– Огонь по левому борту! Пли!
– Уаааааа! – Кричали матросы.
Шальные глаза, красные лица, сегодняшний день запомнится им надолго. Сегодня они играют наперегонки со смертью.
Али усердно тащил махину корабля к берегу, раздался грохот пушек и одинокие выстрелы из пистолета.
Карлик стоявший на палубе зажмурившись выжимал всю обойму в сторону косяка.
– Успокойся, боец! – Крикнул я.
Ядра полетели в сторону акулы, но не одно не попало в цель.
Я расстроился, но матросы нет. Не успел подивится энтузиазму и вере пиратов, как снова услышал грохот, только теперь удары были глухими. Водная гладь пошла рябью, косяк рыб в нескольких местах взорвался.
В воздух взлетели тысячи кусочков рыбы. Ещё больше безумных обитателей морского дна всплыли вверх, оглушенные неожиданным ударом.
А пираты молодцы, приготовились к битве, не простые ядра, ой не простые.
– Перезарядить! – Скомандовал я, войдя в раж.
Карлик понятливо кивнул и побежал раздавать указания.
Акула опасно приблизилась, а мы всё ещё перезаряжали. В голову снова постучалась безумная идея.
– Карлито! Тащите, что не успели зарядить. – Коротышка отдал приказ и я поставил его за штурвал.
На палубу вытащили несколько деревянных коробов с ядрами.
На каждом из коробов красовалась нарисованная краской эмблема с черепом и костьми.
– Хм, весело… – Только и отметил я.
Ленты хаоса вылетели наружу, приятная истома пробежала по всему телу. Я был готов к бою, дар раскрылся, будто космическая чёрная дыра. Ощутимо похолодало, матросы рассыпались в стороны, как яблоки из порванного пакета и облепили оба борта судна.
Наверняка глаза затянула тьма.
Теперь аккуратно, полностью под контролем, не разрушаем а захватываем ядра, будто осьминог.
– Ааааа! – Заорал кто-то из матросов.
Монстр приблизился на опасное расстояние.
Орудия отгремели, но снова не задели её.
Такими темпами, тварь догадается, что мы ведём её к берегу, она уже начинает притормаживать.
Выхватывая ядра по одному, стал выстреливать ими будто из пращи. Парочка первых прошла мимо, порядком раскидав свиту зубастой королевы. Но уже следующий угодил прямо в плавник.
Взрыв облаком поднялся над водой, смесь пара, огня и дыма.
Вместо того, чтобы утонуть, акула наоборот вынырнула, показывая гигантские зубы.
– Создатель милостивый, спаси и сохрани. – Прошептал карлик за штурвалом.
Остальные снаряды ушли в молоко. Тварь разозлилась и стала в три раза манёвреннее, а ближе к берегу так вообще отстала.
Раздосадованно покачав головой, принял спорное решение.
Прыжок в открытое небо и вот я уже лечу вниз.
Снова прыжок. Где там плавник? Что за демаскировка? Или она настолько уверена в силах. Дожили, бьюсь с огромной рыбой в чистом море. Ещё и на полном серьёзе полагаю, что она может думать.
Плавник мелькнул справа, я тут же перенёсся туда, скидывая взятое в руки ядро.
Раздался взрыв, акула пропала.
Прыжки давались трудно, особенно трудно если делать это близко к воде, контролировать такие манёвры не простое дело.
Продолжая поиски акулы, расслабился, прыгнув особенно близко к воде.
Мелькнула хищная тень и вот из под водной толщи вылетает настоящая подводная лодка. Акула раскрыла пасть, выстреливая вверх. Гигантские плавники растопырились.
Она что, стабилизирует полёт?
Твою мать!
Последнее что я подумал, прежде чем оказался в пасти.
Не успел уйти прыжком, растерявшись всего на секунду.
Кинжально острые зубы стали яростно пережевывать меня. Крики боли никто не слышал, я кричал и кричал. Концентрации для прыжка не хватало, хаос вышедший из тела бессильно уперся в плоть монстра.
Назад пути не было, оставалось только лезть дальше.
К счастью, а может и не к счастью, я попал в пасть головой вперёд. Пострадала грудь, затем снова рывок и в пасть попали ноги. Слёзы брызнули из глаз, но я яростно продолжал протискиваться вперёд, разведя в стороны руки, чтобы за что-то схватится.
