— Замолчи, — простонал Микарт, — и так голова раскалывается. Доедем до замка, а потом решим, стоит его спасать или он сам спасется.
— Микарт!
— Вирай, закройся! Он не маленькая девочка. Он — великий воин! Лучший из виденных мною. Он не пропадет! И он вернется!
— Откуда ты знаешь? — я попыталась обернуться, но была пригвождена к месту твердой рукой.
— Потому что ты осталась со мной, — как-то грустно произнес маг.
— И ниёр вурту? — уточнила я.
— И ниёр вурту, — еще грустнее отозвался маг.
Дорога до замка оказалась долгой. Мне удалось выпросить пару остановок, несколько перекусов. Еще один утепляющий тело плащ. Взамен баловалась огоньком и зажигала костер, щелкнув пальцами.
На ночь пришлось останавливаться в лесном домике, похожем на тот, в котором я однажды уже ночевала.
Микарт разговаривать со мной отказывался. Ходил мрачнее тучи и все время что-то обдумывал. Несколько попыток расшевелить мага и вызвать на разговор успехом не увенчались, и я отправилась спать. Стражи спали сидя, привалившись спинами к деревянным стенам и разбившись по парам.
Мне же досталась лежанка из потемневших от сырости неровных досок, застеленная походным плащом. Я легла, поерзала, покряхтела, но сон все же сморил меня.
А ночью я замерзла. Вспомнила, что огонь во время моих ночных прогулок по миру сновидений предательски вытягивает силу, проснулась, и обнаружила сидящего у очага Микарта. Маг не моргая, смотрел на затухающий огонь и даже не думал подбрасывать дрова.
— Микарт, — шепотом позвала я и удивилась, когда Темный отреагировал сразу. — Подкинь полешек — холодно.
Темный молча потянулся за дровами, бросил парочку деревяшек в очаг.
— Отойди, — приказала я и щелкнула пальцами — новые дрова дружно вспыхнули пламенем.
— Все, теперь будет теплее.
Сказала и принялась снова мостится на лежанке. И когда мои стенания надоели магу воды, он просто подошел, заставил меня встать, улегся на спину сам, и потянул за руку к себе. Я попыталась возмутиться, но когда мою голову прижали рукой к груди, а сверху укрыли тяжелой накидкой, я поняла, что мужское тело немного удобнее плоской деревянной лежанки. И уж точно теплее прогулочного плаща.
До самого утра я смотрела сны про Кильвара: драки, книги, поцелуи и не только мои.
Снился мне и Микарт. Два мальчика, бегающие друг за другом. Темненький отбирал у светленького книгу и получал за баловство по зубам.
— Ну, все! Подъем! — грубо прервал мои полеты во сне командирский голос, а командирские руки грубо спихнули с командирского тела.
Абыдна, да?
Но, уж если ввязалась, так нечего отступать!
— Уважаемый Микарт Рапцелевич! — обратилась я к широкой спине. — Не могли бы вы проявить немного тактичности и…
И больше сказать ничего не успела, потому что была схвачена за горло и подвешена в воздухе. Стражи мгновенно исчезли за дверью. Я хрипела, царапала кожу руки мага, сверкала глазами, пыталась попасть ногой по болевой точке в любой части тела Темного — не выходило.
Шумно выдохнув, Микарт бросил меня лежанку, провел рукой по повязке на голове, и ушел, так и не сказав ни слова. От обиды я разревелась.
Как же так?! Он маг, и я тоже маг! Тогда почему в его руках власть, а в моих только возможность поджигать хворост? Почему он может безнаказанно послать человека и не спешить со спасательной миссией? Почему он может пожать плечами в ответ на важный вопрос и при этом проявлять непонятную заботу? Почему он думает, что никто не видит его терзаний и почему строит из себя изваяние из холодной гранитной породы?
— Нам пора, — проворковал, заглянув в домик Микарт.
Ну, вот, пожалуйста, — опять! Откуда такая забота?
Я вышла на двор и поняла, то не забота звучала в голосе мага, а издевка. Потому что все сидели в седлах, а для меня было приготовлено отдельное транспортное средство — непонятной породы лошадка. И судя по садистским ухмылкам стражей, животинка была не из простых беспородных. И с норовом…
Ну, что ж, ребятушки, вы ж не знаете о моей одной способности! Главное не опозориться, когда буду сидеть верхом. Седла-то нет, просто попона накинута. Ну, что ж, малышка, давай поговорим по душам…
Я замешкалась на мгновенье у порога, аккуратно погладила сознание лошади и удивилась, когда обнаружила обиду — никакая это не лошадь! И даже не конь! Это — ферус! И это друг Кильвара!
Значит, и мы подружимся…
Микарт терпеливо ждал, наблюдая за моими передвижениями. Головорезы перемигивались, наверняка, поставили деньги на коня. А вот мы сейчас устроим им проигрыш!
Я аккуратно пробралась поглубже в голову феруса, надавив на волю, заставила животное склонить голову.
Микарт наблюдал, как ферус встал на одно колено, опустил голову и помог мне забраться на спину, затем очень аккуратно поднялся, несколько раз переступил с ноги на ногу, попытался сорваться с места, но сдержал порыв.
— Да ты у нас не просто ведьма! — то ли похвалил, то ли испугался маг.
Стражи разочаровавшись, стали знаками договариваться с победителем об отсрочке платежа. На меня уже внимания не обращали.
— В этом мире все непросто, Микарт! — я гордо вскинула нос. — В какую сторону нам ехать?
— А ты у него спроси, — посоветовал мне маг, проезжая мимо и вздергивая бровь.
Я перевела взгляд на макушку феруса и мысленно спросила, не могли бы мы заткнуть всех этих напыщенных мужчин за пояс каким-нибудь оригинальным способом? И, похоже, коню подобная идея пришлась по вкусу.
Я прижалась к шее скакуна, обхватила его руками и ногами, и приготовилась к сумасшедшей скачке. Ферус встал на дыбы, заставляя всех обернуться на нас, а потом рванул с места.
Дорогу до дома умный мальчик знал, так что я не боялась заблудиться. А громкие крики за спиной лишь поддавали азарта.
Вскоре крики стихли, в ушах свистел ветер. Я обратила внимание, что грива скакуна стала искриться, а обернувшись назад, еще больше удивилась, когда обнаружила огненный хвост. Вот так лошадка!
В общем, добралась я таки до большой каменной стеле, на которой неведомым умельцем было высечено название города — Каменец-Подвольский. Вот и дом неродной…
Ферус затормозил по просьбе у черты города: справа от меня забор и лес густой, слева за нешироким палисадником раскинулись поля, домишки скромные вдоль уходящей за горизонт дороги, а впереди — каменно-деревянные постройки.
Недовольный задержкой, ферус фыркнул, отвлекая меня от созерцания белоснежного пейзажа. Только сейчас обратила внимание, что непривычно как-то видеть дома под шапками снега, а дыма — не видеть. Ведь огонь-то в каждом доме горит! А дыма все равно нет. Вот это я понимаю системы фильтрации! Если этот мир дорастет до эпохи технического прогресса в крупных масштабах — будет самым экологически чистым миром.
