В выходной библиотека не работала, а потому за нужными книжками Аня решила забежать накануне вечером, сразу после ужина.
На улице постепенно темнело, а в огромной библиотеке Академии семи стихий было почти безлюдно. Разве что старик-библиотекарь сидел на входе за своим большим столом, да пара-тройка студентов, возможно должников по каким-то предметам, сидели за длинными столами и что-то читали.
Под пристальным взглядом библиотекаря, Аня медленно прошлась вдоль читальных столов к стеллажам с книгами. Да, в этих стеллажах можно было запросто заблудиться! Сколько же их тут? Но, к радости студентов, и Ани в том числе, на каждом стеллаже имелась надпись о том, какие книги тут можно отыскать. А также во всём зале висели соответствующие указатели, указывающие направления к стеллажам с книгами по соответствующей тематике. Девушка переходила от одного стеллажа к другому, мелком осматривая надписи и содержимое полок, после чего остановилась в проходе с мыслью, куда же ей дальше? С одной стороны находились стеллажи с книгами по магии смерти, с другой стороны — с книгами по магии жизни.
«Райнер умеет оживлять людей — раздумывала Аня — Это могут как маги жизни, так и маги смерти».
- Вы заблудились? — вопрос, заданный грубоватым мужским голосом, заставил девушку вздрогнуть и обернуться. Сзади стоял старик-библиотекарь. На Аню смотрел, прищурившись, а потом строго уточнил — Вы, вообще, являетесь студенткой Академии семи стихий?
- Я посещаю подготовительные занятия — мгновенно нашлась с ответом Аня — А потом планирую поступать на первый курс.
- Понимаю — лицо библиотекаря немного подобрело — У какого преподавателя вы занимаетесь?
- У господина Дэмиана Фолса.
- У господина Дэмиана? — переспросил старик — Тогда вы точно заблудились, девушка. Книги, что нужны на занятиях по немагическим специальностям, находятся в совершено другом конце. Пойдёмте, я вас провожу.
- Нет, мне нужна книга именно по магии — возразила Аня, библиотекарь глянул на неё удивлённо, а девушка ещё и добавила — Только я точно не знаю, о каком виде магии должна быть книга. Или книги.
- Хм… Вы меня даже заинтриговали — произнёс старик после недолгой паузы — Скажите хотя бы примерно, что вам нужно, и постараюсь вам помочь.
Аня бросила быстрый взгляд в сторону стеллажей по магии смерти.
- Понимаете… — начала объяснять она — Есть два человека. Один умеет воскрешать мёртвых, а ещё он большую часть времени живёт, укрывшись иллюзией. И никто не видит его реального облика под этой иллюзией, кроме второго человека. И я пытаюсь найти ответ на вопрос, почему именно этот второй человек видит другой облик первого.
- Чтобы узнать ответ на такой простой вопрос, книги вовсе не нужны — чуть усмехнулся библиотекарь — Просто магия второго человека, хоть немного, но сильнее, чем у первого, вот и всё.
- Значит, второй человек… маг? — затаив дыхание, уточнила Аня. Неужели?
- С большой долей вероятности — кивнул библиотекарь — И, думаю, не просто маг, обладающий какими-то стандартными стихийными способностями. Я бы предположил, что это маг жизни или маг смерти.
- А как вообще можно отличить мага жизни от мага смерти? — тут же задала Аня очередной вопрос — Я только знаю, что они оба могут воскрешать мёртвых.
- Такой глупый вопрос мог задать только человек, точно лишённый каких-либо магических способностей — покачал головой старик, направляясь в сторону стеллажей с книгами по магии смерти — Те два человека, о которых вы сейчас упомянули, это ваши знакомые?… Впрочем, не важно… Я примерно понял, какие книги вам нужны.
Библиотекарь достал с полок две внушительных размеров книги по магии смерти, а потом и к стеллажам с книгами о магии жизни направился. Там он снял с полки лишь одну книгу, зато какую! Просто огроменный фолиант! И вручил всё это богатство Ане со словами:
- Вот! Надеюсь, в этих книгах вы найдёте ответы на все интересующие вас вопросы.
- Спасибо — пробормотала девушка, с трудом удерживая тяжёлые книги.
