– А где золотое трио?
– Они с Василисой, после похищения Виктора пограничье ослабло, в ускоренном виде проходят курс молодого бойца. – Довольно заключил Шляпник, а затем, его тон изменился. – По влиянию мы плотно захватили Питер, но вот с Москвой небольшие трудности, слишком сильна власть Соури. Люди в Москве тоже другие, не расположены к бунту, им и так неплохо живётся.
– Москва не Россия. Так было всегда. – Со вздохом заключил я. – В остальном действуй по плану, перехват власти в Москве, но также не забывай про остальные города.
– На границе странное затишье. – Поделился Шляпник. – В городах Суори тоже ничего не слышно.
– Они все готовятся к турниру, полагаю на нём будет интересно, будет с первым снегом. Минимум через три месяца, максимум через пять. К этому времени мы должны быть готовы, Виктор жив и я вытащу его, потому что нибудь придумаем.
– Хорошо.
Я положил трубку, смотря на заходящее солнце.
Болотники и селяне… Хотя, лучше сказать мои люди готовили еду и собирались располагаться на ночлег.
Я отошёл в сторону и переместился на одну из скал, чтобы насладиться закатом, суета внизу отвлекала.
Шляпнику я дал поручение ещё в самом начале пути, сейчас судно с припасами медленно двигается вдоль берега. До прибытия провианта ещё полтора дня, но мы должны протянуть.
Сейчас в котёл идёт последний резерв из внедорожника, уже завтра придётся заняться рыбной ловлей.
Не знаю сколько я просидел так, смотря на море и пытаясь понять в каком направлении находится осколок дара.
Отвлёк меня шум и чьё-то пыхтение.
На скалу с трудом забралась Синтия. Возможно она так загналась из-за тарелки в руках, не просто забраться с таким грузом и не расплескать. Из посудины выходил пар, пахло приятно, каша с мясом, какая-то консерва, иначе откуда тут взяться другому.
– Держи! – Девушка поставил железную тарелку и гордо удалилась.
– Спасибо. – Только и успел я сказать ей, прежде чем она скрылась за отвесным краем.
Быстро прикончив еду, порталом прыгнул вниз, натыкаясь на взмокшую от лазанья Синтию.
– Чего? – Глаза девушки расширились, на что я показал ей язык и пошёл к Марку.
Марк что-то обсуждал с Ириной, они спорили, подойдя ближе услышал часть разговора.
– … это безумие? Прокормить такую ораву людей в голом поле. И куда девалась рыба? Ты точно умеешь ловить её?
Кто-то сомневается в навыках Марка.
– Господин Фелекс! – Будто ухватившись за соломинку обрадовался Марк. – Есть две новости, плохая и хорошая.
– Я бы сказала обе плохие… – Фыркнула Ирина.
– Давай с плохой. – Вздыхаю, эти двое начали много спорить, как кошка с собакой, может одного из них повысить?
– Рыбы нет… – “Обрадовал” меня моряк. – Но есть кое-что получше.
Только тут замечаю у ног Марка ведёрко с ракушками.
– Мидии! – Просиял бородач. – Их не так много, но они есть.
– Скалы, точно. – Киваю мужчине. – Насколько я помню, они обитают в таких местах. Хорошо, что мы именно тут. Но как такое возможно, что ты не нашёл рыбы?
– Не знаю. – Марк поскрёб затылок. – Видел несколько продолговатых теней, хищные рыбы, прямо у берега, они тут редко обитают, особенно по несколько штук и таких размеров. Мы собрали удочки из подручных материалов, хотели их изловить, но попались одни мальки, а две из трёх удочек утащили те что покрупнее. Сети бы.
Марк мечтательно вздохнул.
Всё страньше и страньше.
* * *
Ночь прошла незаметно.
Я спал в машине, вместе с котёнкой, проснулся рано утром, заметив, что девочка сжалась под пледом.
Завёл машину и включил обогрев салона, а сам вышел.
Снаружи сидела Синтия, греясь у разгорающегося костра.
– Доброе утро. – Поприветствовал я хмурую девушку. – Я думал вы привычны к холоду. Влажность на болотах даже выше чем здесь.
– Дай подумать, – она сделала вид, что задумалась. – Ты прав… Но, там были наши дома, тёплые постели, вещи, очаги в конце концов. А потом пришёл ты и привёл за собой кучу ничего не понимающих людей и целый отряд Суори.
