— Мы вначале пытались действовать законными методами, — глухо проговорил он. — Послали все эти материалы в имперскую канцелярию. Не знаю, дошли ли они до самого императора или нет, но у того, кто за всем этим стоит, оказались хорошие рычаги давления на чиновников. Дело затянули, а эти гады воспользовались заминкой, чтобы убрать все следы. Знаешь, что имеется в виду?
— Догадываюсь, — я содрогнулась.
— Подопытных куда-то вывезли, и больше о них никто ничего не слышал. Мы, к сожалению, опоздали и, когда снова проникли на завод, там уже никого не было. Единственное, что могли — это взорвать все, чтобы привлечь внимание к тому, что там происходило. Опубликовали в Сети то, что ты видела. Но не прошло и нескольких минут, как видео было заблокировано, а за нами опять началась охота. Взрыв же на заводе обставили так, как ты видела. И ты полагаешь, это единственный случай?! Если захочешь, могу тебе сбросить и другие материалы. То, что позволяют себе одаренные аристократы по отношению к нам! Сколько можно все это терпеть?! Нас гораздо больше! Если встанем все, как один, они будут вынуждены с нами считаться. Вот только, к сожалению, большинство людей предпочитают плыть по течению и ничего не делать, — с горечью добавил он.
Я чувствовала, как по моим щекам катятся слезы. То, что я услышала, все перевернуло в душе. Костя прав! Нельзя, чтобы все так и оставалось. И если я могу сделать хоть что-то, не имею права оставаться в стороне. Теперь это тоже мой мир! И я не хочу, чтобы он был таким, как сейчас.
— Как я могу вам помочь? — решительно спросила, вытерев слезы.
Лицо Кости смягчилось.
— Приятно, что не ошибся в тебе. Тот контакт, что я дал. По нему ты сможешь связаться с одним из наших руководителей. Я ему уже говорил о тебе. Он, конечно, поругал за то, что не посоветовался с ним, прежде чем давать контакт, но я за тебя поручился. Рад, что ты скоро станешь одной из нас! — Костя улыбнулся мне прежней искренней улыбкой и отключился.
Некоторое время я потратила на то, чтобы успокоиться. Слишком потрясена была всем произошедшим и тем, во что собираюсь ввязаться. Потом решительно ввела в минивизор новый контакт и дождалась отклика. Голографический экран с моей стороны был активирован, но с обратной оставался темной. Показывать мне лицо собеседник не спешил, но я чувствовала, как внимательно меня разглядывают.
— Добрый вечер, — чтобы хоть что-то сказать, смущенно произнесла. — Мне ваш контакт дал Костя.
— Он не должен был спешить с этим, — послышался явно искусственно искаженный голос. Я даже не могла понять, разговариваю с мужчиной или женщиной. Да и вообще было не по себе. Собеседник знал обо мне практически все, а я о нем — ничего. — Но я понимаю, почему рискнул, — в голосе послышалась легкая усмешка. — Вы весьма хороши собой, и Костя поддался вашему обаянию. Вот только я предпочитаю не доверять первому впечатлению. Кто знает, вдруг на самом деле ваши взгляды остались прежними, и вы предпочтете купить благосклонность кернов, выдав важные для них сведения. Устроиться в жизни благодаря этому с максимальным комфортом. Конечно, вряд ли вам удастся передать нашим врагам какие-то важные сведения. Разве что выдать Костю. Но он рядовой исполнитель и многого не знает. Если его и расколют, то от этого «Равный мир» не слишком пострадает. Что касается этого контакта, то вычислить мое реальное местонахождение будет нелегко. И когда Службе безопасности это все же удастся, меня уже здесь не будет. А значит, если у вас и правда мелькала такая мысль, лучше сразу от нее откажитесь и забудьте о том, что сегодня услышали.
— Я не собиралась вас выдавать! — с жаром воскликнула. — Наоборот, хочу помочь.
— Уж поверьте, на слово я мало кому верю! — опять в голосе послышалась улыбка. — Держите вот это!
Минивизор пискнул, возвещая о том, что на мою почту пришел какой-то пакет данных.
— Откуда вы знаете мой электронный адрес? — ошалело произнесла, но тут же вспомнила о том, что Костя говорил об их хакерах, и прикусила язычок.
