис, а то, что знает он, знают и его наниматели?
