Я сползла по стене прямо рядом с дверью, тихо всхлипывая и баюкая у груди начавшую болеть руку. Казалось, что я просижу вот так, прислушиваясь к каждому шороху, всю ночь. Но стресс подействовал на меня странным образом и я уснула прямо сидя на полу.
Проснулась от странного негромкого звука и не сразу поняла где я и что здесь делаю. В коридоре было уже довольно светло, а задвинутый мной вчера ночью засов медленно отодвигался в сторону, выходя из паза. Сжавшись в комок я как завороженная смотрела на двигающийся кусок железа, ничего не предпринимая. Стычки с Кайденом наглядно показали, что мне нечего пока противопоставить настоящему воину. В душе поднималась волна обреченности.
Наконец мгновения ожидания истекли, и я, не удержавшись, расплакалась от облегчения. Потому что в дверном проеме, устало опираясь плечом о косяк, стоял бледный, с пунцовыми шрамами на лице, но очень даже живой Элтар.
Медленно, придерживаясь рукой за стенку, он преодолел разделяющее нас расстояние в два шага и сел рядом со мной на пол, тоже прислонившись к стене.
— Ты чокнутая. Ты просто чокнутая, Таль. Я чуть с ума не сошел, когда ты к Райну пошла. Он ведь не смог бы остановиться из-за того, что был сильно ранен. Не хотел убивать, но убил бы.
— Я это поняла.
— И все же вернулась.
— Ты умирал.
— Да. И мне не хотелось умирать, даже было страшно, тем более что я все слышал и понимал, но из-за паралича ничего не мог сделать. Однако я не хотел покупать свою жизнь ценой твоей.
— Так не пришлось же.
— Не пришлось. Но если бы мне неделю назад сказали, что кто-то будет поить вампира кровью из кружки, я бы не поверил. Большинство бежали бы без оглядки, только увидев Райна. А у тебя это как-то так все вышло, как будто это нормально отдавать свою кровь другому.
— Кровь отдавать нормально. — Недовольно буркнула я, неудачно шевельнув все еще болящей рукой. — А вот руку ножом при этом резать не нормально. Я же тебе рассказывала про донорство. Там такая иголка с дыркой внутри, к ней трубочка присоединена. Иголку неглубоко втыкают в вену и по трубочке кровь набирается в пузырек. А потом так же из пузырька другому человеку в вену эту кровь вливают. Когда кровь набирают, то пузырек снизу, а когда вливают — сверху и перевернут.
— Погоди, — совсем обалдев от потока информации, остановил меня архимаг, — то есть ты серьезно тогда рассказывала про переливание, не выдумывала?
Даже отвечать не стала, и так все ясно было.
— Райн, ты чего там застрял, заходи. — Вспомнил архимаг о своем спасителе.
Вампир вошел в коридор и, прикрыв дверь, начал разглядывать мое ночное художество, а я с удивлением разглядывала его лицо. Белки глаз были уже полностью нормальные, а кончики клыков едва заметно выглядывали из-под верхней губы. Сейчас он оставался грязным и оборванным, но уже не выглядел так страшно как ночью. И ни одной раны на нем видно не было.
— Ты так сильно боялась, что даже в эти байки поверила? — с сочувствием спросил Элтар.
Я в ответ пожала плечами.
— Байки? — чуть хрипловатым, но приятным голосом уточнил вампир. — Это не байки, Элтар, это вполне рабочий охранный знак. И пока ты меня не пригласил я не мог войти. Интересно, откуда у девушки такие обширные знания по защите от вампиров? Неужели я больше не заслуживаю твоего доверия?
— Я тут ни при чем, — тут же открестился архимаг и вопросительно посмотрел на меня.
— Он в книжке с историями о вампирах нарисован был. Мне ее в библиотеке академии дали, когда я что-нибудь почитать попросила.
— Какая интересная книжка. Пожалуй, стоит с ней ознакомиться, — сделал вывод вампир.
— Ты сначала нас до кухни доведи, потом вымойся пойди, а уж после этого можно и про книги побеседовать, — распорядился хозяин дома.
Райн только начал поворачиваться в нашу сторону, когда я поспешила заверить:
— Не надо меня вести, я и сама прекрасно дойду. — И попыталась встать с полу — абсолютно безуспешно, поскольку в результате сна сидя на полу у стенки у меня затекло все, что только могло. В итоге еще и свалилась на бок, благо хоть не на израненного мага. — Или нет.
