- Что- то я не заметил здесь плакатов "Человеческая жизнь священна и неприкосновенна".
- Что?
- Ничего. Вы не так давно утверждали, что в нас могут стрелять ракетами.
- Так это ведь совсем другое дело. Одно дело - ракета, а совсем другое - застрелить человека вот так - в упор. А он убивал. Его дружки рассказывали. Их всех здесь боятся, хотя они вроде ничего такого и не делают.
- Не думаю, что лично для меня была бы очень уж большая разница, из чего в меня будут стрелять, но, видимо, это от недостатка опыта. Кто из них Луи?
- Светловолосый в клетчатой рубашке с "Люгером" на поясе. Патроны у него есть - я точно знаю. По бокам - его приятели Суслик и Куба. А двое в стороне - ребята из хома Клаус и Мигель. Они постоянно с этой троицей таскаются. Строят из себя крутых бродяг.
- Питер?
- Я займусь.
- Эй, ребята, вы что не слышали? Они людей убивали! У них пистолет и сабли. Давайте, знаете что... давайте сделаем вид, что я никуда с вами не лечу. Если они будут думать, что я еще в хоме, то меня не тронут, а я их постараюсь придержать, пока вы в бот не зайдете. Его обшивку пистолетной пулей не прошьешь.
Виктор холодно взглянул на Ясмин.
- Значит все это подстроено только для того, чтобы мы ваши долги заплатили?
- Что?
- Я спрашиваю - это все так и задумано было? Вы вообще собирались с нами лететь?
- Ты что,псих? Все очень серьезно. Вы уже не в хоме. Они ограбить вас хотят. Жителям-то это, конечно, не понравится, но формально они не причем.
- Вы хотите лететь с нами?
- Да они просто...
- ВЫ ХОТИТЕ ЛЕТЕТЬ С НАМИ?
- ДА! ДА, ДЬЯВОЛ ВАС ЗАБЕРИ! ХОЧУ! НО ОНИ...
- Все. Питер...
Мы уже почти подошли. Я ускорил шаг, оставляя Виктора и Ясмин у себя за спиной. Луи был рослым рыжим парнем в клетчатой рубахе, широких штанах из парусины. На поясе у него висела кобура, из которой торчала рукоятка пистолета. У остальных пистолетов не было, но были кривенькие легкие сабли, незаменимые в кавалерийском наскоке, но не особо пригодные для серьезного боя. Так что я сосредоточил все внимание на вожаке. Руки держал на виду. Вряд ли у них тут много практики обращения с холодным оружием, но кто его знает...
Луи глядел на меня, лениво прищурив глаза. Я сразу определил его, как мелкого хищника. Довольно наглого, правда, но только потому, что еще не встречал хищников крупнее. Он оглядел меня, будто козявку какую, и, решив, что я не достоин внимания обратился к Ясмин:
- Эй, черненькая, собралась куда?
Вместо Ясмин ответил я:
- Собралась. Она тебе письмо напишет. А сейчас отойди с дороги, а то я нервничать начинаю.
Он удостоил меня еще одного презрительного взгляда.
- Это правильно. Нервничай. А я вот не нервничаю. Абсолютно не нервничаю. Знаешь почему?
- Знаю. Ты дурак и не понимаешь, когда надо начинать бояться.
Мой ответ настолько поразил Луи, что он вышел из образа невозмутимого головореза и захлопал глазами. Однако тут же взял себя в руки и через силу рассмеялся:
- Что-то ты больно наглый, как для парня без пистолета. А я наглых не люблю...
У меня начали зудеть кончики пальцев. Если они твердо вознамерились нас ограбить, то повода для ссоры ему не надо. Значит, пистолет он может выхватить в любую секунду. Я сосредоточил все внимание на его правой руке, лежавшей на рукоятке оружия. Я не знал, не знал, черт побери, с какой скоростью он будет действовать. В меня ни разу не стреляли из такого оружия. Я не мог рассчитать время. Голос Луи доносился откуда-то издалека. Зуд усиливался. Сейчас. Сейчас. Он должен шевельнуть пальцами, перед тем, как... Сейчас. Сей...
Пальцами шевельнул я и тут у всех разом сдали нервы.
Луи выхватил пушку, а его приятели - свои сабли. Двигались они ужасающе медленно. Одним плавным взмахом я выдернул меч и опустил его на руку с пистолетом. Она отделилась от тела, обнажив ровный срез белой кости. Не замедляя движения я развернулся на носках и, описав мечом полукруг, распорол живот второму бандиту, а, завершив вращение вокруг своей оси, воткнул меч точно под вздох третьему, который даже замахнуться толком не успел. Все заняло секунды три. Только когда последняя жертва рухнула на песок Луи заорал, сжимая левой рукой обрубок, из которого хлестала кровь. Двое парнишек, стоявших в стороне, так и остались стоять, не шевелясь. Только рты раскрыли. Сабли у них были, но они не сделали даже попытки достать их. Я поднял пистолет за ствол и зашвырнул его как можно дальше.
- Идите домой, ребята, и больше не связывайтесь с кем попало. В следующий раз может и не повезти.
- Скорее, Питер, - Виктор дернул меня за руку с такой силой, что у меня чуть голова не отлетела. - В бот! Убираемся отсюда!
Ясмин не было видно. Когда мы заскочили в нашу посудину, она уже сидела в кресле и щелкала тумблерами.
- Все здесь!
- Пристегнитесь, мальчики, мы отправляемся!
С грохотом захлопнулся люк, непонятная сила сбила меня с ног и я кубарем полетел по проходу в заднюю часть бота. Вслед за мной таким же манером катился Виктор и все наши вещи.
Выбравшись из-под груды хлама, я ощупал голову и ребра. На голове было две шишки, которые росли прямо под моими пальцами. Ребра оказались целы.
- Эй! Все там живы?
- Не ори. Я жив. Откопаю Виктора и посмотрю что с ним.
Виктор откопался сам. Он был цел, но довольно зол.
- В следующий раз, знаете ли...
- Знаю. В этот раз не было времени объяснять. Что там с ребятами, Питер?
- С какими ребятами?
- С Клаусом и Мигелем.
- Не знаю. А что с ними?
- Ты их убил?
- Нет. А надо было?
- Ни в коем разе. Если бы ты их убил, то за нами точно погнались бы, а так может и повезет.
Я доковылял до кресла рядом с Ясмин и тяжело опустился в него.
- Пистолет забрал?
- Нет, выкинул.
- Черт, жалко... А может и правильно... Слушай, ну ты даешь! Где ты так научился? Ты не думай, что я вообще ничего в этом деле не понимаю. У нас в хоме, не в этом, а там, откуда я родом, всех учили на саблях драться. И крутые ребята учили. Но чтоб такое! Ничего себе! Если б сама не видела, то не поверила бы. Да и так не верю. Никто не может так двигаться! Кто вы такие, черт вас дери? Это так, значит, ты проблемы решаешь, да?
Она трещала без умолку не особо нуждаясь в ответах. Но при этом быстро что-то печатала на клавиатуре, щелкала рубильниками, крутила ручки даже не глядя на них. Ее руки будто жили отдельной жизнью. Наверное, нам достался неплохой пилот.
- Покажешь как-нибудь, как ты это сделал? Всегда пригодиться может. Я тебе честно скажу - никогда я серьезно к этому маханию мечами не относилась. Ерунда полная, по-моему. Как можно с мечом против пистолета? Глупость. Но то, что ты сделал... Это да! Черт! И ведь даже не расскажешь никому - не поверят!
