— Говорят, прежде он не кидался в студентов заклятьями, — тихо произнесла баронесса.
— У нас лорд Гарс тренировал бдительность лишь в зале боевой подготовки, но сейчас многое поменялось, — подтвердил Форзак.
Хельга встрепенулась.
— Это из-за рорского колдуна?
Он кивнул.
— Да, но не только. Я недавно прилетел из Гельтса — это административный центр Ямерстана, со мной пассажирами летели два специалиста по артефактам. По заказу армии они усиливали оборону приграничных крепостей.
— И когда война? — хмуро поинтересовалась я, наблюдая, как третьекурсники пытаются сформировать огромную магическую структуру под руководством леди Филис.
— Надеюсь, никогда. У меня большие сомнения, что Рор к ней готов. Один сильный колдун, внезапно появившийся в близком кругу Ораша, еще не повод нападать на Регестор.
Я бы поспорила с ним, просто потому что видела этого самого колдуна, а он нет. Никакого трепета рорец не испытывал ни перед Регестором, ни перед магами.
— Но я пришел сюда не для того чтобы обсуждать дипломатические отношения Империи и соседних царств, я пришел пригласить свою девушку на праздник Темной Ночи. Ты ведь не откажешься пойти со мной, не правда ли? — Форзак самодовольно улыбнулся и вопросительно поднял бровь.
Тяжело вздохнув, я вымученно уставилась на друга. В конце концов, это будет выглядеть странно, если мы не пойдем.
— Ладно.
Камиль просиял и хотел снова поцеловать меня, как вдруг громкий шепот Хельги остановил его.
— Лорд Гарс идет в столовую!
Проследив за ее взглядом, я тихо выругалась. В сером непромокаемом пальто с высоким воротником, в черных военных брюках и в ботинках на тяжелой подошве, его милость шел по дороге прямиком к стеклянным дверям столовой. В помещении еще находились второкурсники. Бэл допивал чай, Элла и Ева болтали за соседним столиком, Венерти поглощал свой завтрак, а Надлер Раф только-только взял поднос. Шепот Хельги услышали все. Девчонки быстро подхватили сумки и чуть ли не бегом выскочили на улицу перед самым носом магистра, свернули в противоположенном направлении и исчезли в переулке.
Двери открылись, лорд остановился у входа и оглядел помещение своим сканирующим взглядом. Надлер бросил поднос и, явно передумав завтракать, проскользнул у преподавателя за спиной, последовав за однокурсницами. Маг опасливо прищурился, заметив, как Венерти едва не подавился котлетой и судорожно схватился за стакан с водой. Мрачно ухмыльнувшись, препод взглянул на замерших Джона и Рихтера, готовых отразить возможное нападение, и лишь затем повернул голову к нам.
Гарс скользнул взглядом по Форзаку, все еще прижимавшему меня к себе, его бровь изогнулась, а на лице начала проступать бледная ярость. Демоны лоранийские! Камиль сразу подобрался и осторожно отодвинулся от меня, Ингрид подалась вперед поближе к Хельге, а я спрятала руки под столом и принялась черпать энергию. Испепеляющий взгляд переместился с Форзака на меня, на миг я даже пожалела, что в прошлом году меня не выперли из этой демоновой Школы… Широкими шагами он двинулся к нам.
— Форзак, ты где сейчас должен быть, тупица?! — не отводя горящего взгляда от моего друга, навис над нами этот нехороший человек, источающий злобу вперемешку со звенящей энергией. Наверно, надо приветствовать его, но в такой ситуации совершенно не хотелось привлекать к себе внимания. Камиль вскочил, а мы с соседками притворились, что нас не существует, что мы мебель.
Мой друг склонил голову в приветствии и немного побледнел.
— Милорд, воздушный шар отправляется тольк…
— Я знаю, когда он отправляется, Форзак! — перебил его побледневший Гарс. — А еще я знаю, что инспектор Норин сегодня улетит в Дикельтарк! И тебя, кретин, ждать не станет!!! Где твои мозги?! Я разве не говорил, хочешь работать в Ведомстве, должен перестать думать жопой! Если инспектор будет тобой недоволен, то считай, свое направление ты просрал! Чего стоишь?! Бегом, давай!
Пока лорд выливал на парня дерьмо из своей души, Камиль даже не шевелился, словно и не к нему обращались, а после четко склонил голову и без каких-либо эмоций откликнулся.
— Слушаюсь, милорд.
Обойдя своего бешеного наставника, Камиль быстро двинулся на выход, но, когда маг отвел от него взгляд, парень оглянулся на ходу и погрозил мне пальцем.
— Ты обещала пойти со мной! Не забывай! — весело воскликнул он.
— Бегом, Форзак!!! — рыкнул ему вслед магистр.
Но Камиль был уже у выхода, а спустя секунду его и след простыл, только стеклянные двери продолжали раскачиваться.
Против воли у меня на лице расплылась улыбка. Все-таки Камиль и правда очень хороший, может поразмыслить насчет него? Хотя кого я обманываю? С ним приятно общаться, но представить, что мы вместе будем делать что-то еще… Хм… В любом случае, как друг он мне полезнее, и так проще…
— Брайл, — более спокойным тоном произнес Гарс, но взглянув в его глаза, я почти увидела там те самые страшные синие молнии. — Прекрати светить руками под столом! Ты бесконтрольно расходуешь силу, думаешь, твой резерв бесконечен?!
Скользнув взглядом по моему комбинезону добавил.
— Постарайся не сломать школьный аппарат!
Не дожидаясь ответа, он развернулся и стремительно двинулся прочь. Удивительно, но сегодня никто не бросался в нас боевой сферой.
Выдохнув, я вытащила руки из-под стола, почувствовав легкий отток энергии. С чего это я должна сломать учебный дирижабль, позвольте узнать?
— Эх, ужасный человек, — тихо протянула Ингрид. — Если бы его не было, всем стало бы гораздо спокойнее.
***
Утренний инцидент оставил в душе легкий осадок чужой злобы, о котором мы быстро позабыли, поднявшись на верхушку причальной мачты. Перед стыковочной площадкой парил сверкающий обшивкой аппарат типа "Воздушный кот", изученный нами вдоль и поперек в прошлом году. Редкие порывы ветра покачивали его гондолу, крепко привязанную тросами к земле и к башне. Нас ждали. Шивз прислонился к заграждению и смотрел вниз на открывающийся с многометровой высоты пейзаж, Бэл сидел на палубе с противоположного борта, сложив огромные ручищи на груди. Выражение лиц обоих не оставляло сомнений — они уже успели пообщаться, и разговор явно вышел недружеским.
Милман спрыгнул с пилотского мостика нам навстречу. Подобравшись, я оценивающе разглядывала своего несостоявшегося убийцу вблизи. Пилот-испытатель занимался тем же — с легким любопытством и обворожительной улыбкой ни в чем не виновного человека наблюдал за мной. Продолжалась эта молчаливая игра в гляделки недолго. Почувствовав исходящую от меня враждебность, Хельга двинулась навстречу своему любовничку.
