— Да, Госпожа. — откликнулся маг.
— Лови скрипт диагностики. — произнесла она и её глаза забегали.
— Какое большое и сложное… — потрясённо прошептал маг. — Можно я…
— Ты так и будешь каждое в книжку записывать? — поинтересовалась Ива у мага.
— Я… ну… — замялся тот.
— Ладно, смотри… Но это секрет! — произнесла она, пригрозив пальцем. — Видишь, в верхнем левом углу маленький серый квадратик? Сосредоточь на нём внимание и “нажми” на него. Не знаю как тут проще объяснить…
— О! Ааа! — восторженно завопил Морт. — Тут… Вылезло!
— Молодец, молодец… — похвалила его Ива. — Выбери “Сохранить” и опять “нажми” взглядом.
— Есть! — бодро ответил маг. — Дальше что?
— Теперь надо придумать имя. — ответила она. — Пусть будет “диагностика”. Введи побуквенно… видишь внизу? И нажми “Ок” в нижнем правом углу.
— Готово! — откликнулся Морт. — Что теперь?
— Удали скри… “заклинание”. - скомандовала она. — Очисти интерфейс.
— Сделал. — произнёс маг с лёгким сожалением.
— А теперь снова “нажми” ту точку, вызови меню и “нажми” “Загрузить”.
— Сделал. — ответил Морт после короткой заминки. — Тут пустой список, а наверху есть “диагностика”.
— Жми на него. — приказала Ива.
— О! — воскликнул маг. — Снова заклинание появилось! Только тут шесть разных глифов серые…
— Оно и понятно… — откликнулась она. — Нет у тебя их. Придётся потерпеть. Готов?
— Готов! — ответил маг и стиснул зубы от боли. — Ыыы…
— Норм? Справился? — поинтересовалась Ива у мага, когда тот перестал дрожать. — Используй его на Лиаме.
— Ага, сейчас… Вот!
В метре перед бывшим рыцарем появилась его светящаяся и полупрозрачная копия, вот только без доспехов и одежды, что ужасно его смутило. Было отлично видно, как бьётся сердце и пульсируют внутренние органы.
Отдельные участки тела окрасились в разные цвета, а в воздухе появились прямоугольники с текстом, от которых отходили тонкие линии к сердцу, лёгким, почкам, печени и другим органам. Какие-то изгибающиеся, ломаные линии, цифры, списки…
У Морта и Лиама от изобилия информации рябило в глазах, а вот богиня Веста, похоже, отлично ориентировалась во всём этом. За пару секунд пробегала глазами целую страницу текста, закрывала одни полупрозрачные прямоугольники с текстом и взмахом руки открывала следующие, внимательно изучая поступающую информацию.
— Ну, не всё так плохо, как я думала. — произнесла она, после чего жестом развеяла чары. — Барон на редкость здоров, хотя шрамов и следов старых травм у него…
— Семь лет службы в протекторатах первой линии! — отрапортовал Лиам.
— Ещё и удачливый… Это хорошо. — прокомментировала Ива, после чего продолжила. — На текущий момент проблем две: небольшое истощение, тебе следует больше есть и спать, насколько возможно, а кроме того у тебя избыточное нервное возбуждение. Морт, лови «заклинание». - обратилась она к магу. — Сохрани как «Успокоительное». Примени к Лиаму, а потом к себе. Тебе тоже пригодится. — после того, как дело было сделано, она продолжила. — Я понимаю вас. Ситуация совершенно не рядовая. Я сама ещё три дня назад не могла себе представить, что подобное может произойти. Я потеряла друзей, которых знала тысячи лет… Вам этого не понять… — её голос дрогнул. — Джон… то есть «Арес» обезумел. То, что он устроил тут, на земле, приведёт к страшной войне, в которой выживут немногие. И это ещё если повезёт! Мне очень страшно! Но я знаю, что если начну психовать, то это никому не поможет, никого не спасёт. Вот, Лиам, скажи, там, на передовой, в битвах с… чудовищами, были те, кто при виде врагов начинал паниковать?
— Да, были. — подтвердил бывший рыцарь. — Многие из них из-за этого гибли в первой же серьёзной схватке. Но я не боюсь! Просто… я и думать не мог, что своими глазами увижу…
— Лиам, я понимаю, что в Ордене вас обучали… особым образом. — произнесла Ива максимально деликатно. — Они использовали мой образ, моё имя, как знамя, символ, идею. Нечто, чрезвычайно возвышенное, неземное. Но, понимаешь ли… Я — такой же человек как ты!
