Этот вопрос заставил всех перешептываться, а некоторые женщины обсуждали то, что они сами сказали бы после родов. Элейн заметила, что именно после родов она поняла, почему у ее матери был только один ребенок.
— Ладно, успокойтесь. Готовы услышать ответ?
— Нет, я еще не закончила, — сказала Мардж Симпсон. — Дай мне секунду.
— Ладно… один. — Он подмигнул матери и пожал плечами, когда она бросила на него взгляд «не дерзи мне, юноша».
— Ответ: Б) если бы вы могли разлить эту боль по бутылкам, это было бы плохим контрацептивом. — Уилл усмехнулся.
Ты что, шутишь? Кто бы мог подумать, что я придумаю что-нибудь остроумное, а? Наверное, было очень больно, слава Богу, что я не играю.
— Типичная Келли, — сказал один из братьев Уилла. Я не могла вспомнить его имени.
— Правильно, вопрос пятый: какую роль сыграла Келли в постановке «Белоснежки и семи гномов» вместе с остальными родителями в школе?
О. Еще один, которого я не знала. Но я держу пари, что ответ был Белоснежка, нет, Злая Королева — да, точно.
— Знаю! — Спросила Элейн, вводя свой ответ на экран. — Мы были закадычными друзьями.
— Это я тоже знаю, — сказала Диора.
Уилл улыбнулся и подождал, пока каждый внесет свой ответ.
— Ответ… Ворчун! Келли играла Ворчуна, одного из семи гномов.
Ни за что! Как такое могло случиться? Так нечестно! И я была далеко не коротышкой.
— Я играла злую королеву, — сказала Диора, выглядя полной противоположностью в розовом костюме феи.
Да, разумеется. В этом она была бы совершенна. Не то чтобы она была злой, но определенно могла взять под контроль любую ситуацию.
— Я была Соней, — сказала Элейн. — Я превосходно сыграла эту роль, потому что в то время мне действительно хотелось спать. — Она рассмеялась.
— Вопрос шестой, также с выбором ответов: какое несчастье постигло Келли после нашей семейной лыжной поездки в прошлом году? а) сломанные ребра, б) гастроэнтерит или в) сломанный ноготь?
Катание на лыжах? Я никогда не каталась на лыжах до сих пор. Наверное, сломанный ноготь. Это так раздражает, когда он ломается, особенно когда вы отращивайте их все до одной длины, а потом приходится обрезать все под корень, чтобы соответствовать сломанному. Или сделать акриловое покрытие и мириться с тем, что мастер по маникюру беспрерывно разглагольствует о несправедливости медицинских страховых компаний, не покрывающих расходы на маникюр, что отчасти имело смысл, если задуматься. В конце концов, ногти — часть человеческого тела, почему же к ним нужно относиться иначе, чем к ногам, глазам или даже волосам, если уж на то пошло. Да, оплата услуг парикмахера также должна покрываться медицинской страховкой.
— Даже слушать это невыносимо, — сказала Регина, скручивая пальцы, чтобы рассмотреть собственные ногти.
— Время истекло. Ответ: а) сломанные ребра. Бедняжка Келли откусила чуть больше, чем смогла прожевать, когда приняла участие в лыжном конкурсе «Сорвиголова». Следующие несколько недель она выздоравливала, и я пытался удержать ее от смеха, чихания или кашля, и учитывая, ее простуду, которую она подцепила неделю спустя, усугубляло ситуацию!
— Да, это было трудное время, — сказала я, кивая и впитывая сочувственные взгляды моих гостей.
— Теперь правила меняются… вопрос седьмой: что Келли купила мне на мой сороковой День Рождения?
— Да ладно, даже никаких вариантов ответов не будет? — кто-то окликнул меня.
— Нет, мы подошли к самой трудному вопросу викторины.
— Это я тоже знаю! — Элейн деловито печатала ответ.
Что бы я купила своему мужу на день рождения? Часы? Подписку на ежемесячный журнал «Бизнес»?
— Мужской спа с пакетом услуг, включая массаж и уход за лицом! — сказал Уилл.
Да, точно.
— Держу пари, тебе понравилось, да? — сказал один из его братьев-полицейских.