Снова стало не по себе от того, что при желании эти люди могут доставить мне немало неприятностей. Так, ладно, вряд ли они станут это делать, если я не имею намерения им навредить. Мой вопрос проигнорировали, но настаивать на ответе я не стала.
— Включите режим синхронизации, — потребовал собеседник.
Все еще не понимая, что происходит, я активировала приложение, которое мне прислали, и включила указанный режим. В ту же секунду ощутила, как меня обдало жаром. Не знаю, что это за разработка, но меня окружило мощное силовое поле. Причем оно каким-то образом воздействовало на мозг. Да что происходит-то?!
— Устроим небольшую проверку, — последовала новая реплика голоса. — Вас зовут Елена Незнамова?
— Да, — машинально отозвалась.
— Вы мужчина? Ответьте утвердительно.
— Что?
— Делайте, как сказано. Вы мужчина?
— Да.
В ту же секунду силовое поле сдавило голову, а на голографическом экране замелькали какие-то знаки.
— Программа работает нормально, — резюмировал собеседник.
А я осознала, что это не что иное, как детектор лжи, работающий на расстоянии. Разве такое бывает?! Ошалело смотрела на экран и чувствовала, как по спине пробегает липкая струйка пота. Говорить всю правду о себе совершенно не хотелось. Но мою ложь собеседник без труда разгадает и поймет, если совру. А тогда мои мотивы трактуются однозначно. И чем мне это грозит, не хочется даже думать! Уже пожалела, что поддалась эмоциям и решила во все это ввязаться.
— Сейчас я задам вам ряд вопросов, после которых приму окончательное решение.
— Хорошо, — в горле пересохло, и я нервно сглотнула.
— Знали ли вы раньше о том, что Константин входит в нашу организацию?
— Нет.
— Что заставило вас захотеть вступить в наши ряды?
— Мне понятны ваши цели, и я согласна с тем, что законы в этом мире пора менять, — уже более уверенно сказала.
Программа-детектор мерно пульсировала, подтверждая, что я говорю правду.
— Что если вам придется предать интересы вашей бывшей семьи? Вы на это готовы?
— Они больше не моя семья. И их интересы я не разделяю. Но… — поколебавшись, добавила: — Если мне потребуется кого-то убить или совершить еще что-то в том же роде, я вряд ли смогу.
— От вас никто этого и не потребует, — чуть мягче сказал собеседник. — Каждый помогает организации в меру своих сил. И на крайние меры мы идем всегда неохотно. Только вот, к сожалению, того же нельзя сказать о наших противниках. Что вы испытываете по поводу того, что вас изгнали из рода?
— Я не считаю это справедливым, — подумав, произнесла. — Обиду, неодобрение.
— Хорошо. Если бы вам представился шанс все вернуть, вы бы предали интересы «Равного мира» ради этого?
— Нет, — уверенно сказала. — Кроме того, мне уже такой шанс предоставляли. Я отказалась.
Даже не сразу поняла, почему собеседник так надолго замолк. Ведь я же сказала правду, и он это видит. Так в чем дело?
— Кто именно и что вам предлагал? — раздался холодный голос, а я вдруг осознала, что что-то пошло не так. Но пока понять не могла, в чем дело.
— Анатолий Бакеев, — назвать его отцом я побоялась. Вдруг детектор воспримет это ложью. — Он предлагал мне вернуться в семью.
Снова воцарилась тишина. Меня буквально пронизывали взглядом, и даже не видя глаз собеседника, я это чувствовала.
— Как вам могли такое предлагать? — наконец, спросил равномирец. — Или имеете в виду, что предложил устроить в одну из родовых компаний?
— Нет, — внезапно севшим голосом проговорила. — Я должна была занять прежнее положение.
Похоже, начинаю догадываться, в чем причина. О моем проснувшемся даре они так и не узнали. Значит, информация никуда не ушла дальше главврача, Быстровой, Порицких и Бакеевых.
— Объясните, — потребовал собеседник.
— Когда я была в больнице, у меня пробудился дар.
— Почему вы сразу об этом не сказали? — голос стал раздраженным.
— А разве это что-то меняет? Я, наоборот, могла бы стать более полезной вам! — удивилась такому вопросу.