— Таль, — вот вроде бы ничего кроме имени не сказал, но столько укоризны было в голосе у Элтара.
— Девушка, не стоит меня так бояться. Я ничего плохого не сделаю. — Попытался уговорить меня вампир, не делая попыток приблизиться.
— Я Вас не боюсь, просто не ожидала, что у меня ноги так сильно затекут, ну и то, что повыше.
— Живот? — предположил вампир, делая осторожный шаг вперед.
— Сзади.
— Спина? — Выдвинул Райн новую версию, делая еще один плавный шаг.
— Ниже, — рассмеялась я.
— Ну, даже не знаю, придется на ощупь искать, — окончательно развеселился вампир, все еще стоя в шаге от меня.
— Я тебе поищу! — вмешался Элтар.
— Вы ко мне так осторожно подкрадываетесь, как будто сами боитесь, — улыбнулась я и протянула вампиру руку, намекая, что неплохо бы все-таки помочь мне встать.
В результате подняться мне помогли, а до кухни я кое-как доковыляла сама. Вампир же довел буквально повисшего у него на плече Элтара и усадил за стол.
— Таль, нам нужно хорошенько поесть, — начал Элтар и осекся. — В смысле просто позавтракать. Райнкард, он обычно нормальную еду ест, как люди. Просто силы нужно восстановить.
— Хорошо. — Я заглянула в подпол и перечислила. — Есть сыр, яйца, хлеб и бекон. Соответственно могу яичницу пожарить и бутербродов наделать. Еще овощи на салат есть и пирог со вчерашнего вечера остался.
— Давай все, — распорядился оголодавший маг, — но сначала иди сюда, я твою руку подлечу.
Я с сомнением посмотрела на бледного, еле сидящего друга.
— Может не надо? Лучше себя полечите.
— Себя я уже полечил, еще ночью. Заклинание работает, так что мне теперь только хорошее питание и медитации нужны. А сейчас я заклинание я на твой резерв замкну, так что не страшно, только полностью энергию в ближайшие несколько часов не трать.
Я подсела за стол к магу и попыталась размотать полотенце. Не тут-то было — пропитавшийся кровью нижний слой намертво присох к ране, пришлось идти к раковине и отмачивать теплой водой.
Ничего пояснять Элтар не стал, не до этого ему сейчас было, просто что-то пошептал над раной наподобие того, как делал доктор Алан, и устало откинулся на стул.
В этот момент вернулся из душа отмытый вампир и смотрелся он очень, ну просто очень-очень… В общем если бы его Аполлон увидел — позеленел бы от зависти. Узкие бедра, широкие плечи, очень гармонично развитая фигура с редкими, поблескивающими на гладкой коже, каплями воды на обнаженном торсе. Лицо мужественное и взгляд как у голливудского актера. Влажные волосы зачесаны назад, но отдельная непослушная прядь не пожелала составить компанию остальным и упала на лоб.
— Что ты на меня так смотришь? — поинтересовался объект моего внимания.
— Любуюсь, — честно призналась я, продолжая его разглядывать.
— В смысле?
— Вы такой красивый, что Вас только на постамент поставить и наслаждаться.
Такое отношение видимо было вампиру внове. Он беззвучно открыл и закрыл рот, так и не найдя нужных слов.
— Ладно, теперь мне надо как-то себя в порядок привести, — заключил Элтар и попытался встать.
Хорошо, что у Райна реакция великолепная. Упасть архимагу он не дал и, снова подставив тому плечо, увел в сторону душевой комнаты. Я же занялась нашим завтраком.
На сковородке уже шкварчало сало, я резала хлеб, чтобы зажарить его вместе с яйцами и косилась на вымытые овощи, когда от двери поинтересовались:
— Могу чем-нибудь помочь?
— Еще как! — обрадовалась я и, подвинувшись к плите, положила рядом с собой еще одну доску и нож. — Уверена, что Вы справитесь с нарезанием салата.
Вампир пристроился справа от меня и приступил к выполнению выданного мной особо важного поручения по приготовлению части завтрака.
— Если я мешаю, то могу отойти на обеденный стол, — через некоторое время предложил он.
