— Это один из закрытых контактов. Свяжись по нему, объясни свою ситуацию. Тебе помогут и поддержат. Даже пристроят куда-то на работу.
— Постой, Костя, ты о чем вообще? Кто поможет?
Он склонился к самому моему уху и шепнул всего два слова с таким видом, словно это должно было мне все объяснить:
— «Равный мир».
— Чего? — не поняла я, озадаченно поворачивая к нему голову.
— Ты разве никогда не слышала о «Равном мире»? — поразился охранник. — Ладно, тут не то место, где об этом стоит распространяться. Давай ты свяжешься со мной вечером, и мы обо всем поговорим. Вот мой контакт, — он написал еще одну строчку под той, что уже была на бумажке. — И держи язык за зубами!
— Ладно, — пробормотала еще более озадаченно. Что за шпионские игры вообще?
Дальше мы говорили ни о чем, не касаясь важных тем, пока я не допила кофе. Потом тепло распрощалась с Костей и покинула гостиницу.
М-да, всего три дня продержаться на работе — это еще умудриться надо! Но уже через несколько минут, в течение которых добиралась до остановки, поняла, что может, это и к лучшему. Даже дышалось сейчас легче, как будто сбросила тяжкий груз.
Домой идти не хотелось, и я доехала до городского парка, а там некоторое время побродила по тенистым аллеям, окончательно успокаиваясь. Потом купила себе мороженое, устроилась на лавочке и активировала минивизор. Зашла в Сеть и ввела слова, которые произнес Костя. «Равный мир».
В памяти Лены, к сожалению, ни о чем подобном знаний не имелось. Но уже скоро я поняла, почему, едва зашла по первой ссылке, выпавшей в поисковике. В зону интересов девушки-аристократки такое точно не входило. Ее стремились ограждать от подобного. Под ложечкой неприятно засосало. Только этого не хватало! Вляпаться в нечто вроде секты или запрещенной организации!
Как оказалось, «Равный мир» — это объединение людей, которые тайно борются с существующим режимом, выступая за права простых людей. Они устраивают диверсии и акции протеста по отношению к тем аристократам, кто больше других унижает простых людей. Разумеется, они преследуются властями, их членов вычисляют и показательно наказывают. Но, как у гидры, у организации вновь и вновь отрастают новые головы, и все время находятся те, кто примыкает к их рядам.
Конечно, стоило хорошо фильтровать то, что пишут в Сети. Государству выгодно показывать равномировцев как полных отморозков и выставлять их в неприглядном свете. Хотя, похоже, власти предпочитают вообще замалчивать информацию об их деятельности. Даже в Сети об этом было очень мало написано. Так что насколько правдиво то, что я прочла, кто знает. Тем более что в результате их акций ни разу не пострадал кто-то невинный. Только аристократы и их прихвостни, которые пытались помешать.
И все же ввязываться в такое было страшно. Не хватало еще загреметь в тюрьму за политические преступления! С другой стороны, я ведь сама с таким апломбом говорила Гайдрису, что хотела бы изменить этот мир. И вот когда дошло до реальных действий и потребовалось участие в рядах тех, кто жаждет того же, трусливо поджимаю хвост. Хотя, учитывая кое-какие вехи истории моего родного мира, это можно понять. Прекрасно знала, к чему могут привести подобные громкие лозунги.
Так, ладно, прежде чем принимать какое-то решение, нужно собрать больше информации.
Вернувшись домой, до вечера я снова занималась рассылками резюме и поиском нового места. Неизвестно, как сложится с «Равным миром», а деньги вместо меня никто не заработает. Да и, честно говоря, предпочла бы не зависеть от людей, которые в любой момент могут загреметь в тюрьму. Но интерес уже разыгрался, потому мысли об этой организации не оставляли.
Мельком взглянула на часы, показавшие половину девятого, и потянулась за минивизором. Костя наверняка уже освободился, значит, можно звонить.
Голографический экран отразил небольшой участок холостяцкой квартиры и самого парня, уже переодетого в домашнее: свободную рубашку и джинсы. Моему звонку Костя обрадовался и помахал рукой.
— Привет! Рад, что ты позвонила. Погоди секунду, переключусь на зашифрованную линию. — На экране пошли какие-то помехи, а через несколько секунд передо мной снова предстало улыбающееся лицо охранника. — Теперь можем свободно говорить.
