Алекс отодвинулась подальше. Ей очень захотелось сбросить нахальную девчонку на пол, но желание услышать новости пересилило, и Ю осталась сидеть.
— Вот она мне все и рассказывает по ночам, пока не заснет.
Александра криво усмехнулась.
— Не бойся, — по-своему поняла ее возмущение Ю. — Госпожа принцесса приказала никому ничего не говорить. Но тебе я думаю можно.
— О чем это она просила не говорить? — удивилась Алекс.
Девчонка наклонилась к ее уху, при этом, упершись локтем прямо в повязку на ране, и прошептала:
— Про то, как ты испугался, когда госпожа принцесса приказала тебе уходить из дома Айоро.
Поморщившись, и отведя в сторону тонкий локоток, Александра уточнила.
— Это я испугался?
— Ну, да, — кивнула девочка, слегка надувшись. — Госпожа принцесса сказала, что ты сначала не хотел никуда уходить из Канаго. Это она приказала тебе собрать вещи и ждать ее возле школы благородных девушек.
— Ну, да, — кивнула Алекс. — Теперь вспомнил. Так оно и было. Точно так, как говорит госпожа.
— А еще как ты испугался на болоте, а госпожа вывела тебя на остров, где жила Змеиная Нянька, — вспомнила Ю.
— Я рад, что госпожа очень доверяет тебе, — прервала ее выступление Александра. — Но я знаю ее лучше, чем ты. По этому хочу дать тебе один совет.
Девочка сразу посерьезнела и совсем по-взрослому сказала:
— Я слушаю.
— Если госпоже захочется зимой идти гулять голой, то ты должна помочь ей раздеться, — проговорила Алекс, пристально глядя в маленькие глазки. — Если в солнечный день она скажет, что на улице дождь, ты подашь ей зонтик. Поняла?
Александра знала, что Ю умная девочка. Она побледнела так, что прыщи на лбу загорелись подобно звездам на зимнем небе.
— Если госпожа принцесса сказала, что я никому не должна что-то рассказывать, то я совсем никому не должна это говорить, — пролепетала она осипшим голосом.
— Правильно, — улыбнулась Алекс и тут же поспешила успокоить бедную девочку. — Не бойся, я тоже никому не скажу. Но если ты хочешь остаться личной служанкой принцессы, крепко на крепко запомни мой совет.
В комнате повисла тяжелая тишина.
Алексадра поправила подушку и спросила:
— А где сейчас госпожа принцесса?
— Разговаривает с братом, — вздохнув, ответила Ю. — А я зашла спросить о твоем здоровье!
— Мне значительно лучше, — заверила ее Алекс.
— Спасибо тебе за совет, — серьезно сказала девочка. — Я что-то могу для тебя сделать?
Александра хотела отказаться, но передумала.
— У тебя есть знакомые в этом замке, кому ты можешь хоть немного доверять?
— Не знаю, — пожала плечами Ю. — Смотря, что нужно сделать?
— Сходить в порт и узнать, стоит ли еще там корабль почтенного Ронли.
— Ему нужно что-то передать? — деловито поинтересовалась девочка.
— Не ему, а Ганну. Привет от Заша передай и все, — ответила Алекс.
— Для такого дела человек найдется, — махнула рукой Ю. — Сын служанки Пуи. Он со мной заигрывает. Дурачок.
Она хихикнула.
— Пошлю его. За медяк он до Ивара добежит.
— Быстро же у тебя появились поклонники, — удивилась Александра.
— Я все-таки личная служанка госпожи принцессы Ёсионо Тонго дочери Сына Неба, — гордо вскинула она нос.
— Кого? — привстала Алекс, открыв от изумления рот.
— Нашей госпожи, — пролепетала девочка, встревоженная такой реакцией собеседника. — Ты что не знал, как ее зовут.
— Откуда! — вскинула брови Александра.
— Нашу госпожу назвали в честь Асионы, богини — девочки, — повторила Ю, с недоумением глядя на парня. — Ты что о такой не слышал?
— Слышал, — ответила Алекс, и ей показалось, что где-то в глубине сознания послышалось негромкое девчачье хихиканье.
Больше ничего интересного маленькая гостья не сообщила. Весь день Александра находилась под впечатлением услышанного. Теперь стала более понятна забота богини — девочки о ней и о Сайо. То есть об Ёсионо. Наверное, любому, даже богине приятно, если в её честь назовут такого прелестного ребенка.
А вечером к Алекс пришел гораздо более важный гость. Молодой мужчина лет двадцати пяти в богатом кимо с мечом в черных лакированных ножнах.
Александра неловко встала с кровати и поклонилась. Воин ограничился коротким кивком и сел на стул.
— Меня зовут Гасиго Сакуро, — представился он.
— Мой господин, — поклонилась Алекс, придерживая все еще не заживший бок.
— Я пришел поблагодарить тебя, — Сакуро разглядывал её, словно патологоанатом свежий труп. — Ты помог принцессе спастись.
— Это мой долг, господин, — Александра чувствовала, что от бесконечных поклонов у нее уже разболелся бок. — Принцесса сама вырвалась из лап коварного врага. Моя помощь почти не понадобилась.
Воин удивлено вскинул брови, взгляд стал чуточку мягче.
— В гостинице ты защищал ее не щадя своей жизни, — проговорил он. — Почему?
Прежде чем ответить, Алекс задумалась. Вопрос поставлен серьезно, и клоунада здесь не прокатит. С другой стороны не нравится ей этот мужик, ну очень не нравится.
— У меня не было выбора, мой господин.
Очевидно, Сакуро ожидал услышать нечто подобное. Он резко встал.
— Твой смелый поступок будет вознагражден. Завтра здесь будут принц Зигун и мой отец. Подумай, что ты хочешь попросить.
— Я уже решил, мой господин, — поклонилась Александра. Бок горел огнем.
— Это хорошо, — кивнул Сакуро. Он сунул руку за отворот кимо и достал длинный кинжал в простых кожаных ножнах.
— А это подарок от меня. Взамен того, что ты потерял.
— Благодарю, мой господин.
Тусклое пламя светильника дергалось, заставляя шевелиться густые тени на стенах комнаты. С улицы доносились звуки веселого пира: крики, звон посуды, обрывки пьяных песен. Похоже, по поводу встречи с любимой племянницей Сакуро закатил нехилую попойку.
Алекс сидела за столом и передвигала по черно-белым клеткам кусочки мела и угля, служившие шашками. Сегодня ей принесли новую одежду. Штаны, рубашку, куртку и сапоги. «С важными персонами общаться буду, — с грустной улыбкой подумала она. — Надо иметь товарный вид».
Вчера забегала Ю, быстро протараторила, что корабль Ронли по-прежнему стоит у причала, а Ганн тоже передает ему большой привет, и убежала по своим важным делам. Как ни как личная служанка принцессы.
А вот госпожа так и не нашла время зайти. Хотя Александра в тайне этого очень ждала.
— Не почину ей теперь с простолюдинами якшаться, — пробормотала она и, взяв две шашки у самой себя, вышла в дамки. — Прынцесса, мать ее…
