В принципе я понимаю, что конкретно в том, что связь появилась, Леоган не виноват — это уже последствия, но смириться не могла. Меня просто убивало осознание того, что меня прослушивают. Никаких добрых чувств у меня к супругу больше не осталось, и я теперь знала, что это бьет его откатом.
Когда начались соревнования, я была вся на нервах, что впрочем, не помешало мне оценить огромный стадион, куда меня привезли.
Со мной в ложу посадили только не участвующего в соревнованиях старого шумана, тем не менее, являющегося бессменным главным советником при нимархе уже не один десяток лет и Оливию. Остальное пространство ложи занимала многочисленная охрана.
Начался первый отборочный этап.
Как пояснил нам с Оливией советник Кариган, на этом стадионе будет соревноваться только элита, уже прошедшая отборочные туры многочисленные тесты, в том числе и на определенные теоретические знания. Настал черед боевых турниров один на один, где можно использовать любые личные сверхспособности. Самые сильные и искусные займут лучшие места.
Арена в первом этапе делится на сотни небольших рингов. Победы и поражения фиксируют камеры и роботы. С каждым этапом рингов будет становиться все меньше.
Оливия взволнованно сжала мне руку и показала на один из больших экранов, где в этот момент стали транслировать вышедшего на арену Леогана.
Да уж, Великан в полном боевом облачении смотрится очень эффектно — похоже на сплав доспеха с высокими технологиями, и немного смахивает на плотно сидящий скафандр. Все участники одеты в нечто подобное. Цвет Леогана — серебряный. Мужчина где-то на голову, а то и на две выше остальных участников, да и в развороте плеч тоже не нашла ему равных. Вот точно — настоящий великан.
На головах всех участвующих шлемы, за которыми лиц особо не видно, так что зрители вряд смогут насладиться эмоциями бойцов.
Повернулась к Оливии, которая так и не отпустила моей руки. С удивлением наблюдаю за девушкой, щеки которой заалели, взгляд неотступно следует за фигурой нимарха и больше Оливия ни на что и ни на кого не обращает внимания. Надо же.
Совсем близко от меня цинично хмыкнул советник Кариган. Обернулась уже к мужчине, вопросительно подняв бровь.
Советник подбородком кивнул на Оливию.
— Еще одна поклонница у твоего мужа завелась.
Заинтересовалась.
— А что, много их, поклонниц?
— Да уж немало. А что ты хочешь? Муж тебе видный достался. Только ты можешь не волноваться. Я Леогана давно знаю. Он только в твою сторону смотрит.
Теперь настала моя очередь цинично хмыкнуть. Лучше бы не смотрел. Хотя и не смотрел — когда-то судьба столкнула нас так, что проглядеть было просто невозможно.
Надо будет потом спросить у Оливии, что именно ее привлекло в Леогане. Любопытно ведь.
Бои начались. Взгляд метался, не зная, за кем интереснее наблюдать. Когда шуманы задействовали свои способности, бои становились очень эффектными, да и когда в дело подключались их костюмы, напичканные самым разнообразным оружием и прибамбасами, тоже было весьма интересно. Тем не менее взгляд всегда невольно возвращался к Леогану. Великан уже успел быстро победить четверых своих противников. Кариган тихо комментировал происходящее, и пояснял мне любые непонятные моменты в проводимых его нимархом боях. Несмотря на то, что сой супруг раз за разом выигрывал, Кариган все больше хмурился.
— Что-то не так.
— В смысле?
— Мне не нравятся бои Леогана. Все слишком автоматично, без души.
— Ну и что? Главное ведь, что выигрывает.
— Это пока первый этап, и все гораздо проще. Дальше бои бывают и со смертельным исходом, чем выше ступень, тем ожесточеннее сражение. Иногда бой с равным соперником выигрывается исключительно благодаря силе духа и желания победить. Леоган же не сосредоточен, словно где-то витает. Я знаю, раньше сам процесс соревнования ему очень нравился, теперь будто все равно.
Внимательно присмотрелась к Великану. Ну не знаю. По-моему все нормально. Мы с советником помолчали. Кариган пребывал в глубокой задумчивости, еще и хмурился постоянно.
— Анмарх, не посчитайте дерзостью, но я хотел у вас спросить. В Ваших с нимархом отношениях все благополучно?
Удивилась, но виду не показало.
— Почти как обычно, а что?
— В последнее время у нимарха было… на мой взгляд плохое настроение. А еще до меня доходили слухи, что у нашего правителя произошел конфликт с одним из шуманов, с которым Вы активно общались. Возможно, Вы с нимархом поссорились, и именно это стало причиной плохого настроения Ишунеставиа?
Пожала плечами.
— Все может быть.
— Тогда Вам следует в перерыве подойти и помирится со своим мужем.
А вот это уже наглость.
— Вам не кажется, что Вы лезете не в свое дело, уважаемый Кариган?
— Отнюдь. Нимарх Ишунеставиа давно показал себя, как хороший правитель. От вашего мужа очень многое зависит, в том числе чужие жизни. Кстати и Ваша тоже — если появится новый нимарх, то старый либо умрет во время боя, либо после его 'уберут' как опасного конкурента. Вы, я думаю, хорошо успели узнать своего мужа, и знаете о его умении держать себя в руках, спокойствии, умении принимать жесткие решения, и в то же время быть справедливым. Нынешний нимарх устраивает большинство шуман, как правитель, к нему привыкли. А теперь представьте, что победит кто-нибудь походящий на мужа Оливии.
Шуман кивнул на поглощенную зрелищем девушку. Оливия сильно сжимала кулачки, и даже подпрыгивала на месте, если ей казалось, что Леоган попал в опасную ситуацию. Да уж. И ведь я согласна с Кариганом.
— Анмарх, я Вас очень прошу, сделайте все, что в Ваших силах, чтобы Ваш супруг сейчас думал только о бое.
Поколебалась, раздумывая, стоит ли говорить о своих проблемах с посторонним. Но Кариган показался мне достаточно умным, дальновидным, а главное заинтересованным в Леогане шуманом, чтобы использовать информацию во вред.
— Дело в том, что… я не смогу так просто помириться с Леоганом. Мой супруг ощущает мои эмоции, а они, сами понимаете, куда правдивее слов и притворных улыбок. Перебороть себя я не могу. И меня просто выводит из себя сама мысль, что меня постоянно чувствуют.
— Хм.
Шуман опять задумался. И вдруг заулыбался.
— Научиться контролировать свои внутренние эмоции сложно, но возможно. Конечно, на это, порой уходят у некоторых годы, а кому-то так и не удается себя обуздать, но, думаю, вы сможете, поскольку и выбора у Вас иного нет, раз не хотите быть услышанной. Среди шуманов много эмпатов, так что защиту своих чувств тренируют многие. Фоном трансируются выбранные Вами чувства, тогда как на втором, глубинном слое, Вы сможете спрятать истинные. Я готов начать Вас учить. Ведь очень важно, чтобы нимарх чувствовал исходящий от