— Что?! — хором воскликнули маг и бывший рыцарь.
— Да, да. — подтвердила она. — Я так же как и вы дышу этим воздухом, нуждаюсь в пище, еде и сне. Вся разница лишь в том, что я чуть покрепче вас и я не старею. Мне чуть больше восьми с половиной тысяч лет и я родилась под другим солнцем… Да, я многое знаю и умею, но отнюдь не всё. Более того, чем больше ты знаешь — тем больше понимаешь сколько вокруг неизведанного… Да, я, мы… мы создали вас, заселили этот мир людьми, направили ваше развитие определённым образом… Но при этом мы такие же как и вы. Просто старше и опытнее. Не без своих слабостей. Вот ты сам недолго, но побыл бароном. Не простая работа, правда? Забота о людях, решение множества хозяйственных вопросов… У Герцогов забот ещё больше, а у королей и подавно. Ну а я была главой культа Весты и через эту организацию заботилась о людях, старалась сделать вашу жизнь лучше. Ты же знаешь, что там есть младшие жрицы, просто жрицы и старшие жрицы, а я, получается, была «самой старшей», вот и всё.
— Так значит Вас зовут не Веста? — уточнил Морт, в то время как Лиам пытался переварить услышанное.
— Нет, это просто ярлык… маска, роль. — ответила она. — «Богиня» — это такой же титул, как «король» или «барон». Мы взяли эти имена, поскольку они отражали нашу особенность, нашу специлизацию. Подобно тому как «плотник» — работает с деревом, «кузнец» с металлом, а «кожевник», соответственно, с кожей, так и «Борей» заведует погодой, «Флора» растительностью, а «Плутос» — финансами. От рождения у нас иные имена. Меня, к примеру, зовут Ива Марич. Можно просто «Ива». На людях обращайтесь ко мне именно так, и без всяких там титулов вроде «Госпожи» или чего-то подобного. Повторюсь, я не хочу быть узнанной.
— Из-за Ареса? — спросил чуть пришедший в себя Лиам.
— Не только. — ответила она. — Понимаешь… Стоит людям, к примеру, вон в той деревне, узнать кто я такая, то они сразу завалят меня просьбами. «У меня корова заболела, у меня зуб шатается, а у меня топор погнулся…» Для них я просто шанс решить свои мелкие проблемы, не более. Никто из них не спросит, чем он сам может помочь… Им откажешь — они обидятся как дети. А в толпе таких обиженных всегда найдётся желающий заполучить славу «богоубийцы». Может быть один из тысячи, но такие люди точно найдутся.
— Мы им не позволим, Госпожа! — воскликнул бывший рыцарь.
— Я не сомневаюсь. — ответила она с благодарностью. — Но лучше до этого не доводить. По этому я не хочу выделяться или как-то привлекать внимание… Вон, кстати, Пьер идёт, и, похоже, не с пустыми руками!
* * *
Бард и в самом деле явился не с пустыми руками, а с целым ворохом вещей и четырьмя парами обуви.
— Вот, приличнее тут было не достать. — произнёс он извиняющимся тоном. — Пришлось ополовинить запасы жены старосты деревни. У её нарядов ткань хоть немного получше той мешковины, в которую они тут одеваются! Правда, я не знал, какие цвета Вы предпочитаете… Полностью белого платья там точно было не найти… — тут Пьер покосился на полу-плащ бывшего рыцаря.
— Ах да… — сообразила Ива, перехватив его взгляд. — Лиам, пожалуйста, сними этот плащ, а то я полагаю у рыцарей Ордена при виде него возникнут вопросы.
— Но… это же знак моего посвящения… — тихо произнёс он.
— Это знак для людей или для меня? — строго спросила она. — Я тебя в этом плаще уже видела и твоя верность не вызывает у меня сомнений. А вот если ты продолжишь его носить — это может привлечь внимание рыцарей Ордена и стать причиной не нужных проблем.
— Я повинуюсь, Госпожа! — ответил Лиам и принялся снимать плащ.
— Что тут у нас… — произнесла Ива копаясь в вещах. — Ткани и в самом деле не так плохи как я боялась, но надо мерить… Так! Всем встать спиной к этим кустам и не поворачиваться, пока я не скажу!
Пока Ива примеряла обновки, Морт и Лиам пересказали Пьеру услышанное от богини, вогнав того в ступор.
