Штаны последовали за рубашкой на кресло, а сам Шанкар обернулся большим котом и запрыгнул на кровать к Реане, у которой от негодования разве что пар из ушей не валил.
- А можно не делать это в моем присутствии? - обернулась к нему волшебница, радуясь, что причиной ее румянца могла стать как повышенная температура, так и прилив раздражения.
Котяра только фыркнул, явно намекая, что раздеваться в коридоре ради потворствования ее стыдливости не намерен.
- Вернемся к моей… телохранительнице, - последнее слово девушка почти по слогам цедила.
Шанкар только прищурил глаза, устраиваясь головой у нее на коленях.
- Это значит, что говорить не умею - спорить бесполезно? - со смешком в голосе поинтересовалась девушка, явно ежесекундно теряя боевой настрой. Кот неопределенно махнул хвостом - мол, понимай, как знаешь.
- Ты нахал, - констатировала она, зарываясь пальцами в густую шерсть на загривке.
Келум вздохнул и вздыбил загривок, почему-то возле дома, куда он привел отряд, пахло псами.
- Они здесь? - рыкнул Анамар, посмотрев на дом.
Келум кивнул, все-таки плохо, что в животной ипостаси способность к речи не сохраняется. А вставать на пути у полукровки, стремящегося увидеть свое сокровище, он не собирался. Засада непонятно есть или нет, а этот если не убьет, то покалечит… Анамар спрыгнул с коня и постучал. Женщина, открывшая дверь, настороженно посмотрела на него.
- Простите… девушка… с синими глазами и волосами цвета индиго… - Анамар смутился, явно не ожидая, что на пути окажется всего лишь пожилая лара, а не ощетинившиеся мечами воины. - Она мой друг…
- На втором этаже… - женщина посторонилась, а полукровка вихрем взлетел по лестнице.
Анамар распахнул дверь и замер. Реана, закутанная в одеяла, сидела на постели и машинально почесывала огромного, с теленка, кота… Она повернулась на звук и тепло улыбнулась.
- Анамар, привет.
- Реана, ты в порядке? - тихо спросил он, прислонившись к косяку.
- Да, Шанкар вовремя принес меня к целительнице, - лучезарно улыбнулась ему девушка. - Мне не пошло на пользу купание.
- А где сам этот… заказчик? Он что, оставил тебя одну?!… Целительнице… - Анамар выдохнул чуть испуганно и вместе с тем раздраженно.
Девушка растерялась, а потом хихикнула.
- А тебя размеры кота не удивили? - указала она на зверюгу, насмешливо прищурившую желтые глаза.
- Это он?! - выдохнул наемник, а потом в его глазах что-то изменилось… - Красивая киса! Можно погладить? - протянул он, посмотрев на Реану.
Магичка удивленно воззрилась на полукровку, не ожидая такой реакции.
Кот реагировал быстрее - зашипел и поспешно спрыгнул за кровать, тут же приняв человеческий облик. Девушка только успела отвести глаза.
- Трогать не советую, - зло бросил он наемнику, быстро натягивая штаны, пока покрасневшая волшебница демонстративно рассматривала противоположную стену.
- Плохая киса, - протянул наемник. - Ты правда в порядке? - посмотрел он на нее. - Я волновался.
- Да, - кивнула она, избегая смотреть на Шанкара.
- Твой ужин, - раздался позади Анамара голос Веремы, застывшей с подносом в руках с непередаваемым выражением мнимой покорности и отвращения.
- А это еще кто? - поинтересовался он, пристально разглядывая девушку. Судя по всем признакам, это была не простая деревенская девка, а тренированный воин.
- Я из стаи, - спокойно отозвалась она, ставя поднос на колени к Реане, - была раньше.
- Убью, - прошипел Анамар.
Девушка одарила его холодным взглядом, словно окатив талой водой.
- Это Верема, - тут же вмешалась Реана, вскидывая руки в предупреждающем жесте. - Не смейте ссориться! - на последних словах девушка поморщилась и закашлялась, приложив руку к груди.
- Реана, - бросился к ней перепуганный наемник.
- На выход оба, - скомандовала бывшая псица, бросив уже не ухмыляющемуся Шанкару его же рубашку. - Так, а ты ешь, - это уже адресовалось магичке. - Потом выпьешь лекарство, и я сменю тебе согревающие компрессы.
- Реана? - посмотрел на нее наемник, не трогаясь с места, и становилось понятно: если сейчас его не успокоить, то с места он не сдвинется.
- Верема ничего ей не сделает, - отозвался из проема оборотень.
- Иди, - прошептала пациентка, даже махнув рукой, чтобы усилить сказанное. Анамар кивнул, выходя. Он еще точно не знал, что делать, но то, что отряд в этом селе задержится, было без вариантов.
Вот величайшая трагедия жизни: что-то всегда меняется…
NN
Анамар постучал в дверь и вошел. Застыл на пороге, привалившись плечом к дверному косяку, и в упор задумчиво разглядывая волшебницу. Полукровка довольно долго смотрел на нее, заставляя девушку чувствовать себя крайне неуютно. Тем не менее, девушка молчала.
- Почему ты не убила их? - спросил он неожиданно.
- Я не убиваю, если могу, - магичка мгновенно поняла, о чем идет речь.
- Нельзя оставлять за спиной живых врагов, - упрямо поджав губы, процедил Анамар, - этим ты делаешь себя слабее.
- Ты… - девушка не знала, как спросить. Да и надо ли? Если и так понятно, что он ситуацию явно… исправил. И она не хотела знать, как именно. - Я не буду спорить, но сама решу, как мне поступать с врагами.
Анамар настороженно смотрел на девушку, но все же заговорил, явно очень аккуратно подбирая слова.
- Враги далеко не так благородны, как ты сама, и если у них будет шанс, всегда попытаются всадить нож под лопатку. Впрочем… Поступай, как знаешь, - вздохнул он. - Я постараюсь всегда быть рядом, чтобы защитить тебя.
- Спасибо, - вполне искренне поблагодарила она, неуверенно улыбнувшись.
- Ты такая наивная, - вздохнул парень, - просто слов нет.
- Я не считаю это недостатком, хотя постоянно по этой причине влипаю в разные ситуации.
- Я думаю, - полукровка, сев на кровать, положил ей голову на колени, - тебе больше не стоит беспокоиться по поводу того, куда ты влипаешь… теперь у тебя есть я…
Анамар вздохнул. А Реана поняла, что обе его части сознания сейчас друг с другом явно солидарны. Девушка погладила блондина по его красивым волосам, медленно пропуская пряди сквозь пальцы. Она чувствовала некоторое умиротворение, когда проявилась его вторая часть сознания. Взрослый Анамар заставлял ее несколько напрягаться, а ребенок - умиляться.
Шло время, а Реана все больше убеждалась, что если есть что-то, что она однозначно не любит больше тракта, то это болеть. С одной стороны очень приятно, кода вокруг тебя все суетятся, переживают, но с другой - раздражает неимоверно. И единственная причина, по которой она все еще оставалась в постели, заключалась в том, что окружающие безоговорочно верили целительнице и слышать не хотели о том, чтобы ехать куда-то.
