-Мне это не интересно. - Перебил человек в маске. - Думаю тебя бесполезно наказывать, ты пока не контролируешь собственные желания, получается, что о некоторых из них ты даже не подозреваешь. Но раз уж ты оказался здесь, я дам тебе совет, или, лучше сказать, предостерегу от совершения ошибки. Знаю, ты ищешь место для уединения, полагая, что так быстрее сможешь обрести власть над знанием. Такой путь мышления нельзя назвать верным.
-Тогда, что я должен искать? Может быть ты мне и это расскажешь? - Его слова привели меня в некоторое замешательство.
-Решать только тебе, я лишь могу предложить варианты. На севере страны, в который ты сейчас находишься, ото сна пробудилось одно очень древнее существо. Отголосок эпохи, когда ни люди, ни эльфы не имели власти в этом мире. Ваш род назвал бы пробудившегося воплощением зла, людям свойственно вешать ярлыки на все, что они видят. Если ты отправишься туда, то непременно с ним встретишься.
-И к чему приведет такая встреча?
-Откуда мне знать? Она может помочь тебе, а может и помешать. Ты не узнаешь наверняка, пока эта встреча не состоится. - Что-то мне подсказывает, что Ворон явно многого не договаривает. Ну не верю я, что ему ничего не известно. Не стал бы он тогда посылать меня черт знает куда без какой-то определенной цели.
-Ты, как я посмотрю, предельно информативен. Столько слов, а в итоге ничего определенного. - Такая манера Ворона вести беседу меня немного раздражала. Но мое недовольство конечно же было ему параллельно.
-Перед твоим уходом я хочу дать еще один совет. - Похоже, на мое недовольство ему было наплевать. - Не ограничивай себя сознательно одной целью, помни - нападая, ты все еще можешь находится под защитой. Этот принцип работает абсолютно всегда, и имеет множество практических применений. Постарайся использовать его, когда снова будешь экспериментировать со своей силой. - На этой фразе и закончилась моя уже четвертая по счету встреча с Вороном.
***
На следующий день я действительно чувствовал себя намного лучше. Какое-то время понадобится чтобы полностью избавится от последствий ранения. Но сейчас я хотя бы не был полностью беззащитным и мог передвигаться без посторонней помощи. В Масарде мы решили остаться еще на пару дней. Нужно было купить лошадей, запастись провиантом и окончательно определится с маршрутом. Проблем ни с чем из вышеперечисленного не возникло, и воспользовавшись этой небольшой отсрочкой, перед дорогой я смог прекрасно отдохнуть.
До северной границы империи путь был не близкий, но мы никуда и не спешили. Вначале мне хотелось бы посетить столицу, там можно будет узнать последние новости и окончательно определится с дальнейшими действиями. Вечером в день перед отъездом я вспомнил, что уже давно не находил времени, чтобы попытаться развить новые способности. С этим нужно было что-то делать. Ним в комнате не было, и я решил наверстать упущенное. На этот раз, чтобы достичь нужной степени концентрации ушло гораздо меньше времени. Помня о том, что случилось в прошлый раз я решил действовать немного иначе. Предметом для моих экспериментов были выбраны ягоды винограда, которые я позаимствовал в корзине с фруктами. Даже если такая ягода взорвется, эффект уже будет не как от осколочной гранаты. Еще немного подумав, я решил не пытаться представить себе, что должно произойти, а просто этого пожелать. Вначале ничего не происходило, но после нескольких попыток ягода неуверенно сдвинулась с места и покатилась по поверхности стола, на которой лежала. Вдохновленный успехом я решил продолжить. Заставить виноградину взлететь оказалось гораздо сложнее. Вначале либо ничего не происходило, либо виноградина лопалась и приходилось доставать следующую. Тогда я почему-то вспомнил 'Звездные войны', где джедаи взмахом руки заставляли тяжелые предметы взмывать в воздух. Взмахом руки? А если представить, что направление движение будет задавать не мой взгляд, как это было сейчас, а, скажем, кончик указательного пальца? И правда, так управлять полетом виноградины стало гораздо легче. Провозившись еще около получаса я чувствовал себя практически настоящим джедаем. Несколько минут я даже жонглировал в воздухе несколькими виноградинами, когда мне это надоело, виноградины отправились в рот, а я переключился на свою следующую цель. Деревянный стул взмыл в воздух почти с той же легкостью, что и ягоды винограда минуту назад. Заставив его полетать по комнате несколько минут, я опустил стул на место. Отлично, с телекинезом вроде разобрался. В следующий раз нужно будет поэкспериментировать с чем-нибудь потяжелее. Что он там еще говорил? Пиро и криокинез? Стоит попытаться. Разложив перед собой несколько ягод, я стал думать как реализовать задуманное. Начнем с криокинеза, если я правильно понимаю, то это способность значительно понижать температуру выбранного объекта на расстоянии, проще говоря - заморозка. Получилось все гораздо быстрее чем с телекинезом, тут не нужно было думать ни о каких направляющих векторах, а просто выбрать желаемый объект. Виноградина практически мгновенно покрылась слоем льда в несколько миллиметров, температура воздуха в комнате тоже резко упала, а пространство вокруг выбранной замороженной ягоды покрылось инеем. Я решил еще кое-что проверить. Подняв получившийся ледяной снаряд в воздух, я резким движением направил его в ближайшую стену. Результат превзошел все мои ожидания. Скорость с которой ледышка ударилась о стену, ничем не уступала скорости пули, по крайней мере, мне так показалось. От удара в стене образовалась приличная вмятина, а от самого снаряда осталось только маленькое мокрое пятнышко. Я даже присвистнул от удивления. Эксперимент удался на славу. Пиро и электрокинез я решил оставить на будущее, спалить гостиницу мне вовсе не хотелось. Выйдя из состояния сатори, я почувствовал легкую слабость, но уже через пару минут она прошла. Как-нибудь надо будет обязательно посмотреть на сколько примерно хватит запаса внутренней энергии, если швыряться, к примеру, не ягодами, а чем-нибудь потяжелее.
Путь до столицы, по моим скромным подсчетам, должен был занять не больше двух недель. Тракт, который мы выбрали, был относительно старым, но как и тот, по которому шел наш караван, проходил немного в стороне от крупных городов. По крайней мере, первые дни на пути нам встречались только небольшие деревни и хутора.
Пятый день пути подходил к концу, и я как раз задумывался, успеем ли мы сегодня добраться до следующего населенного пункта, или снова придется спать под открытым небом. Заметив вдалеке устремившийся к небу столп черного дыма, мы с Ним решили подъехать поближе и осмотреться. Нашему взгляду предстала довольно неприятная картина. Огромное пепелище, судя по всему, здесь еще совсем недавно была расположена деревня. От большинства домов остались только сильно обгоревшие стены, кое-где еще горел огонь, но пищи для него оставалось мало.