— Как еще я могу выглядеть так прекрасно? Уилл погладил подбородок большим и указательным пальцами и рассмеялся. — Если хочешь знать, это был довольно приятный день. — Он улыбнулся мне, и я улыбнулась в ответ.
— Это было лучше, чем секс? — крикнула Элейн и тут же поднесла руку ко рту. — Ой, не могу поверить, что я только что сказала это, прости! Должно быть, во мне говорит шампанское. — Ее призрачная бледность стала ярче, когда некоторые из гостей рассмеялись.
— И, наконец, вопрос восьмой: какой любимый фильм Келли?
Я спасена. «Секс в большом городе» — это точно. Первый, а не продолжение.
— И ответ, конечно же, оскароносный фильм, «Обреченные».
Что?
— Мы посмотрели его в нашу первую годовщину, и когда пошли титры, Келли повернулась ко мне и сказала:«Это лучший фильм, который я когда-либо видела». Я спросил ее на прошлой неделе, и она до сих того же мнения.
Никогда даже не слышала об этом.
— У-у-у, я ответила на все правильно! — Элейн встала и, как и Диора, подняла кулак в воздух.
Ну, Диора растрясла воздух, но не встала, она сидела в саду блаженства. Три человека, которых я не узнала, тоже завизжали, и официант подошел к ним с бочонком «Барабана везения». Каждый из них сунул руку внутрь и вытащил таинственный подарок, но, судя по виду, все они были шоколадными, каждый с уникальным посланием.
— У меня «Шоколадная страсть», — сказала Элейн, поднимая свой завернутый в целлофановую обертку шоколадный трюфель. — Я приму любую страсть, какую только смогу заполучить. — Она сняла обертку и отправила шоколад в рот.
— «Шоколадная мечта» для меня, — сказала Диора, в то время как остальным трем победителям досталось «шоколадный скандал», «шоколадный секрет» и «любовь в шоколаде».
— А мне не полагается подарок? Я ответил на семь из восьми, — сказал Райан.
— Я тоже, — заявила Кейси. — Сойдет?
— Нет, правила есть правила. Поздравляем наших пятерых победителей и не волнуйтесь, позже у нас будет шоколад и кофе, а также вкусный торт.
Торт. Я наклонилась вперед и с тоской посмотрела в сторону кухни, ключ от моего дома лежал в этой картонной коробке. Два из восьми — это все, на что я смогла ответить на тест о самой себе. Печально… гм… ну, как по мне, ничтожный результат. Я была уверена, что моя электронная площадка имеет встроенный калькулятор, но какой в этом смысл? Я с треском провалилась в викторине, который был исключительно обо мне. Элейн, женщина, о которой я ничего не знала, знала обо мне все. Кем была эта женщина, которой я стала?
Глава 15
Нет времени лучше, чем настоящее
«Когда меняется музыка, меняется и танец».
— Нигерийская пословица
— Ой, смотрите! Келли танцует танец робота, — сказал один из братьев Уилла, когда он приблизился к импровизированному танцполу в центре вечеринки в гостиной.
— Нет, я не танцую, — вмешалась я, но, посмотрев вниз на свой окоченевший торс и руки, поняла, что танцую более роботично, чем намеревалась. Не то чтобы я планировала танцевать даже отдаленно как робот.
Это был Уилл — или Стивен, брат Уилла? — подвинулся ко мне боком и подстроился под мои движения, держа локти под углом девяносто градусов и двигая ими вверх-вниз. Уилл тоже присоединился к нам, исполнив довольно блестящее роботизированное представление, и я согласилась, что на самом деле исполняю танец робота.
Еще больше гостей участвовало в конкурсе на импровизированную премию «робот — танцор ночи», которую Уилл вручил Клеопатре, женщине, которая спросила меня о каком-то деловом предложении. Оказалось, что она раньше была учительницей танцев, так что неудивительно, что она выиграла, хотя если бы участвовали поставщики провизии, думаю, что у них были бы хорошие шансы.
После еще пятнадцати минут в ванной, препираясь со своим костюмом, на этот раз вооружившись пластырем, чтобы перевязать раны от ногтей, и лосьоном для тела, чтобы ткань легче скользила, я вышла и обнаружила Диору у микрофона.
— Слушайте все, пришло время для лучшей части вечера.
— Торт? — спросила я с явным энтузиазмом.
