На посту сменился не только сам маг, но и воины, что его окружали, поэтому до Ранвера Ива добиралась с большой компанией. Чародеи, правда, шли чуть в отдалении от остальных, чтобы спокойно поговорить. Глорин не боялся сболтнуть что-то лишнее, все равно недавний секрет уже стал всеобщим достоянием или же скоро станет.
– Все-таки не могу понять, как же телепорт-то сумели разрушить, – сетовала Ива.
– Как именно это удалось, пока непонятно. Было так: какой-то чародей вошел в телепорт, а на выходе то ли заклинание какое-то кинул, то ли заряженный артефакт, это и разворотило телепорт.
– А что же маги с той стороны? – ужаснулась травница. – Неужто его не поймали?
– Нет, наши потом связались с ними, да только те, когда все это случилось, под ударную волну попали – не успели «щиты» поставить, а охрана растерялась… Он пару боевых заклинаний кинул и был таков! Мерзавец!
– Не то слово, – только покачала головой чародейка. – А наглость-то какая! Не думала, что такое вообще возможно… И так легко…
– Вот это всех и удивляет. Телепорты-то на редкость устойчивые, такие разрушить еще постараться надо, а этот… раз – и все. Вот потому и ищем сильного мага. Нам даже сказали, какого именно…
– Подожди-подожди, – качнула светлыми волосами Ива. – Что-то я не поняла. А вы-то почему ищете? Он же уже в Центральных землях.
– Будешь смеяться, но, похоже, нет. Похожего по описанию чародея видели, когда он проходил телепорт, что перебрасывает в соседний город. Наши думают, что он решил разрушить все телепорты в Ранвере. Мстит, может, так. Или его кто-то преследует, вот он и решил так след запутать. А может, еще что, но, сама понимаешь, все сейчас на ушах, вот и раздают указы на все стороны, какие дельные, а какие нет. И охрану, когда уже поздно стало, спохватились усилить.
– Да-да, так всегда и бывает… – пробормотала травница. Что-то в этой истории казалось ей таким глупым. – Задним умом все мы крепки. Слушай, а что же меня проверяли, если у вас описание есть. Или я под него подхожу? – усмехнулась она, понимая, что кокетничает со своим спутником.
Тот очень внимательно оглядел девушку – уже не в первый раз – и тоже хохотнул:
– А может, на тебе иллюзия! Или ты оборотень какой! С особенностями!
– О-о! – восхитилась травница. И вдруг вспомнила: – Слушай, а стихии-то какие у него были?
– Вода очень сильная. И Земля, вроде.
– О как! – еще больше озадачилась знахарка. «И у меня так, только наоборот, но эти же стихии. Не из-за меня ли весь сыр-бор? Да нет, вряд ли, не того я масштаба фигура, чтобы такое устраивать… Хотя в этом деле замешана Кошка, а с ней всякое возможно… Но ей, вроде, наоборот надо, чтобы я как можно быстрее до нее добралась. Досадное недоразумение? Препятствие, каких много?» – Ну как же это не вовремя! – не удержалась и пожаловалась она. – Я так спешу.
– А куда именно?
Ива помедлила, не желая признаваться, но потом все же ответила:
– В Лекалию.
Она ожидала, что ее спросят, зачем такой, как она, потребовалось ехать в город, расположенный так близко к землям Кошек, которые давно уже стягивают войска к границе. Однако маг ее удивил:
– И ты из Стонхэрма?
– Да? А что? – Внутри что-то неприятно заныло.
– Да нет, ничего, просто совпадение забавное.
– Какое? – удивилась она. «Не скажет же он сейчас, что туда отправляется? Хотя нет, зачем бы он тогда спрашивал про Стонхэрм?»
– Да вчера днем из Стонхэрма тоже один чародей в Лекалию переправлялся.
Стало совсем нехорошо. Неужели друзья ее опередили? Хотя откуда им знать, куда она направляется? Она же ничего им не сказала! Или все же проболталась?! О боги!
– Я почему это знаю, – продолжил распинаться мужчина, – на нем курточка была ваша, стонхэрмская. Ну такая, что и мех, и кожа на ней… Ну ты знаешь, они такие… особенные.
– Да-да, есть такие. – В Каменном городе и правда делали совершенно оригинальные куртки, где мех и кожа не только грели, но и складывались в весьма симпатичный узор.
– Вот! Я как раз к другу пришел, узнать кое-что надо было. Так один из наших спросил у него, не из Стонхэрма ли он. Тот подтвердил. И тоже в Лекалию направлялся. Не твой приятель?
– Э-э-э… не знаю. А как выглядел?
– Как выглядел? Крупный такой. Борода… Весельчак как будто. На тебя чем-то похож.
– На меня? – опешила травница. На нее немного был похож Златко, но бороды у него еще пару дней назад не было. – Блондин, что ли?
– Не, волосы русые, темно-русые. Да и не такие длинные.
– А какие?
– Я не особо рассмотрел, вроде он их в хвост собирает, но точно не такие, как у тебя.
– А-а… – ничего не поняла Ива. – Так чем же на меня похож?
– Не знаю, просто ощущение такое… Да ладно, это ли важно? Лучше давай решим, куда ты сейчас.
«И правда, куда же мне сейчас?» – мигом забыла о каком-то там путнике травница. Тут возникли куда более важные дела…
– Я у нас отличное местечко знаю. Чистое… относительно. Интерьерчик презабавный. Но главное – кормят на убой!
– В смысле поел и можно с жизнью прощаться? – не смогла удержаться чародейка.
– Не, – засмеялся Глорин. – Много и вкусно. Давай туда отправимся, отдохнешь, откушаешь и, может, надумаешь чего.
– Действительно, – согласилась волшебница. «Милый он какой». – Поехали в твое отличное местечко.
На том и порешили. Остаток пути до трактира под очаровательным названием «Троллья харя» они провели в пустопорожних беседах.
Приятным дополнением к неожиданному попутчику оказалось то, что провели ее в город без обычной процедуры общения со стражниками и не через главные ворота. Да и по улочкам плутать не пришлось. Трактир же хоть и носил специфическое название, которое, как правило, означало, что это заведение посещают преимущественно представители расы троллей, но оказался вполне удовлетворительным. Небольшой полуподвальчик в виде грота, он принадлежал семье полутроллей. Готовили тут в самом деле хорошо, а порции были щедрыми. Контингент посетителей оказался разнообразным, но вполне приличным, так что Ива весьма одобрительно отнеслась к подобной передышке.
Они обедали, болтали, девушка совсем расслабилась. «Хорошо с этим Глорином. Никакой опасности, не выпендривается, и самой не надо ничего из себя строить». Так приятно было хоть часок не думать о своем долге и о том, что ждет ее в конце этой поездки. Не висела над ней сейчас тень Кошки. Однако потом пришлось все же взять себя в руки и вернуться к обсуждению возможных способов добраться до Центральных земель.
– Тут у тебя, собственно, не богатый выбор, – вздохнул мужчина. – Первый путь – надо ехать в соседний город Лекс. Там телепорт есть до Роно. Это недалеко от твоей Лекалии. А второй – до побережья, там можно сесть на корабль, который потом по Тринаю пойдет.