— Для начала скажи, как ты оказался втянут в такое? — спросила, тоже улыбнувшись в ответ. — И вообще, почему не боишься рассказывать об этом мне? Мы ведь с тобой знакомы всего ничего. Вдруг я бы с этим сразу в полицию пошла!
— Так ведь не пошла же! — подмигнул Костя. — Кроме того, по моей просьбе о тебе навели справки, еще когда ты только появилась в «Звезде Меданы». И я знаю, кто ты на самом деле. Изгнанная из собственного рода только за то, что не обладаешь даром.
— Вот даже как? — нахмурилась я. — Неужели у «Равного мира» такие длинные руки, что им ничего не стоит раздобыть подобную информацию?
То, что об этом мог узнать Арбуди, не удивляло. Связи у него немалые. Но для обычных людей получить сведения о моей настоящей личности весьма проблематично.
— У нас есть неплохие хакеры, — отозвался охранник. — И поверь, то, как пытаются нас представить, не соответствует истине. Наша цель — добиться того, чтобы у одаренных и обычных людей были равные права. И таких, как мы, становится все больше по всему миру. К сожалению, пока нам приходится таиться и не действовать в открытую. Но это временно. Уже сейчас многим из наших удалось пробиться во многие структуры. И мы продолжаем привлекать перспективных сторонников. Тебя, кстати, я тоже таковой считаю. Вообще этот разговор планировался гораздо позже, но я не думал, что тебя так скоро уволят.
— Чем же я для вас перспективна? — спросила, понимая, что, как оказалось, у интереса ко мне Кости имелся не только личный характер.
И теперь он больше не казался простодушным и безобидным парнем. Нужно было тщательно подбирать слова, чтобы не настроить против себя еще и тайную организацию. Вспомнился совет Ирины Петровны о том, что не стоит сходу отвергать то, что тебе предлагают. Поступлю в этот раз умнее и попрошу время на раздумья.
— Ты вращалась в аристократическом обществе с малых лет, — произнес Костя. — Знаешь всю эту кухню изнутри. Можешь сориентировать нас во многих вещах. Кроме того, с твоим знанием языков перспективы открываются еще большие. Мы могли бы устроить тебя в какую-то большую компанию, сотрудничающую с иностранцами, где ты стала бы нашими глазами и ушами.
Кхм, похоже, мне уже во второй раз предлагают стать тайным агентом. Сначала Антипов, теперь вот Костя. Даже не знаю, как на это реагировать!
— Цели ваши мне, конечно, нравятся, — осторожно сказала. — А вот насчет методов есть большие сомнения. Читала в Сети, что в последний раз вы устроили взрыв на заводе какого-то керна. Имя в статье не называли, информация была лишь в общих чертах.
— Мы показательно наказываем лишь тех, кто этого заслуживает, — взгляд Кости стал цепким и пронзительным, и я поняла, что дальше следует быть особенно осторожной в высказываниях.
Парень, между тем, начал распаляться, вывалив на меня такие факты, от которых кровь застыла в жилах. Как оказалось, на том фармацевтическом заводе испытывали новые лекарства, ставя опасные эксперименты на людях. Разумеется, все обставлялось вроде бы по закону. Подопытные якобы добровольно подписывали контракты и получали за это вознаграждение. Вот только то, каким способом их убеждали пойти на такое, на законные методы точно не тянуло! Доводили до безвыходного положения, угрожали семьям и прочее. Выбирая жителей бедных кварталов, которые четко понимали, на чьей стороне будет закон в этой ситуации, они, фактически, ничем не рисковали.
Костя сбросил мне видео, где равномирцы, сумевшие пробраться на территорию завода, засняли последствия экспериментов для тех несчастных. У меня даже горло сдавило от ужаса. Разработчики пытались создать лекарство, усиливающее регенерацию и замедляющее старение. Но судя по всему, не преуспели. Некоторые подопытные, которых держали взаперти в чем-то среднем между лазаретом и тюрьмой, были похожи на иссохшие мумии. С других в буквальном смысле слезала кожа, вися какими-то лохмотьями. К моему ужасу, там были и дети! В пояснениях к видео Костя с негодованием говорил о том, что ученые посчитали, что детский организм может быть более восприимчив к лекарству, и опыты будут нагляднее. Меня сотрясала дрожь, когда я закрыла видео и посмотрела в глаза Косте.