- Пожалуйста — кивнул старик, удаляясь — Кстати, как ваше имя?
- Анита Кейн.
- Очень хорошо — кивнул — Я запомню и запишу в журнал выдачи книг. Книги вам необходимо вернуть в течение трёх дней!
- Обязательно — чуть улыбнулась в ответ Аня. И с большим трудом потащила приобретённое богатство в свою комнатку.
На следующий день Аня, как и планировала, встала ближе к полудню. С пробежкой она, конечно же, безнадёжно опоздала, а вот зарядка сейчас в самый раз.
Свою комнатку девушка покинула через час. Не спеша, направилась завтракать, а точнее, уже обедать. Мда, в обед в столовой было не протолкнуться. Все рядовые сотрудники Академии: прачки, уборщики, горничные при корпусах, поварихи, уборщики, трио плотников, что следят за состоянием зданий, садовники, абсолютно все уже успели выспаться и теперь пришли на обед. Аня положила свой обед на поднос и с трудом отыскала себе местечко за столиком. Не самое удачное местечко, надо сказать: буквально за соседним столиком сидела прачка Лика, на присевшую рядом ключницу глянула с недовольством, губы поджала и брезгливо скривилась. Впрочем, Аню постоянное недовольство именно этой прачки уже давно не волновало. А потому девушка принялась спокойно поедать свой суп, затем и второе. На третье был ягодный компот со сладкой булочкой. Аня отпила глоточек и довольно прищурилась. Вкуснотища.
А в следующий миг в другом конце столовой раздался громкий вскрик, затем грохот повалившейся на пол посуды. Аня непроизвольно подскочила со своего места и сделала несколько шагов в сторону, чтобы лучше разглядеть, что же такое там произошло. Неужели, опять будут о «проклятии» говорить? Но нет, просто кто-то на чём-то поскользнулся, упал, да ещё и уронил поднос с едой. Неприятно, но не смертельно.
Аня развернулась с намерением вернуться на своё место и допить свой компот вприкуску с булочкой и тут же нахмурилась. Рядом с её столиком стояла Лика и нервно рылась в своих карманах, то-ли доставала что-то, то-ли, наоборот, прятала. На свою «соперницу» прачка посмотрела с вызовом, гордо вскинула голову и отправилась на выход, ничего не сказав. Аня только головой покачала ей во след, потом уселась на прежнее место, откусила кусочек булочки, хотела запить… но глоток так и не сделала. Отстранила от себя стакан, оглядела, поднесла опять поближе, принюхалась. Да что такое? Пару минут назад компот казался ей очень вкусным, а теперь, почему-то, она не может заставить себя даже глоток сделать. Хотя запах у напитка прежний, внешний вид тоже. Аня недовольно поморщилась, сложила недоеденное на поднос и отнесла на выброс. А всю оставшуюся часть дня, как и планировала, провела в своей комнате. Успела прочитать одну из книг по магии смерти и начала читать про магию жизни.
- Значит, Райнер, всё же маг смерти — вслух произнесла девушка, перелистывая очередную страницу в книге — Когда он воскрешал меня, то пользовался каким-то зельем, я это точно помню. А здесь написано, что маги жизни могут воскрешать умерших просто так, используя лишь свою магию, тогда как магам смерти для воскрешения необходимы специальные зелья, либо какие-то заранее подготовленные амулеты.
В книгах были краткие упоминания об иллюзиях, а точнее, о личинах. Говорилось, что абсолютно любой маг, прошедший определённый курс обучения, конечно, может накладывать на себя личины других людей. Ни один простой человек мага за личной не заметит. Но в книгах прямым текстом говорилось, что если спрятавшемуся за личиной магу встретится другой маг, уровень сил которого хоть немного выше, то тот другой никакой личины даже не заметит, будет видеть сквозь неё. Опять же, на страницах были краткие вставки о том, что именитые учёные маги многих стран пытаются разработать что-то, что позволит прятаться за личинами ото всех подряд, даже от тех, чья магия сильнее, но на данный момент разработки учёных ничего не принесли.
- Значит, я всё же маг? — проговорила Аня в тишину своей комнаты. Но ответа на этот вопрос у девушки так и не было.