Вокруг одна слизь, вода и немного воздуха. Через минуту мне нечем будет дышать.
Авантюра медленно превращалась в смертельную ловушку.
* * *
– Что это за хрень? – Спросила Синтия, не особо надеясь на ответ.
Завидев корабль, Фелекс неожиданно растворился в воздухе. Все кто заметил исчезновение лидера здорово напряглись. Только люди Марка приняли это как данность, ну исчез и исчез, чего панику поднимать, мол он так часто делает.
– Смотри, на корабле! – Показала пальцем Мэл.
Синтия и сама увидела.
Корабль расположился не так далеко, останавливаясь, сейчас на его палубе появилась знакомая фигурка, после чего команда корабля окружила её.
– Так он может прыгать с помощью порталов, вот как он спустился… – Прошептала Синтия.
– Что? – Недоуменно спросила Мэл.
– Ничего. – Проворчала подруга и сменила тему. – Ты знала, что он маг?
– Догадывалась. – Мэл смерила её таким взглядом, будто ребёнка с задержкой в развитии. – А ты думала, что он обычный человек?
– Нет. Но я никогда даже не слышала о магах с порталами… Кроме…
– Кроме близнецов, а точнее одного из них. – Кивнула Мэл.
– А недавно, судя по новостям из кластера…
– Одного из близнецом похитили. – Снова договорила Мэл.
– Значит он…
– Здесь чтобы найти его. – Мэл закатила глаза.
Тем временем на корабле неожиданно началось движение. Команда забегала, а Фелекс очутился за штурвалом.
Чёрный центурион лежащий на скале вдруг поднялся и что-то прорычал, после чего прыгнул вниз, растворяясь в воздухе. Чёрная лента извиваясь будто змея полетела в сторону корабля.
Через минуту корабль рванул с места, да так резво, что треск старенького судна был слышен даже на берегу.
Вот тут все присутствующие заметили, что с моря надвигается аномальное количество живности.
– А вот кто всю рыбу подъел. – Резюмировал стоящий неподалёку Марк.
– Зачем они плывут от берега? – Задала вопрос Ирина.
Корабль и правда развернулся и поплыл прямо на надвигающихся рыбин.
– Это что, акула? – Синтия показала на возвышающийся на несколько метров плавник.
– Акула, – почесал затылок Марк. – Но таких акул я никогда не видел. Она будто съела всех акул в этом море. По размерам так вовсе весь кит.
Корабль набирал скорость, отдаляясь от берега, но не ринулся в атаку.
Перед самым носом возвышающегося плавника, он резко повернулся бортом. Все услышали залп пушечных орудий, взрывы и огонь.
– Давненько я такого не видел. – Мечтательно закатил глаза Марк в отличии от женщине не переживающий нисколько. – Так их, господин Фелекс.
– Да прибудет сила, мы твои помощники и бесконечные должники, во здравие твоё…
Ирина с подозрением обернулась. Марк повторил жест.
В группе селян образовалась пятёрка взявшихся за руки людей. Две женщины и трое мужчин, один из которых был седым стариком с повязкой на лбу, сплетённой из трав. Он единственный возносил руки к небу и вслух читал молитву, остальные шептали слова, повторяя.
– Марк, останови их, это жутко! – Попросила Ирина.
– Почему, они просто молятся. – Пожал плечами Марк.
– Всё равно. Да и кому тут молится, бога нет. – Видимо у Ирины были свои счёты к религии.
– Бог есть! – Внезапно прекративший молится старик ткнул пальцем в Ирину, привлекая внимание. – Вот он…
Палец указал на корабль.
Многие из группы Марка отошли на почтительное расстояние от группы повернутых фанатиков.
Новый выстрел орудий привлёк внимание к баталии на воде.
– Узрите же, бесстрашие и величие! – Воскликнул старик.
– Слабоумие и отвага… – Проворчала Синтия.
Корабль летел на всех порах в сторону берега, а наперерез ему бешенной пулей неслась тварь невиданных размеров.
Фелекс на корабле расцвёл сотней щупалец и стал кидать ядра в монстра, но это только охладило его пыл. Акула стала замедляться, а затем и вовсе поплыла назад.
