"Если не сотня, то полсотни в лесу точно есть!" -- пронеслось у меня голове, пока рвал с пояса эликсир Восстановления.
А стрелы продолжали с раздражающим постоянством сыпаться на наши головы. Ладно бы на одного Василевса со товарищи, их не жалко...
-- Лес! -- крикнула Лиля по клановой связи. -- Все в лес, быстро!
Нет, хорошо все-таки, когда есть рядом не просто лидер, а -- опытный лидер!
Лилит приняла единственно правильное решение: вырваться из-под обстрела на открытом пространстве и побренчать железками меж вековых дубов. То, что обоз теперь не угонят охранники-оборотни, стало ясно даже самому Василевсу. Слишком уж эти "лешие" уверены в себе. Видят количество воинов, знают, что связываются с легендарной Гильдией Теней, а все равно прут, как зебры на водопой! Не к добру...
Перед глазами замигали командные указатели.
-- Олегатор! -- заорал я. -- Покров невидимости!
Недомаг кивнул, замахал руками. Над нашими головами стала появляться прозрачная пелена из бирюзовых паутинок, но... враг быстро продемонстрировал, что не только стрелять обучен.
Пелену Олегаторовой волшбы вдруг порвало в клочья, а сам наемник вскрикнул от боли и упал на одно колено.
Сработал артефакт "Сфера подавления"!
Вашему отряду нельзя творить боевые заклятья.
Сработало заклинание "Эфирный хаос"!
Концентрация магов ухудшилась.
Сработал артефакт "Пожиратель магии"!
В пределах его действия вашему отряду нужны тройные усилия, чтобы творить заклинания.
Твою...
У нас полноценных магов и так нет, а теперь еще и минусы! Хорошо хоть вражеские колдуны теперь будут заняты поддерживанием магии, а не нашим уничтожением.
-- Дельта, -- позвал я, срываясь с места, -- за мной!
Псица выскочила из-под телеги, умудрившись за все это время не получить ни единой стрелы, бросилась в чащу. Следом припустил я, прикрывая голову и спину своевременно вытянутым из седельной сумы щитом. В него то и дело билось без паузы, пробирая до костей и будоража нервы. Вдобавок за спиной слишком живо хрипели кони, жалобно всхрапывали и ржали, погибая под обстрелом.
Будь проклята эта реалистичность! Даже сердце екнуло, так жалко было.
Слева, на периферии зрения, появилась и стала заполняться гусеничка Ярости. Уж не знаю алгоритма ее работы -- то ли от продолжительности битвы, то ли от адреналина, то ли от всего вместе, но, едва она заполнится, срабатывает Спецификация "Берсерк". Это, кстати, базовая Спецификация всех йотунов, сиречь -- велетов, за чью расу отыгрывает Тор. Так как раса не самая популярная, да и играть ее представителем, как и орком, тяжеловато, разработчики даровали этим народам одну халявную Спецификацию, расовую особенность.
По лицу стеганули ветки, я проломил грудью кустарник. Удары в щит прекратились, только сильно легче от этого не стало -- вокруг была кромешная тьма, хоть глаз выколи. Лес настолько густой, что не видно ни звездного неба, ни тракта с горящим обозом, стоило отбежать от опушки всего метров на десять-двадцать.
"Если белка захотела бы пересечь Европу, для этого ей на землю не пришлось бы спускаться..."
Я пробежал вслепую еще немного. Под сапогами зачавкало, сильно запахло болотом и гнилью. Где-то рядом слышались крики, удары железом в железо, но видны были только иконки наемников на миникарте. Василевс, что вполне логично, со своим отрядом из командного меню самоудалился. Хотя сейчас очень не помешало бы его осветительное заклинание. Лилит, конечно, как и положено вампиру, в темноте видит, а вот мне пришлось несладко...
Я будто на стену налетел.
Стоп!
Лилит видит в темноте! Значит, и я могу!
Откуда-то сбоку тьма вытолкнула черную зловонную фигуру, слабо блеснуло лезвие сабли. Я машинально прикрылся мечом, крутанулся, перехватывая щит и его кромкой отталкивая врага. Тут же, едва появилось место для маневра, пырнул мечом дважды.
[Враг неизвестнен]: нанесено Урона:
-220
-237
Враг взвыл по-звериному, ноздри защекотала дурно пахнущая кровь. Не успел я толком продолжить атаку, как уже с другой стороны вынырнула вторая тень, зарычав, вскинула оружие и со свистом рассекла воздух в миллиметре от моего лица.
Я завертелся быстрее, рубя практически наугад, однако через пару секунд нарисовался и третий враг. Пришлось бить морду первому щитом, метать его, словно диск, во второго, а третьего встречать уже привычным тандемом короткого и длинного мечей.
Полоска Ярости заполнялась быстро. Я только и успевал, что отбивать выпады, крутиться на месте и стараться не подставлять спину. О контратаке и речи быть не могло. Тем более что врагов-то прибывало!
Казалось, сам лес ожил. Вся его нечисть явилась, будто во время цветения папоротника. В темноте рычало, улюлюкало, хрюкало, хрипело. Под ногами чавкала липкая грязь, слышались громкие шлепки и цокот, словно у ночных гостей вместо ног жабьи ласты или копыта.
Слева блеснуло, я развернулся, подставляя меч. С визгом железо скользнуло по железу, в тщедушных искрах я успел заметить клыкастую пасть, тут же ткнул в нее гардой второго меча. В темноте хрюкнуло, на мои пальцы брызнуло горячим и липким. Уже без отблесков, только на одной интуиции, я вновь развернулся, но на этот раз клинок с тупым звуком ударил в древесную кору.
"Да черт возьми! -- едва не закричал я. -- Так недолго и своего зарубить! Не видно же ни зги!"
Опять вспомнилась Лилит.
"Нет, нужно попытаться!"
Я чудом исхитрился парировать коварный удар, на излете движения воткнул во врага меч, да там и оставил. А освободившейся рукой быстро прочертил в воздухе кодовый символ. Правда, тут же схлопотал откуда-то сзади весьма болезненный удар по лопатке. От боли закусил губу, благо Урон прошел не полностью, частично его броня сожрала. Зато перед глазами появилась шильда:
Заклинание "Лицедей" (II) активировано!
"Отлично!"
Выбранная в профиле иконка Лилит полыхнула по-особенному, я ощутил, как меняются параметры моего тела. А через мгновение я превратился в вампира, скопировав расу Лилит. Жаль только, что второй уровень этой Спецификации облик менял не до конца боя, как призрачный первый левел, а всего на полторы минуты. Зато теперь "Лицедея" можно кастовать дважды за схватку, если Маны хватит.
В лесу стало светлее. Вампирское зрение Лилит не просто позволило мне увидеть происходящее, но и услужливо подсветило жертвы, которых можно укусить для восстановления сил.
