«Они действуют разрозненно. Эммелин явно хочет меня убить. Что касается моего отца, то он пока что медлит. Явно надеется на то, что все сделают за него. Мелис же пока стоит в стороне и просто молча наблюдает».
На губах Марса появилась ироничная улыбка. Наклонив голову влево, парень поставил локоть на подлокотник и подпер ладонью лицо, даже не замечая этого.
«Не семья, а сокровище какое-то. Как я вообще дожил до этого момента? Такое чувство, будто я вообще не жил в этом месте и только потому…»
Неожиданно голова вновь заболела. Марс резко склонился вперед, хватаясь за голову обеими руками. С губ его сорвался жалобный стон.
Ди, сразу заметившая это, выронила телефон из рук и быстро подбежала к парню. Она села прямо напротив него и начала что-то говорить, но Марс даже не слышал ее слов. Собственное сознание настолько сильно пыталась вспомнить что-то, что именно это и занимало все его внимание. Приоткрыв губы, парень как-то тихо прошептал:
— Марс.
Ди, ничего не осознававшая, схватилась за руки своего господина и попыталась приподнять его голову, чтобы заглянуть в глаза, но Марс резко отстранился и вытянул руку вперед. Девушка замерла, а Марс, вспомнив свою настоящую личность, приоткрыл глаза и также тихо произнес:
— Открыть рейтинг.
Перед глазами внезапно всплыла таблица, первые три строки которой выглядели так:
1. Имя: Крестат. Количество очков: 3.221.561. Ранг: II
2. Имя: Громах. Количество очков: 6.0001.282. Ранг: No
3. Имя: Сиента. Количество очков: 5.689.711. Ранг: OO
Намеренно протянув руку к таблице, Марс медленно провел по ней пальцем, опуская ее вниз. Воспоминания из его реальной жизни начали медленно выстраиваться в один ряд. Так, пробежавшись взглядом по списку, парень заметил уже знакомые ему имена:
1707. Имя: Ник. Количество очков: 48901. Ранг: XX
1711. Имя: Элей. Количество очков: 48589. Ранг: Xx
1729. Имя: Симон. Количество очков: 47924. Ранг: YY
Наконец, когда картина обоих миров и воспоминаний сложилась воедино, Марс быстро взмахнул рукой, опуская таблицу в самый конец. Там, на самой последней строчке, он увидел:
1862. Имя: Марс. Количество очков: 15. Ранг: ZZ.
15. Ощущение нереальности
«То есть все это было лишь частью моего теста?»
Приложив руку к лицу, Марс сделал глубокий вдох. Взгляд его вновь оказался устремлен на невидимый рейтинг, где на самой последней строчке висело его настоящее имя. Именно это и развеяло все сомнения.
«Пусть воспоминания и вернулись, но совместить две реальности все равно тяжело. С того момента, как я оказался в этом месте, прошло как минимум два месяца. Значит ли это, что в реальном мире прошло столько же?»
— Брайан! — прозвучал громкий женский крик, вырвавший Марса из раздумий. Ди, сидевшая на коленях в ногах парня, удерживалась руками за коляску и как-то испуганно смотрела в глаза Марса. Боль, отразившаяся на ее лице в этот момент, и ужас, вызванный странным поведением Марса, казались искренними. Смотря на эту девушку, такую живую и будто бы действительно реальную, Марс только продолжал думать о том, насколько же настоящим казалось пространство внутри книги. Даже эта девушка, на самом деле являвшаяся неизменной частью сюжета, казалась реальной.
— Я в порядке, — произнес Марс, делая глубокий вдох. — Ты должна была связаться с Эль, разве нет? Займись этим.
— Но вы…
— Просто закружилась голова. Все хорошо. Иди, я должен подумать.
Девушка закрыла рот. Серьезно посмотрев в глаза парня, она резко выпрямилась и, обойдя коляску, пробежалась взглядом по полу в поисках выпавшего из рук телефона. Устройство оказалось неподалеку от стола. Подойдя к нему, Ди наклонилась, подобрала телефон и вновь набрала нужный номер.
Марс продолжил размышлять с полным спокойствием:
«С этого момента мне стоит воспринимать все происходящее, как тест. Это значит, что я должен найти выход из книги. Какие могут быть варианты? Если учесть что это все еще книга, явно имеющая свой конец, вариантов не так много: один из них — смерть, другой — завершение сюжета».
Марс слегка отклонил голову, устало закрывая глаза. Головная боль после возвращения воспоминаний начала проходить, позволяя мыслям вновь начать полноценную работу.
«Смерть может выкинуть меня из книги, но еще не факт, что это будет считаться прохождением теста. К тому же есть вероятность того, что я просто умру, а этого мне очень не хотелось бы».
Где-то на заднем фоне прозвучал женский голос. Ди, связавшаяся с Эль, начала объяснять ей детали сложившейся ситуации. Марс, не придав этому особого значения, продолжил размышлять:
«Тогда будем мыслить иначе. Что это за книга? Какой жанр я могу ей присвоить? Читал ли я когда-нибудь что-то подобное и могу ли я предугадать сюжет?»
С губ слетел тяжелый вздох. Солнечные лучи, уже подобравшиеся к самой голове парня сквозь раскрытое окно, начали постепенно припекать. Бросив взгляд на улицу, Марс задумчиво сощурился.
«Что ж, книга мне точно неизвестна. Жанр я бы присвоил драматический. Предугадать сюжет? Возможно. Логичным завершением подобной книги было бы разоблачений злодейств всей этой семейки. Тогда каким образом я могу их разоблачить?»
— Я сообщила Эль обо всем, что случилось, — прозвучал голос Ди, вырвавший из раздумий. Плавно обойдя коляску, девушка встала напротив Марса. — Стоит ли мне самой предпринять что-то?
— Предпринять что-то? — удивленно переспросил Марс.
Ди смутилась. Искреннее удивление, отразившееся в глазах парня, почему-то сбило ее с мысли. То, как странно Марс отреагировал на ее, казалось бы, логичные слова, заставило ее произнести чуть тише:
— Да… До того как кто-то из наших врагов начнет действовать…
Марс молчал. Неожиданно его удивлённый взгляд сменился на радостный и даже какой-то озаренный. Губы парня растянулись в счастливой улыбке, а сам он задумчиво протянул в ответ:
— Возможно, что стоит.
Ди слегка склонила голову и сощурилась. Непонимание этой странной реакции отразилось в ее прищуренном взгляде. Это будто обрадовало Марса еще больше.
— Когда тебя выгонят отсюда, — уверенно заговорил парень, — тебе придется сделать кое-что для меня.
— Почему вы думаете, что меня выгонят?
Марс усмехнулся. Приподняв обе руки он потянулся к плотному воротнику, удерживавшему его шею, и плавно расцепил его. Руки, как и сама шея, чувствовали усталость, но совсем не испытывали боль и были вполне способны функционировать.
— Потому что нам это нужно. — Отведя в сторону правую руку, удерживавшую воротник, Марс с самодовольной улыбкой на губах сбросил его на пол. — Следовательно, так и будет.
Ди удивленно расширила глаза. В момент, когда Марс потянулся к своей шее, она хотела остановить его, однако прежде, чем она успела что-либо сделать, парень уже успел снять с себя воротник. То, как спокойно Марс продолжал держать шею, двигать руками и даже та расслабленная поза, которую он принял, показывали, что его телу становилось все лучше. Для Ди это было чем-то феноменальным, а для Марса вполне логичным и понятным. Именно это и подтверждало возникшую в его голове догадку.
— Не понимаю логики… — растерянно произнесла девушка, тяжело вздыхая и расслабляясь.