– Хм, а неплохо вышло. – Рассмеялся я. – Многофункциональность, сразу сделал несколько дел. Показал вам насколько опасно находиться на болотах, перевёл в другое место, усилил и увеличил группу.
Синтия подняла глаза к небу и выругалась.
Марк уже проснулся, сейчас он и ещё несколько мужчин занимались подготовкой к спуску за мидиями.
Ракушки располагались на порядочной глубине, усеивая поверхность скал. Для того, чтобы добраться вниз, Марк даже нашёл камень приличного размера и сейчас придумывал, как его сбросить при всплытии.
Я обратился к морю, пытаясь почувствовать осколок.
По всему выходило, что он стал ближе чем вчера, снова странность.
В свете поднимающегося солнца не сразу заметил корабль. Сначала подумал, что это посылка шляпника, но потом понял, что это нереально по двум причинам. Первая, корабль шёл не вдоль берега, а значительно дальше. Вторая… он был парусным. Да, деревянный корабль с парусом.
– Марк, ты видишь? – Обратился я к мужчине.
– Что? – Не понял он.
– Корабль, идёт с моря.
– Нет, не вижу, ничего. – Он встал рядом и прищурился. – По направлению солнца?
– Да.
– Опишите его, боюсь у нас разные зрительные возможности. – Марк с уважением глянул на меня.
– Деревянный, парусный, коричневый, парус белый.
– Это люди. – Заключил Марк. – Только они плавают на деревянных суднах с парусами, Суори могут себе позволить моторные.
– Пираты? Слышал есть такие, занимаются партизанством, но агрессивным.
– Я об этом ничего не знаю. – Пожал плечами Марк.
– Я знаю. – Ирина будто возникла из ниоткуда, судя по настрою, нас ждала не очень приятная новость. – Это островитяне, совершают набеги на большую землю, но только на Суори. По крайней мере так было раньше.
– До того, как на берегу появились мы? – Ухмыльнулся Марк. – Нас больше, они не представляют угрозы. Плюс у нас есть маг. Думаю стоит его предупредить.
Ирина скривилась при упоминании мага, но не могла не согласиться.
По мере того, как корабль приближался к берегу, а шёл он именно в нашу сторону, я чувствовал, как приближается осколок.
Люди на берегу готовились к возможному конфликту, кто-то доставал оружие, кто-то разведывал местность, планируя бой. Они чужаки, от них можно ожидать чего угодно.
Останавливать группу я не стал, хоть на это судно у меня и были другие планы.
Когда корабль приблизился на расстояние полу километра, мы затаились.
Осколок чувствовался отлично, но всё равно ощущения усиливались, даже когда парусник ощутимо замедлился.
Что происходит?
Не вытерпев, я решил сам посетить судно, прыгая порталом в его сторону, чем немало удивил всех присутствующих.
Короткий переход и вот я среди команды корабля.
Высокий плечистый мужик с глазами на выкате и в рубахе без рукавов сразу же наставляет на меня какой-то гарпун. Выстрел уходит в щит тьмы, стрела рассыпается прахом у ног.
– Ай, ай, ай, – качаю пальцем. – Где главный?
– Я тута главный! – Орёт пучеглазый и бросается прочь, да так быстро, что пятки засверкали.
Да, а ещё он босой.
Что за нищие пираты. Вместо оружия гарпун, одежды нет.
Осматриваюсь на судне. Вокруг сгрудились несколько десятков человек, главный глазастик вынырнул из кольца и что-то воинственно кричал из-за спин своих матросов.
Мужики смотрели волками, всем примерно по тридцать, плюс минус пара лет, а может море так старит людей. Одежда однообразная, в основном босиком, льняные рубахи и шорты, отросшие мочалки бород, в руках что придётся, короткие мачете, дубины, пара ружей похожих на аркебузы.
Вот так встреча.
– Так, давайте поговорим. Но я буду говорить только с тем, кто носит обувь! – Предупреждаю.
– А мы с тобой говорить и не собираемся! Так парни? – Кричит глазастый. – Магик значит? А нас много! Не таких уделывали.
Рука встречается с лицом. Встреча недолгая, после чего опущенные вниз от испанского стыда подальше глаза натыкаются на пару ног в сандалиях, пара прячется за спинами.
