- Я не то, чтобы очень… - забормотала тетушка, растерянно топчась на пороге, - вот это вот о храбрости… не обо мне это… я как-то более…а ты меня… я для Анемона могу кое-что… но чтобы так… я может это… пойду помаленьку?
- Конечно, идите!! - истерично взвизгнул Торми, в мгновенье ока оказавшись на ногах. - Я вас даже провожу. До ворот.
- Цыц, Торми! - одернула его Тея. - Тетушка Люциль остается, ибо в ней страшно нуждается Анемоша. - Она перевела жгучий взгляд бездонных глаз на Анемона, таращившегося на тетушку, и до селе не догадывающегося какие у него, оказывается, есть перспективы. И коварно улыбнулась.
Мальчика аж передернуло от ее улыбки. Ясен пень она мстит Анемону, тут и к дедушке не ходи, но он, Торми, разве в чем виноват? "Ну, Тея! Ну, берегись!"
- Воды попить, - брякнул он, и опрометью выскочил из комнаты.
"Ну, все! ВСЕ! ВСЕ! ВСЕ!" - думал он по дороге на кухню. Теперь никакой пощады ей не будет! Хотя он и раньше думал напоить ее чаем… тем самым… но колебался, то теперь его желание окрепло и приняло фантастические размеры. Это возмутительно! Когда тетушка уже практически была у себя дома, Теи отчего-то взбрело в голову оставить ее погостить еще! В результате пострадавшая сторона всего одна, в лице Торми. А учителю хоть бы что, ему всегда было фиолетово. "Лучше бы линчевала непосредственно Анемона!"
Торми залетел на кухню, как ураган, полный праведного гнева, но не удержался и, опустившись на колени, принялся стучать в бессилии кулаком по полу. Его душа рыдала. Как бесчеловечно! Как можно было с ним так поступить? Он даже бесслезно всхлипнул. (Ну, не мог он рыдать без свидетелей. Толку с того никакого!). Истерика длилась недолго, тратить время впустую - непозволительная роскошь. Торми поднялся на ноги, достал из шкафчика четыре кружки в горошек. В три из них насыпал чая с эдельвейсом (Тея его терпеть не могла), а в четвертую…
- Пол ложки должно хватить. Нет. Ложка. Но как она тетушку-то, а!… Две! - Торми завязал мешочек с остатками того самого чая, и припрятал его обратно под безрукавку. Залил заварку кипятком.
Когда он вышел из кухни, неся поднос с четырьмя кружками чая, душа его ликовала, но тут он так некстати вспомнил прошлый опыт общения с Теей, когда она была не в себе, и чуть не опрокинул поднос. В этот раз должно обойтись, не ему же с ней общаться. Да и потом Лайнерия рядом, если что, есть кому образумить Тею.
Мальчик вошел в гостиную, и его взгляд упал на Анемона, пьющего уже из носика заварного чайничка. О нем-то Торми как раз и не подумал. Ведь если поставить кружку с вожделенным для учителя чаем возле него, он же, как пить дать его учует и вылакает без разговоров. И тут провал плана не минуем. Мальчик подошел к Лайнерии, предлагая ей отведать эдельвейсового чая, и шепнул:
- Отвлеки как-нибудь Анемона, а то он может все испортить.
Девушка прищурилась, окидывая взглядом поднос с чаем. Он уже в подробностях просветил ее о грядущем мероприятии, так что ему не пришлось лишний раз ничего объяснять. Лайн развернулась, и, подойдя к Анемону, потянула его за рукав. Тот еле оторвавшись от своего заварного чайника, с удивлением последовал за племянницей. Хлопнула входная дверь, оповещая об их уходе. Потом они показались в окне, разглядывая куст крыжовника. Да, необязательно было иметь причину, чтобы вывести учителя в сад, он и сам придумает, зачем его туда вывели.
Итак, теперь очередь Торми. Он огляделся. Вот духи! Тея успела улизнуть из комнаты. И кстати, на пару с тетушкой, из-за чего Торми как-то не переживал, ну если не считать его мыслей, погружающих его в пучину отчаяния. "Она все-таки осталась! Осталась!" - дальше беззвучные рыдания.
Так, где же Тея? Только что была здесь, как на те… испарилась, как туман на солнышке.
- Тея, - позвал он тихонько.
- Что? - вывалилась из-за шторины соседнего окна девушка. - Может Лайнерия прячет "его"?
- Забей! Чаю? - предложил мальчик.
- Нет, спасибо.
Вот духи! Он и не подумал, что она возьмет и откажется. И что делать? Полчаса осталась до ее свидания с Зефом, а она мало того, что не в курсе, так еще и не готова. Кошмар! Торми только что за сердце не хватался, а так-то ему поплохело основательно, даже голова закружилась.
- Ты извини, что я тетушку Люциль оставила. Сама не знаю, что на меня нашло, - с раскаянием подступилась Тея. - Но я как увидела его довольную физиономию, хоть кулаком бей.
- Лучше бы ударила.
- Ты так считаешь? - удивленно выгнула бровь Тея.
- Нет, я пошутил, - с тоской молвил Торми. Он и сам не знал, что так сильно расстроился.
- Ну не унывай! - поддержала его Тея, легонько щелкнув по носу. - Я знаю, как с тобой несправедлива тетушка, но ты знай, что я всегда буду на твоей стороне.
- Угу. - Торми не отводил взгляда от подноса с чаем, чувствуя страшное бессилие. Он проделал такую колоссальную работу: наплел с три короба Зефу, запудрил мозги Руд, стырил учительский чай, да так умело, что тот ни о чем и не догадался, убрал посторонних в лице учителя. И вот, когда они с Теей стояли одни на пороге такого широкомасштабного события, как свидание, всего одна кружка не выпитого чая, могла все пустить коту под хвост. На какое-то мгновение он возненавидел Хамелеона, пока не понял, что на сей раз кот ни при чем.
Вероятно, мысли о несбыточной надежде, в купе с рухнувшей перспективой повеселиться отразились на его лице, и Теи стало его жаль, а возможно, после ораторской деятельности накануне, когда девушка увещевала тетушку, чтобы та непременно осталась, ей просто захотелось пить. Но… уже не имело значения, почему Тея вдруг взяла кружку с заблаговременно приготовленным именно ей чаем, принюхалась, нахмурилась, и все-таки осушила ее до дна, на глазах у изумленного Торми.
Через двадцать минут Тея была готова. Да так готова, что когда Торми ее увидел, от переизбытка чувств и эмоций он чуть не выпрыгнул в окно.
Явление 12 Зацелуй меня до смерти
Летнее кафе "Ночной Бриз" под открытым небом было выбрано, как идеальное место для проведения мероприятия. Во-первых, Зефирантес утверждал, что там его никто не знает в отличие от "Майского жука", и соответственно срамится перед знакомыми ему не придется, а до незнакомых - дела нет. Во-вторых, в "Ночном Бризе" было больше места для маневра, и потом кусты бузины, рассаженные там и сям на территории кафе, очень удачно будут маскировать некоторые действия, которые следовало скрыть.
Руд сидела за одним из резных столиков, покрытых белоснежной скатеркой с букетиком цветов в миниатюрной вазочке, и наблюдала за Зефом. Глава Гнусных Черепов, устроившись за дальним столиком, принимал различные позы, не зная как лучше сесть, дабы выглядеть поэффектней и произвести на Тею неизгладимое впечатление. Вырядился он на сей раз в желтый костюм с позолоченной вышивкой, повязал газовый шарфик на шею и нацепил на подбитый глаз повязку с узором беснующихся черепов.
